Da vi var barn, var det ikke den mest populære boken å sjekke ut fra biblioteket Giveren eller Økse eller Er du der Gud? Det er meg, Margaret. Og det er fordi ubrukelig trivia slår tenåringsangst hver dag i uken. Fra mannen med de lengste neglene til mennesket som holdt pusten lengst, siden 1955, har hvert gale faktum under-solen blitt tabellert på ett sted: Guinness verdensrekorder. Men denne varige og stadig skiftende boken ble en barneklassiker fordi det en gang i tiden var en gammel fyr som ønsket å avgjøre et veddemål om fugler.
En gang på begynnelsen av 1950-tallet kranglet en mann ved navn Sir Hugh Beaver med vennene sine om hva den raskeste viltfuglen i Europa egentlig var. På den tiden var Beaver ansvarlig for Guinness-bryggeriet (jepp, det samme som lager øl) og hang med kompisene sine på en skytefest. (En skytefest er hva det høres ut som: engelske karer engasjert i noen Downton Abbey Jaktaksjon.) Problemet var at Beaver og hans kumpaner ikke kunne finne en oppslagsbok for å avgjøre debatten. Og så satte Beaver seg for å rette opp det problemet: FOR ALLTID. Vel, faktisk fikk han ikke personlig rekordboken til å skje; i stedet ble hans faktasjekkende tvillingbrødre Norris og Ross McWhirter hentet inn for å takle problemet prosjekt etter anbefaling fra en av Beavers ansatte i Guinness, en fyr som heter Christopher Chataway. Så opprettelsen av
Nå i sitt 63. år, Guinness verdensrekordbok har blitt utgitt konsekvent hvert år, selv om den har skiftet forlag flere ganger. Formatet og fagene som dekkes har også endret seg over tid. Mens oppføringer fra midten av 1900-tallet hadde en tendens til å fokusere på poster knyttet til naturen (dvs. de jævla fuglefakta), beveget publikasjonen seg gradvis mot å tabulere prestasjoner til mennesker. For eksempel, ifølge 2012 Guinness verdensrekorder, de fleste batongene som noen gang har sjonglert på en gang skjedde i 1999 da Francoise Rochias kastet syv av dem samtidig i Japan. (Ser lavt ut, ikke sant? Du skulle tro Siegfried og Roy har sjonglert med flere batonger enn det, men nei!)
Selv om størrelsene og formatene til Guinness verdensrekord Bøker har endret seg gjennom årene, i det 21. århundre endret det definitivt seg mot en stor, innbundet tome fylt med fotografier. Og det er fordi et slikt format er mye mer attraktivt for barn, som allerede elsket bøkene uansett. 2019-utgaven av boken har kategorier som spenner fra ting barn ikke visste at de ville vite (den største Yo-Yo er 11 fot bred) til ting ingen ønsker å vite (en fyr som heter Franz Huber svelget 28 sverd samtidig.)
Den nåværende utgaven av boken har også tonnevis av poster som vil være overbevisende for barn, inkludert kategorier om videospill, kjempestore leker og Stjerne krigen. Men barn vil ikke elske boken på grunn av spesifikke fakta de ønsker å slå opp. I stedet den rene glans av Guinness verdensrekorder er sannsynligvis noe Sir Hugh Beaver aldri kunne ha forutsett. Barn leser ikke denne boken fordi de ønsker å slå opp et visst faktum. Som voksne har de internett for det. I stedet gir denne boken den mest behagelige leseopplevelsen av alle: å oppdage opprørende fakta du ikke engang visste at noen andre lurte på.
Ingen annen bok - inkludert de største skjønnlitterære verkene - kan fyre fantasien som en samling av overveldende kuraterte fakta. Og grunnen til at barn fortsetter å elske Guinness verdensrekorder bøker, og vil i fremtiden, er at barn, i motsetning til noen utslitte voksne, fortsatt er veldig nysgjerrige mennesker. Og hvis du trenger bevis, elsker barn det Guinness verdensrekorder bøker bare spør din lokale bibliotekar. Da jeg gikk for å sjekke ut 2019-versjonen av boken fra det lokale biblioteket mitt, var jeg bekymret for at jeg ville frarøve et barn gleden hvis jeg øser over innholdet.
"Ikke bekymre deg," sa bibliotekaren til meg. «Vi har mange eksemplarer. Det kan være vår mest populære bok."
8. november 2018 er Guinness verdensrekorddag. På den dagen, organisasjonen vil gi ut massevis av nye verdensrekorder på nettsiden deres, og effektivt forhåndsvise innholdet i den nye boken for neste år.
