Foreldre leter etter ideer om gjøremål for barn vil ofte oppsøke chore charts for alderstilpassede gjøremål. Et slikt chore chart for barn ble utviklet av Maria Montessori som grunnla sin første skole i Tarrytown, NY i 1911. Det er ikke bare hennes navnebror stil med alternativ skolegang som gjør jobboversikten hennes så populær. Det som er mest oppsiktsvekkende er at diagrammet antyder at alderstilpassede gjøremål faktisk starter mye raskere enn de fleste foreldre er klar over. Men bør 2-åringer virkelig dekke bordet? Skal 4-åringer støvsuge, 6-åringer luke hagen og 10-åringer klippe plenen? Svaret, som tilfellet er for så mye i foreldreskap, er at det avhenger av barnet ditt.
«Hvert barn er forskjellig. Hvert forhold i hver familiedynamikk er forskjellig,” forklarer positiv psykolog Dr. Robert Zeitlin, forfatter av Laugh More, Yell Less: A Guide to Raising Kick-Ass Kids. "Så ideen om at et 2 år gammelt barn bør gjøre noe spesifikt, etter min mening, er en generalisering som ikke er nyttig for en forelder."
Zeitlin bemerker at foreldre er de beste til å bestemme om barn er klare for visse oppgaver basert på barnets utviklingsfremgang. En beslutning om å la et 2 år gammelt barn bære ved bør ikke tas vilkårlig, spesielt hvis barnet ikke er spesielt sterkt eller koordinert. "Du kjenner barnet ditt," bemerker han. "Du vet hvor de er utviklingsmessig, du vet hva som er passende å spørre dem om."
Det betyr ikke at foreldre ikke kan utfordre barna sine hvis de vil at et barn som ikke er klar for en oppgave skal gå opp. Det betyr ganske enkelt at foreldre må tilby litt mer veiledning og hjelpe til med å forberede et barn for den større oppgaven. For å gjøre det anbefaler Zeitlin foreldre å ta den større oppgaven og dele den opp i konstituerende deler. Dette skaper en vei mot hele oppgaven. Et barn er kanskje ikke klar til å fylle og kjøre oppvaskmaskinen, men de kan kanskje sette en bolle i eller tilsette vaskemiddel. Etter hvert som de blir dyktigere, kan de ta på seg enda mer av oppgaven, som å losse og sette bort oppvask.
Som en pedagogisk filosofi strekker den seg utover skolen, og antyder at husarbeid er perfekt for en slags målsetting og oppgavemestring som øker selvfølelsen og samtidig lærer viktig liv ferdigheter. Heller ikke nytt: foreldre som føler seg utilstrekkelige i møte med den mer enn litt idealiserte versjonen av barn som Montessori noen ganger virker basert på.
Det er ikke å si at det berømte Montessori-arbeidsdiagrammet bør ses bort fra. Som en pedagogisk filosofi strekker Montessori seg utover skolen og foreslår at husarbeid er perfekt for den typen målsetting og oppgavemestring som øker selvtilliten mens du lærer viktig liv ferdigheter. Og for hva det er verdt, er forskning på Montessori sin side når det gjelder gjøremål. De er faktisk korrelert med fremtidig suksess. Pluss når de er ulønnede, hjelper de et barn å lære om verdien av å hjelpe andre.
Men Zeitlin antyder at det ikke er nødvendig å gå all-in på et bestemt oppgavediagram for barn. Enda verre er ideen om å føle seg dårlig at barnet ditt ikke er utviklingsmessig i stand til å takle en oppgave lagt ut av Montessori. "Hvis foreldre ikke har vurdert noen av oppgavene som er på der, er det bra for forskning," sier han. "Jeg tror ikke det er noe de trenger å klamre seg til. Jeg tror det er noe å bruke som råstoff for å lage sitt eget oppgavediagram som synkroniserer med deres egne verdier.»
Med andre ord, plukk opp en oppgavediagrammal og fyll den ut med oppgaver som gjenspeiler det som er viktig for din egen familie. Det er større sjanse for at oppgavene vil være passende for barnet ditt, fullførte og fordelaktige for alle involverte - akkurat slik Montessori ville ha ønsket.
