Pixars Sjel er for det meste et produkt av fantasien, en fantastisk utforskning av hva som skjer når mennesker går inn i «The Great Beyond». Men hovedpersonen, en ungdomsskolemusikklærer i Queens ved navn Joe Gardner, er ikke helt forestilt. Han er i stor grad basert på en virkelig ungdomsskole musikklærer i Queens ved navn Dr. Peter Archer.
"Min lidenskap som musiker er bare å spille, det samme som Joe Gardner," Archer fortalte de New York Daily News. "Og jeg tror jeg fant min gnist, min kjærlighet, om du vil, min kjærlighet til utdanning, ved et uhell."
Archer gikk av med pensjon i juni etter 34 år som musikklærer ved M.S. 74 Nathaniel Hawthorne i Bayside, Queens. Han snublet inn i utdannelse etter å ha akseptert et deltids internship-lærerband på en annen Queens ungdomsskole. Han trodde det ville bli et kort stopp på vei til en karriere som trompetist i et symfoniorkester.
"Jeg vek unna" undervisning, sa Archer om hans tidlige nøling med å forplikte seg til en karriere innen utdanning. "Folk har denne forestillingen om at folk som ikke kan spille lærer... det er et negativt stigma av slagsen som tilskrives musikere som ikke kan finne arbeid."
Gardner står overfor en lignende knipe i Sjel, og det er akkurat når han har blitt tilbudt en heltidsjobb som lærer og har vært på audition for en jazzmusiker at han faller ned i et kum i «Great Beyond».
Det kreative teamet bak filmen fant Archer mens de lette etter virkelige mennesker som lignet Gardner. De rekrutterte ham til å være en slags konsulent på filmen, og Archer snakket mye med regissør Peter Docter og tok flere turer til Pixars campus i Emeryville, California.
Archers fingeravtrykk er over hele filmen. Åpningsscenen til filmen finner sted i et klasserom basert direkte på Archers klasserom på P.S. 74. En av Archers tidligere elever er en suksessfull jazztrommeslager, og det er en av Gardners tidligere elever, en trommeslager, som gir ham sitt store gjennombrudd i filmen. Han sørget også for at oppfyllelsen av å undervise unge mennesker kom inn i filmens følelsesmessige klimaks.
"Jeg nevnte for Pete at det jeg så først var litt bekymringsfullt ved at filmen starter med barn og meg føler at det burde være noe der på slutten som publikum ser en retur med barna,» Archer tilbakekalt.
Sjel er tilgjengelig for strømming nå på Disney+.
