Tidligere i år godkjente Food and Drug Administration første behandling for peanøttallergi. Legemidlet, kalt Palforzia, helbreder ikke peanøttallergi, men det bygger motstand mot dem. Mange tror dette vil være en game-changer for millioner av familier. Men det er ikke alene. Fra peanøttplaster til flytende dråper, forskere har jobbet hardt på jakt etter kurer mot peanøttallergi siden 2017, da FDA godkjente helsepåstanden om at tidlig introduksjon av peanøtter til spedbarn bidrar til å forhindre peanøtter allergier. Løsningene er rundt hjørnet, og det ser ut til at 2021 kan love å bli året da peanøttallergi ble en ting å beseire, ikke leve med.
Barn med peanøttallergi lever i en forsiktig boble. Avhengig av barnet kan selv den minste smak forårsake anafylaktisk sjokk. Frem til i år var ingen behandlinger tilgjengelig, så alt foreldre kunne gjøre var å prøve å holde peanøtter borte fra ungene sine og alltid ha en EpiPen på hånden. "Så lenge hadde vi ingenting å tilby disse pasientene," sa Pamela Guerrerio, sjef for matallergiforskning ved National Institutes of Health, til
Første FDA-godkjente peanøttallergibehandling
Barn i alderen fire til 17 år kan begynne å ta Palforzia, som kommer som et pulver laget av avfettet peanøttmel. Legemidlet administreres først i en lav dose som økes 10 ganger over seks måneder. Det allergiske barnet må ta hver økt dose på en helsestasjon sertifisert med et spesielt sikkerhetsprogram. De tar også en vedlikeholdsdose hver dag hjemme, blandet inn i halvfast mat som pudding eller eplemos.
To tredjedeler av barna som tar Palforzia kan trygt spise tilsvarende to peanøtter, og noen kan spise tre eller fire, ifølge en studie av nesten 500 barn. Det kan imidlertid hende at barn må fortsette å spise proteinpulveret hver dag for å holde seg desensibiliserte. "Dette bør behandles som et daglig multivitamin - noe som blir rutine å administrere hjemme hver eneste gang dag," Jonathan Spergel, en Palforzia-forsker og sjef for allergiprogrammet ved Children's Hospital of Philadelphia, fortalte Medscape.
Nesten alle barna i studien opplevde mindre bivirkninger som munnkløe, og 20 prosent hadde alvorlige bivirkninger som oppkast som førte til at de droppet ut. Dette behandling er tydeligvis ikke for alle.
Kommende peanøttallergibehandlinger
Et potensielt alternativ til Palforzia er et peanøttplaster som går direkte på huden. Plasteret, kalt Viaskin, utsetter immunceller i huden for peanøttallergener for å bygge opp motstand. Viaskin er ikke godkjent av FDA ennå, men eksperter mener behandlingen er lovende. En studere fant at 52 prosent av barna som brukte plasteret kunne tolerere tre eller fire peanøtter uten en allergisk reaksjon. Plastret bygger sannsynligvis ikke så mye motstand som Palforzia, men det forårsaker sannsynligvis mindre bivirkninger, ifølge American College of Allergy, Asthma, & Immunology.
Forskere ved Food Allergy Initiative ved North Carolina University tester en flytende peanøttløsning som går under tungen og som også er designet for å bygge motstand. Væskedråpene, som tilsvarer omtrent 1/150 av en peanøtt, må holdes under tungen i flere minutter før de svelges. De må også tas hver dag. En liten studere av 48 barn fant at etter tre til fem år var nesten 70 prosent av deltakerne i stand til å spise to og en halv peanøtter uten en allergisk reaksjon. Wesley Burks, direktør for Food Allergy Initiative ved University of North Carolina, sier at dråpene er mer effektive enn plasteret med mindre bivirkninger enn peanøttpulveret.
Stanford University prøver en annen tilnærming som ikke bruker peanøtter i det hele tatt: et antistoffskudd. I en pilotstudie med 20 voksne deltakere fant forskerne at et antistoffskudd tillot 73 prosent av de som fikk behandlingen å spise tilsvarende en peanøtt to uker etter injeksjon. Beskyttelsen varte i opptil seks uker. Forskere studerer ikke injeksjon av peanøttprotein i seg selv fordi eksponering for peanøtter via injeksjon er mer sannsynlig å forårsake en alvorlig allergisk reaksjon enn eksponering gjennom munnen eller huden.
"Det vi alle håper på at det ville være virkelig revolusjonerende er en behandling som er helbredende, som virkelig blir kvitt maten allergi permanent," sa Hemant Sharma, direktør for Food Allergy Program ved Children's National, til Associated Press. Men foreløpig er bare én godkjent behandling tilgjengelig, og bevis tyder på at alle de foreslåtte behandlingene må tas for livet.
