Flere data har nettopp dukket opp som tyder på at spanking er både ineffektivt og skadelig. En ny studie publisert i Journal of Pediatrics har avslørt at barn som er banket har atferdsproblemer som ligner på barn som har blitt neglisjert og misbrukt. Og forskerne roper på endring.
"Spørsmålet vi må vurdere når vi snakker om spanking er, hvordan skal vi definere treff som er greit?" forklarer Dr. Julie Ma, hovedforsker og assisterende professor i sosialt arbeid ved University of Michigan-Flint. “Hvis spanking ikke er fysisk overgrep, hvordan definerer vi det? Grensen vi prøver å trekke er teoretisk umulig. "
Ma og teamet hennes fra University of Michigan satte seg for å forstå effekten av spanking sammenlignet med negative barndomsopplevelser, eller ACE. Som definert av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ACE er former for barnemishandling og inkluderer fysiske overgrep, omsorgssvikt og eksponering for familievold, rusmisbruk og psykisk helse problemer. ACE spores av CDC som et mål på helse i samfunnet fordi det er kjent at det øker sannsynligheten for at et barn vil utøve vold, narkotikamisbruk eller selv får psykiske problemer.
For å plage ut effekten av ACE sammenlignet med spanking forskere, sammenlignet langsgående data fra over 2000 familier samlet i Fragile Families and Child Wellbeing Study. De sammenlignet deretter den rapporterte problematferden til barn hvis foreldre rapporterte ACE og de som rapporterte at de bare smalt barnet sitt.
"Selv etter at vi kontrollerte hva som skjer når det gjelder ACES, var smisk en prediktor for barns aggressive oppførsel," sier Ma.
Det førte til et viktig spørsmål: Hvis virkningene av pisking i hovedsak ikke kunne skilles fra effekten av ACE -er som overgrep og omsorgssvikt, bør ikke smisk betraktes som en negativ barndom begivenhet? Det virker logisk, men endringen vil trolig kreve et skifte i den juridiske definisjonen av misbruk.
For tiden trekker flertallet av statslovgivningen en grense mellom smekk og fysisk overgrep på det tidspunktet et slag setter et preg på et barns kropp. Hvis fysisk disiplin ikke etterlater velter, blåmerker eller forstyrrelser, blir det ikke ansett som misbruk. Men mens et barns kropp kan avsløre voldshandlinger, er det vanskeligere å se de virkelige og alvorlige effektene i et barns sinn.
"Som voksne forstår vi litt tydeligere hva som er og hva som ikke er misbruk i dette landet fordi vi har juridiske definisjoner. Men for barn kan vi ikke forklare at smisk ikke slår i juridisk forstand. Så det barna oppfatter kan være annerledes. ” sier Ma. "Hvis barn blir rammet, blir de rammet. Å være utsatt for vold er det som skader barna. ”
Fra et globalt perspektiv henger USA bak store deler av verden i våre holdninger til spanking. Faktisk er det 19 amerikanske stater som fremdeles tillater kroppsstraff som padling på skoler. I mellomtiden vurderer FN å slå en form for vold i barndommen og av de 37 medlemslandene i organisasjonen for Economic Co-operation and Development (OECD), som USA er en av, 24 (inkludert Tyskland, Israel og Japan) har forbudt spanking i alle innstillinger.
Likevel ser det ut til at foreldrenes følelser om spanking endrer seg. EN 2020 studie av University of Minnesota fant at Gen Xers og Millennials, den nåværende generasjonen av foreldre med små barn, er mindre tilbøyelige til å treffe. Denne studien rapporterte at av foreldre med 2 til 4 år gamle barn i 2017, sa bare 35 prosent at de slo barnet sitt. Det er en nedgang på nesten 30 prosent fra 1993 da 60 prosent av foreldrene til barn i samme alder sa at de ble stukket.
Men ethvert barn som blir truffet er for mange. Og spanking vil trolig henge i USA til den juridiske definisjonen av overgrep blir endret.
"Forhåpentligvis blir alle slag av omsorgspersoner betraktet som overgrep," sier Ma. "Det er definisjonen i land som har vedtatt en juridisk endring i å definere spanking og andre måter å slå på som krenkende oppførsel fra foreldre. ”
