Babyer ler mer som ikke-menneskelige primater enn deres egne menneskelige foreldre, ifølge en ny studie presentert ved Acoustical Society of America. Hvis du syntes det var morsomt og tilfeldigvis humret, vær oppmerksom - voksne mennesker er de eneste primater som ler nesten utelukkende mens du puster ut. Sjimpanser og menneskebabyer ler mens de puster inn.
"Voksne mennesker ler noen ganger ved innåndingen, men andelen er markant forskjellig fra spedbarns og sjimpansens latter," studiemedforfatter Disa Sauter, en psykolog og professor ved universitetet i Amsterdam i Nederland, sa i en uttalelse. "Våre resultater så langt tyder på at dette er et gradvis, snarere enn et plutselig, skifte."
Babylatter er avgjørende for bånd mellom foreldre og barn, og en viktig måte for barneleger å spore kognitiv utvikling, forskning viser. Mens forskere vet at mennesker tilfeldigvis er de eneste primatene som bare le hovedsakelig mens du puster ut, de er ikke helt sikre på hvorfor og begynner akkurat å forstå hvordan spedbarnslatter fungerer.
For å lære mer analyserte Sauter og teamet hennes latteren til 44 babyer mellom 3 måneder og 18 måneder. De fant ut at de yngste babyene lo mens de pustet inn og puste ut, som ikke-menneskelige primater som sjimpanser. Men etter hvert som spedbarnene vokste, begynte de å le mens de puster ut – de gikk gradvis videre fra sjimpanse til menneskelig latter.
"Vi sjekker for tiden disse resultatene mot dommer fra fonetikere, som lager detaljerte kommentarer av latteren," sier Sauter. Forskere mistenker at måten latter fremkalles på kan ha noe med resultatene å gjøre. For svært små spedbarn ble latter provosert av fysisk lek og kiling, mens latter for eldre barn også kunne være et resultat av sosiale interaksjoner. En annen teori om hvorfor mennesker ler når de puster ut, er at å gjøre det krever distinkte vokalkontroller som trengs for å synge. Sjimpanser og babyer har bare ikke maskinvaren ennå.
De neste trinnene for Sauter og kollegene vil innebære å prøve å finne ut hvorfor babyer ler i utgangspunktet, og bruke forskningen til å informere hvordan leger diagnostiserer og behandler utviklingsforstyrrelser. "Utover det ville jeg vært interessert i å se om funnene våre gjelder andre vokaliseringer enn latter," sier Sauter.
"Hvis vi vet hvordan normalt utviklende babyer høres ut, kan det være interessant å studere spedbarn med risiko for å se om det er veldig tidlige tegn på atypisk utvikling i deres ikke-verbale vokaliseringer av følelser."
