Fiendtlige, sexistiske menn har en tendens til å tro at de har mindre makt i romantiske forhold enn de faktisk gjør, ifølge ny forskning publisert av American Psychological Association. Slike oppfattede maktubalanser kan føre til at menn overkompenserer med aggresjon, som kan eskalere til vold, advarer forskere.
"Aggressiv oppførsel kan ha katastrofale konsekvenser for et forhold fordi den kvinnelige partneren er mer sannsynlig å trekke seg tilbake, åpent dele sin misnøye og bli mindre engasjert," studere medforfatter Emily J. Cross, en professor i psykologi ved University of Auckland i New Zealand, sa i en uttalelse. "Dette kan forsterke en vanlig stereotypi blant menn med sexistisk tro på at kvinner ikke er til å stole på. Det er en ond sirkel."
Når menn tror at de er i evig konkurranse med kvinner om overtaket, er resultatet kjent som fiendtlig sexisme. Slike menn opptrer aggressivt når de møter kvinner som truer deres makt, for eksempel kvinnelige ledere, studier foreslå. Det er bevis
"Kraftdynamikk er ikke så enkelt i intime forhold, fordi selv i velfungerende forhold er begge partnere uunngåelig avhengige av hverandre," forklarer Cross. "Dette kan være veldig vanskelig for menn som har sexistiske synspunkter fordi de allerede er bekymret for å miste makt til kvinner, og de kan slå ut."
For å lære mer om hva som får fiendtlige sexistiske menn til å slå ut, gjennomførte Cross og teamet hennes en serie på fire eksperimenter som inkluderte totalt 1096 heterofile menn og kvinner. De vurderte hver deltakers sexistiske holdninger, så vel som deres oppfattede makt i deres forhold, aggresjon, forhold tilfredshet og tilknytningsusikkerhet gjennom en kombinasjon av undersøkelser, dagbøker og videoopptak av par som snakker om deres verste konflikt. Funnene avdekket en assosiasjon mellom fiendtlig sexisme, oppfatninger av lavere forholdsstyrke og rapporter eller observasjoner av aggresjon på tvers av hvert eksperiment.
"Menn som viste mer fiendtlige sexistiske synspunkter følte at de hadde mindre makt i forholdet, og disse mennene var mer aggressive mot partnerne sine ved å være kritiske eller ubehagelige," sa Cross.
Basert på denne studien alene kan forskerne ikke konkludere med at fiendtlig sexisme får menn til å kjefte på og nedverdige partneren deres. Likevel er studiemedforfatter Nickola Overall, professor i psykologi ved University of Auckland, sikker på at oppfattede maktubalanser ikke er problemet, og at fiendtlig sexisme er det. "Et flott sted å begynne å redusere sexistiske holdninger er i intime forhold, fordi det er da vi er mest sårbare og vi er motiverte til å hjelpe og pleie partnerne våre," sa Overall.
"Hvis vi kan redusere frykten noen menn har for å miste makt til partnerne sine, kan vi redusere aggressiv atferd og til slutt redusere maktkampene som opprettholder ulikhet mellom kjønnene."
