Ekteskap, omtrent som alt annet, handler om lytter. Så mye vet vi. Hvis du blir bedt om å ta oppvasken nok ganger og fortsatt ikke gjør det, er det som skjer videre opp til deg. Utover det er funksjonaliteten til et ekteskap fortsatt et av livets store mysterier. Oppdra barn? Glem det.
Å holde et åpent øre for hva partneren din og barna ser etter burde ikke være et stort spørsmål, men hvis det er noe du sliter med i familien din, det er en annen løsning og den er enklere enn du kanskje synes at. Faktisk gir det bedre resultater uansett – og avlaster deg og partneren din for byrden med å sette ord på det de ønsker og trenger i bønnende ord og til slutt frustrasjon.
Det kalles emosjonell synkroni, og nei, det er ikke navnet på en progrock-supergruppe, uansett hvor mye den høres ut som en. Det er det som skjer når to personer - ofte, men ikke nødvendigvis - er bundet av kjærlighet, bokstavelig talt tune inn på hverandres bølgelengder, føle hva de føler, og forstå virkeligheten de lever i til enhver tid.
Hvis dette høres ut som science fiction, bare ta det fra Dr. Sue Johnson, utvikleren av Emotionally Focused Therapy og forfatteren av Hold meg fast: Syv samtaler for en levetid i kjærlighet. “Vi leser folks følelser på omtrent 100 millisekunder," sier Johnson, "og så etterligner musklene i ansiktet vårt hva vi ser i ansiktet deres og gir oss en håndgripelig følelse av hva de føler og hva deres intensjoner er. Nervesystemene våre resonerer naturlig med dette – det er et sikkerhetssignal – et annet er med deg og koblet til deg. Det er et naturlig signal om glede.»
Emosjonelt fokusert terapi, eller EFT, har vist seg å være ekstremt effektiv i mer enn 20 utfallsstudier, hjelpe folk med å finne andres følelser ved å la en terapeut veilede dem gjennom vanskelige samtaler. Det er en prosess som er både fysisk og følelsesmessig.
"Du ser at folk naturlig lener seg inn og imiterer hverandres bevegelser når de prøver å koble seg sammen," sier Johnson. "Vi hjelper folk med å lage endringsbegivenheter, der partnere og foreldre og barn kan bremse følelsene sine, forme denne synkroniteten og dele frykten og sårbarhetene de trenger hjelp med så vel som deres følelsesmessige behov.» Johnson legger til at disse dialogene forutsier relasjonstilfredshet ved slutten av terapien og inn i fremtiden.
La oss ta en titt på et eksempel. Jacob er elleve, utagerende og ute av stand til å dele følelsene sine med faren Steve, som han føler er for fjern til å få kontakt med. «[Ved bruk av EFT,]» sier Johnson, Steve er i stand til å stille inn og svare på en annen måte, ikke med regler og instruksjoner, men med myk forsikring og åpenhet." Det er en slags emosjonell dans de to av dem gjør sammen, som åpner for, med Johnsons ord "hengivenhet og lek og beroligelse."
"Pappa får også barnas behov på en ny måte og forstår desperasjonen som driver barnas sinne," sier Johnson. "Emosjonell respons er nøkkelingrediensen i et trygt kjærlig bånd."
I praksis går dette intimitetsnivået hånd i hånd med en upartisk megler. De vil bekrefte Steves gode intensjoner og frustrasjoner. Målet er å bryte Steve vekk fra å resitere og pålegge sønnen regler. Disse påstandene, sier Johnson, er ute av kontakt med det Jacob trenger. Når fokuset går mot Jacob, gjør hun det samme, stiller spørsmål og starter en dialog som lar Steve vite hvordan Jacobs behov kan dekkes. "Denne nye dansen," sier Johnson, "forandrer Steve, Jacob og familien deres som helhet."
Fordelene med denne typen arbeid strekker seg fra de mest alvorlige følelsesmessige komplikasjonene helt ned til de kanskje småligere "rett"-argumentene nevnt tidligere. EFTs mål er å lære bort teknikker som ikke vil skille mellom store mellommenneskelige problemer og små.
"Kjærlighet," sier Johnson, "er en eldgammel, kablet sikkerhetskode designet for å holde dem vi kan stole på i nærheten. Dette å stille inn og svare med er den største gaven en forelder kan gi et barn og den største gaven romantiske partnere kan gi hverandre.»
Til syvende og sist eksisterer byggesteinene for denne typen forbindelse allerede i ethvert kjærlig forhold. "Musikken og orkesteret er der allerede," sier Johnson. "Kablet inn i nervesystemet vårt. Terapeuten, hvis du velger å bruke en, fungerer som en dirigent og retter oppmerksomheten – støtter spillerne og får frem følelsene i musikken." Etter dette, ideelt sett, vil forbindelsen bli intuitiv, nesten ikke verbal. Du vil aldri bli bedt om å vaske en annen rett igjen så lenge du lever.
