Nye superheltfilmer ser ut til å komme ut hver uke. Og fortsatt, Shazam! føles som et friskt pust i den overfylte sjangeren. Hvordan? Filmen refokuserer superheltopplevelsen ved å ignorere all angsten og høye innsatser som plager Justice League og til og med Avengers og markerer seg i stedet som den beste superheltfamilien siden De utrolige, sammen med å ha en sans for humor som ville få Deadpool til å drite i buksene av misunnelse.
Advarsel: Det kommer til å være mange plotspoilere fremover. Så hvis du ikke har sett Shazam!, hva gjør du her???
Under den klimaksiske kampen mellom Shazam og Sivana innser tenåringshovedpersonen vår at han kan bruke det magiske ansatte for å forvandle hans fem fostersøsken til voksne superhelter, der hver av dem har en av Shazams krefter. Det er en ekstremt morsom vri, og det å se fem voksne superhelter oppføre seg som barn fra syv år og opp til 17 år er virkelig morsomt. Det minner også umiddelbart om den andre store superfamilien: De utrolige.
Merkelig nok omfavner ikke superheltsjangeren akkurat familier. Tenk på Avengers. Til tross for at Steve Rogers, Tony Stark og de fleste av MCU-heltene er i det perfekte farskapsområdet, nesten ingen av dem er foreldre, bortsett fra Ant-Man, Hawk-Eye og Thanos (som berømt myrdet sin DATTER). Det er derfor det er så forfriskende å se en familie være så grunnleggende i
Shazam! føles også som en åndelig etterfølger til de utrolige på måten det bringer et visst nivå av barnlig undring og glede til oppdagelsen av superkrefter. Ofte i moderne superheltfilmer finner hovedpersonen umiddelbart at kreftene deres er en byrde og ønsker at de bare kunne være normale. I Shazam!, Billy er helt overrasket over å oppdage at han har superkrefter, og kanskje den morsomste sekvensen i filmen involverer ham og Freddy som finner ut hvilke krefter han har og ikke har. Det ligner på når Dash innser at hastigheten tillater ham å løpe på vannet, eller når Bob får tilbake sporet takket være å bli kalt tilbake til handling. Ja, faren er reell, men på samme tid begge deler De utrolige og Shazam! erkjenne klokt at det å være en superhelt ville være veldig søtt.
Men mens Shazam! deler utvilsomt mye av det samme familiesentriske DNA som De utrolige, den har også en sans for humor som ser ut til å være direkte rettet mot den sentrale superheltdemografien: karer som vokste opp med å elske superhelter. Når Billy plutselig er voksen, er to av de første tingene han gjør å prøve å kjøpe øl og deretter dra til en strippeklubb fordi det er akkurat det hver eneste 14 år gamle gutt ville gjort hvis han plutselig ble voksen Mann.
Filmen har også massevis av moro undergraving og moro på tropene som har blitt klisjeer i superfilmer, inkludert melodramatisk superskurkmonolog og helten som modig bestemmer seg for å skjule identiteten sin for alle for å beskytte de de kjærlighet. Shazam! vet at på dette tidspunktet er publikum godt kjent med beatene som følger med en filmatisk caped crusader, så det bringer et visst nivå av metahumor som garantert vil lande hos superfans. Men det går heller ikke overbord med sin følelse av selvbevissthet, ala Deadpoolsin uendelige strøm av snark og brudd på fjerde vegg.
Så mens Shazam! kommer absolutt ikke til å bli på langt nær så populær som Sluttspill, den fortjener ære for å føle at den gjør noe nyskapende med historien om superheltens opprinnelse, i motsetning til å bare fullføre en madlibs med superhelt-tema som resulterer i en underholdende, men til slutt forglemmelig finale produkt. Shazam! har et hjerte og en ond sans for humor, og selv om de ofte kan føles som en selvmotsigelse, klarer filmen å få det hele til på en måte som er vilt underholdende og helt original. Forhåpentligvis merker noen av hans superhelt-kolleger seg.
