I løpet av bleie dager i forkant av pottetrening, min rolle var ganske grei: Hold barna trygge, gi dem mat og få dem til å sove. Men nå? Behovene til min 9-åring og nesten 4-åring er langt mindre klare. Jada, jeg holder fortsatt barna mine trygge, matet og oppmuntrer til gode søvnvaner. Men jeg prøver også å forberede dem med et moralsk og pragmatisk kompass som kan veilede dem når de er alene.
Denne nye fasen er morsom på en vill vestens måte. Det føles som om jeg virkelig er foreldre nå - ikke bare følger en guidebok. Det er også desorienterende. Uten guide har jeg ansvaret – men resultatene har høyere innsats og deles på tvers av hele familien. Økonom og bestselgende foreldreforfatter Emily Oster har en forretningsallegori for dette som guider hennes siste bok, Familiefirmaet: Jeg har rykket opp i gradene og har en mer lederrolle. Det vil si at jeg får lov til å satse, men jeg er på kroken for feilen eller suksessen til våre bestrebelser.
Du kjenner Oster for Cribsheets, en strålende visning av det datadrevne foreldrelandskapet, og
Nei, Oster tilbyr ikke en eneste vei for å komme seg gjennom grunnskolen. Hun er veldig tydelig på dette punktet: Det er ikke en. Men når du er foreldre gjennom disse årene, dukker visse temaer opp. Stikkpunkter ser ut til at forskning kan bidra til å oppklare - som hvor mye søvn du skal få, hvor mye sukker som er for mye, eller om barnet ditt virkelig trenger en hobby. Oster er på sitt beste når hun dyktig og entusiastisk dykker ned i studier og tilbyr det vitenskapelige stedet. Det er det du vil huske fra Cribsheets og Forventer bedre.
Men i Familiefirmaet, blir vi minnet om at Oster er økonom - og hennes systemiserte blikk på foreldreskap og en familie som en del av en resultatøkonomi (som tjener Happy Thriving Child Economy) er rett og slett strålende. Det er i hovedsak 7 vaner til svært effektive mennesker, men for foreldre som bare vil vite når i helvete de skal melde barnet sitt inn i barnehagen. Det er litt coaching, litt inspirasjon og et stort sprang i å jobbe gjennom de tøffe logistiske problemene med å hjelpe barnet ditt i barnealder med å finne ut av det. Denne boken vil med andre ord være en åpenbaring for foreldre som tenker i taktikk.
Jeg snakket med Emily Oster om hennes inspirasjon til boken (som er ut nå), hvordan hun føler om timingen av pandemien (nå Delta-varianten), og om en forretningstilnærming virkelig kan føre til glade, fornøyde barn.
Tyghe Trimble: Boken din er for 5- til 12-åringer, en barndomstid som, det virker for meg, du virker mer komfortabel med enn spedbarnsalderen.
Emily Oster: Jeg er ikke en stor babyperson, og jeg føler at når barna mine har blitt eldre, er det lettere for meg også.
Jeg var sammen med broren min og hans fire måneder gamle for en stund tilbake. De forlot oss med babyen, og han ville bare ikke slutte å gråte. Jeg gjorde til slutt det jeg gjør for å få barna mine til å sove - som er å synge den samme sangen om og om igjen og om igjen til jeg beseirer dem. Og i øyeblikket tenkte jeg, gutt, jeg savner egentlig ikke dette. Likevel var dette problemet veldig enkelt og håndterbart i forhold til den typen ting vi står overfor [med eldre barn].
Du sier at med eldre barn har du blitt leder. Før var du junioransatt med enkle oppgaver. Nå driver du et team..,
Og laget, du vet, er litt morsomt å løpe. Men noen ganger ønsker du virkelig at du bare kunne få sjefen en kaffe.
Så i din lederstruktur har du et hierarki av prioriteringer. Du har organiserende prinsipper eller rammer versus misjon og verdier. Kan du forklare det?
Mitt overordnede prinsipp er å snakke om foreldreskap bevisst og tenke gjennom valg på en organisert måte. Jeg tror jeg har funnet en måte å dele disse i to deler. Det ene er det store bildet - et rammeverk som sier at du bør gå tilbake og tenke på hva du vil ha livet ditt og verdiene som er viktige. Men så er det den andre delen som spør, hva er aktivitetene som er viktigst? Fordi vi kan ha de samme verdiene og fortsatt være uenige om hvordan det skal se ut. Hvis vi hver eneste uke er uenige om hvordan det ser ut, er det ikke nok til at det finnes verdier.
Du må ha en misjonserklæring for det store bildet og så virkelig se på mutrene og boltene. Dette er ting bedrifter gjør for å prøve å få hverdagen til å gå jevnt. Din dag-til-dag bør til slutt gjenspeile dine verdier.
Har du en familieoppgave?
Nei. Og du er ikke den første personen som stiller meg det spørsmålet. Min mann og jeg snakker mye om hva slags generelle ting vi ønsker for familien vår, men vi har faktisk aldri skrevet ned noe. Det er nok noe vi bør gjøre. Kanskje vil det vise seg at vi har en annen uttalelse, men det tviler jeg på.
En ting som hoppet ut. Du snakker om organiseringsprinsippet for en middag kl. 18.00. Hva er hensikten med denne typen organiseringsprinsipper, og i et forretningsspråk hva er KPI?
Det er veldig mye sammenheng mellom å ha en vanlig familiemiddag og mange gode resultater for barna. Det er veldig vanskelig å tilskrive kausalitet til disse forholdene, til tross for hvor sterke de er i korrelasjonene. Men jeg tror at det større overordnede poenget med dette er at for noen mennesker er det veldig viktig. Og hvis det er noe som er viktig for deg og det er noe du ønsker å gjøre, er det på en måte et sentralt organiseringsprinsipp fordi så mye av resten av livet ditt ender opp med å bli organisert rundt at.
Så det er viktig for meg fordi det er tiden vi gjenoppretter kontakten med barna og med hverandre, men spesielt med barna. Det er de eneste 30 minuttene på dagen du setter deg ned og sier: «Hei, hvordan var dagen din? Hvordan var leiren? Hvordan var skolen?"
Energien som går inn i byråkratiet til visse virksomheter ser ut til å kunne stresse både foreldrene og barna. Kan disse oppdragene eller organiseringsprinsippene og lavstress noen gang gå hånd i hånd, eller er dette bare en slags stressende tid for barn og en forelder?
Det er vanskelig for denne tiden med foreldre å ikke føle seg litt travel og stresset. Det er flere foreldre og kanskje flere barn, og jeg tror det er vanskelig for det å ikke føle seg stressende. Men jeg tror også det ville være en feil å si at disse verktøyene tilfører stress, og mitt håp er at de vil redusere stress.
Mange påkjenninger i øyeblikket er når vi er uenige og når vi finner ut at de to tingene vi ønsker å gjøre er i konflikt med hverandre. Men faktum er at denne epoken med foreldreskap er veldig stressende.
Du gjør et godt poeng at mye av denne tiden krever byråkrati. Men hva om oppdraget ditt som forelder er å være litt mer anti-etablissement og strider mot byråkrati. Hvor spiller lykke inn?
Mange mennesker har denne reaksjonen: "Jeg ønsker ikke å bringe virksomhet inn i huset mitt fordi alle elsker hverandre." Men for mye av familier kan det være konflikt som kommer ut av bare å anta å elske hver o betyr at vi er enige om hvordan tirsdagen skal se ut som. Det er en viss verdi å ta noen følelser ut av foreldreskap og innrømme det. du kan elske noen, men fortsatt vil ha en konkret samtale om de stedene du er uenig i.
Hva tenker du om tidspunktet for boken som kommer ut til høsten midt i pandemien? Hvordan tenker du på at folk henter denne boken i august og fortsatt har mye usikkerhet over hodet?
For noen av oss har livsforstyrrelsene som har blitt generert på denne tiden gitt oss en mulighet til å tenke nytt over hvordan livet vårt ser ut. Jeg tror det er en mulighet til å plukke opp en bok og si: «Hei, her er et rammeverk for å forestille meg hvordan jeg vil at livet mitt skal se ut. Er det noe som vil gjøre meg lykkeligere?"
Ikke sant. Så etter at stresset og angsten kommer ut av veien. Vi har et øyeblikk til å faktisk tenke over disse bevegelsene.
Spesielt rundt spørsmål som hvordan arbeidsplanen kommer til å se ut for to foreldre. Hva skal barna mine gjøre på skolen, eller hva skal de gjøre utenfor skolen? Vi har sjansen til å ta nye valg.
