I går kveld, Jimmy Kimmel (kledd som Mr. Kotter fra Velkommen tilbake Kotter) kunngjorde at showet hans for åttende år på rad skulle fortsette en av deres populære Halloween-spøk: Å rekruttere foreldre til å fortelle barna at de spiste alt Halloween godteri mens de sov. Vi elsker Kimmel, men dette ondsinnede segmentet må ta slutt.
Kimmel er en beryktet skøyer og godteri-pranken kan være hans mest populære tilbakevendende gag. Videoene fra de siste syv årene har til sammen nesten 200 millioner visninger. Men faktum er, som noen med rette har gjort pekte ut, å be foreldre lyve for barna sine for å få fremmede til å le er en ganske forferdelig taktikk som gjør mer skade enn nytte.
Det målrettede bedraget som denne spøken dreier seg om kan virke ufarlig. Men barnepsykiater Meg van Achterberg mener foreldre som lyver for små barn kan ha langtidseffekter. I følge Achterberg gråter ikke barna i videoen på grunn av tapet av godteri, de gråter på grunn av "en følelse av svik som vil vare lenge etter at foreldrene deres har tatt vitsen."
Mange mennesker kan være uenige med Achterberg og til og med anklage henne for å være altfor forsiktig. Men det er vanskelig å argumentere med vurderingen hennes når du går tilbake og ser noen av de gamle videoene. Er de morsomme? Absolutt. Men det betyr ikke at de ikke også er grusomme. For at videoen skal fungere, kan et barn ikke bare være trist, det må bli ødelagt. Og derfor vil foreldre gå alt ut for å sikre at de har traumatisert barnet sitt for å forhåpentligvis komme på Kimmel. Som et resultat blir vi alle betinget til å le av denne ungens smerte, og glemmer at dette er et menneske i utvikling som virkelig følte denne enorme tristheten.
Og ja, til slutt avslører foreldrene at de faktisk ikke spiste barnas godteri. Men et barns tillit er en hellig ting, og foreldre bør ikke være så villige til å leke med den tilliten bare for å gjøre en spøk for en gjeng fremmede. Forhåpentligvis dør denne tradisjonen ut før heller enn senere og Kimmel kan holde seg til gode gammeldagse spøk, som barn som dytter pappaene sine i bassenget på farsdagen.
