Mange små barn later som de er superhelter. Men en liten gutt i Birmingham, Alabama tar kappe-bruken til et nytt nivå. Fire år gamle Austin Perine har snudd på hodet iført et blått superhelt-antrekk og går ut i gatene for å mate de hjemløse. Og han tar superheltopptredenen sin veldig seriøst.
Hver god superhelt har en opprinnelseshistorie, og Austins er ganske bra. Per CNN, Han så på et TV-program om pandaer sammen med faren sin. Moren Panda lot en av ungene sine være i fred, og Austins far fortalte den lille gutten at pandaungen nå var hjemløs. Selv om Austin ikke visste hva hjemløs betydde i seg selv, ifølge faren hans, var han tydelig og umiddelbart bekymret for konseptet. For å vise sønnen sin betydningen av hjemløshet, tok de to en tur til det lokale krisesenteret, noe som til slutt førte til at Austin spurte faren sin: "kan vi mate dem?"
«Jeg forventet ikke å mate hjemløse den dagen. Men når en 4-åring spør deg, hva kan du si?» fortalte faren hans CNN.
Etterpå gikk de to og hentet noen kyllingsmørbrød fra en lokal Burger King og Austin begynte å levere dem ut, og fra det øyeblikket ønsket han at hver dollar som foreldrene hans ville gi ham, skulle gå til å mate dem hjemløs. Ordet om hans gode gjerninger begynte å spre seg, og før han visste ordet av det, ga Burger King ham 1000 dollar i måneden for oppdraget hans. Ikke lenge etter at Austin startet en
Mens han deler ut mat, er Austin kledd fra topp til tå i blått, og har på seg en knallrød kappe. Tvers over brystet hans leste ordene #ShowLove, noe han minner folk på å gjøre hver gang han gir bort et stykke mat.
"Vis kjærlighet betyr at du bryr deg om noen uansett hvordan de ser ut," fortalte Austin CNN.
Det faktum at Austin bruker en superheltidentitet for å mate hjemløse er kanskje ikke bare knyttet til at han er fire år gammel. En studie i journalen Barneutvikling antyder at det er mer sannsynlig at barn fokuserer på skolen og tåler monotone, men viktige oppgaver når de antar en annen persons synspunkt.
"Å forestille seg at de er Batman eller en annen kompetent, hardtarbeidende person kan føre barn til arbeid vanskeligere fordi de tar på seg egenskapene til den karakteren," sa Rachel White, studiens medforfatter.
White mistenker at det hun kaller "Batman-effekten", faktisk er en måte for barn å distrahere seg selv og speile det de ser for å være ambisiøse egenskaper. Austin har imidlertid sitt eget alter ego. Når han går ut i gatene er han president Austin, typen fyr som kan "jage de slemme gutta ut av skolen og gi de hjemløse mat.»
Både Austin og faren hans håper å til slutt åpne opp sitt eget anlegg som takler problemer som rusavhengighet og alvorlige psykiske lidelser, alt som kan føre til at folk må leve på gate. Foreløpig er det fortsatt bare kapper og å mate de hjemløse, men en fantastisk start likevel.
