Richard Donner fikk oss til å tro at en mann kan fly.
Millioner av mennesker, over flere tiår, vokste opp på filmene og showene regissert eller produsert av Donner, som gikk bort 5. juli i en alder av 91. Han regisserte episoder av Skumringssonen (inkludert det ikoniske "Marerittet på 20 000 fot," med William Shatner da mannen skar seg ut av en gremlin på vingen til et fly), Mannen fra U.N.C.L.E., Gilligan's Island, The Banana Splits, og Kojak, før han setter sitt preg i funksjoner med The Omen, Supermann, den voldsomt oversett Innsiden beveger seg og Radio Flyer, Ladyhawke, The Goonies, fire Dødelig våpen filmer, Scrooged, Maverick, konspirasjonsteori, og Tidslinje. Som produsent var han – ofte i samarbeid med sin kone, Lauren Shuler-Donner – med på å realisere Sett Willy fri filmer, Tales from the Crypt, X-Men og X-Men Origins: Wolverine, etc. Og han var en ivrig tilhenger av dyrerettighetssaker og organisasjoner, inkludert PETA.
Donner var etter alt å dømme en selskapelig mann hvis skuespillere og mannskaper elsket ham og som et resultat jobbet gjentatte ganger med filmskaperen. Han kunne dyktig regissere enhver sjanger, fra action til sci-fi, komedie til drama og skrekk til thriller til fantasy. Og bransjens lyseste stjerner stilte opp for å jobbe med ham: Mel Gibson, Julia Roberts, Michelle Pfeiffer, Bruce Willis, etc. Selv om få filmgjengere så de to siste filmene hans, 2003
Tross alt er Donners største arv hans bidrag til popkulturen. Konkret, og på mange måter, er han faren – bestefaren? – av dagens superheltfilmer og -serier. Supermann er fortsatt hans fineste film, en flott blanding av fantasy, komedie, romantikk, americana, eventyr, store stuntcasting, imponerende visuelle effekter og mer. Donner kjempet for å kaste Christopher Reeve, og argumenterte for at publikum ikke ville kjøpe en "stjerne" i rollen, og ville forholde seg langt bedre til en ukjent. En strålende avgjørelse. Reeve var perfekt: sjarmerende, kjekk, men kjekk, og skuespilleren spilte Clark Kent/Superman med både gravitas og et øyeblikk. Donner bygde klokt resten av filmen rundt Reeve, og spilte etter hovedrollens styrker. Sammen gjorde Donner og Reeve karakteren tilgjengelig og ekte for generasjoner og generasjoner av barn og foreldre... og barn som nå er foreldre.
Donner regisserte også mye av det like underholdende Supermann II, men fikk ikke æren for sitt arbeid. Den triste sagaen er en historie som ofte blir fortalt, men her er de viktigste punktene: Donner skjøt Supermann og det meste av Supermann II samtidig og var fokusert på å fullføre Supermann da produsentene sparket ham fra Supermann II og rekrutterte Richard Lester. Donner hadde fullført omtrent 75 prosent av Supermann II da øksa falt. For å sikre seg eneste regi, filmet Lester ikke bare nye scener, men tok også flere scener som allerede er fullført av Donner. Gene Hackman, spesielt, nektet å komme tilbake for noen nye scener eller omopptak. I stedet for å betale Brando en prosentandel av Supermann IIfortjenesten hvis han dukket opp i oppfølgeren, skrotet produsentene ganske enkelt scenene hans som allerede er filmet. I rettferdighet til Lester var det ferdige produktet fantastisk moro. Omtrent den eneste kritikken man kan komme med mot det, bortsett fra noen kontinuitetsproblemer som involverer omopptakene, er at det føltes for bredt komisk. År senere, i 2006, ble Warner Home Video utgitt Superman II: The Richard Donner Cut, som restaurerte mye av Donners opptak og fjernet de fleste av de Lester-regisserte scenene. (Det er flott; ta den på Blu-ray hvis du kan!)
Den beste versjonen av Superman II.
Til tross for Supermann II drama, hadde Donner bidratt til å lansere Hollywoods superhelt-æra. Og selv om han aldri igjen regisserte en superheltfilm, fungerte Donner som en aktiv deltaker i fremveksten og den ultimate dominansen til dagens DC- og Marvel-mat. Tilbake på slutten av 80-tallet grunnla Donner og Shuler Donner Donner/Shuler-Donner Productions, senere omdøpt til The Donners Company, som har produsert hits som X-Men, X2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins, X-Men: First Class, The Wolverine, X-Men: Days of Future Past, Deadpool, X-Men: Apocalypse, og Logan, samt TV-programmene Legion og De begavede.
I 2006, mens fremme 16 blokker, ble Donner bedt om å nevne sin personlige favoritt av filmene hans. Han valgte ikke Supermann eller noen av hans større produksjoner. I stedet siterte han tre dypt personlige prosjekter. "Jeg elsker Innsiden beveger seg enormt, men jeg elsker også Radio Flyer," han sa. "Og jeg tror nok min favoritt er Ladyhawke fordi min kone leide meg og jeg giftet meg med henne. Jeg ble forelsket i produsenten. For en tur dette har vært."
Supermann (1978) strømmer på HBO Max.
