En sjelden og farlig polio-lignende sykdom kjent som akutt slapp myelitt fortsetter å spre seg over USA, ettersom 252 tilfeller har blitt rapportert til Sentre for sykdomskontroll og forebygging, med 90 tilfeller bekreftet i 27 stater. Sykdommen rammer først og fremst barn, da 90 prosent av de bekreftede tilfellene har vært personer under 18 år, med gjennomsnittsalderen fire år.
Akutt slapp myelitt, oftere referert til som AFM, er en ekstremt sjelden og alvorlig tilstand som angriper en persons nervesystem. Det kan til og med forårsake lammelser. Det er ingen vaksine tilgjengelig for AFM og nåværende behandlinger fokuserer først og fremst på å lindre en pasients symptomer.
Legene begynte først å legge merke til sykdommen tidlig i oktober da seks barn ble oppdaget å ha AFM i Minnesota. Vanligvis vil en stat som Minnesota se ett tilfelle av AFM per år, og det er grunnen til at tjenestemenn var bekymret da det hoppet til seks i september. Og nå ser det ut til at tilstanden sprer seg over hele landet, ettersom mer enn halvparten av statene i Amerika har rapportert tilfeller til CDC siden midten av september.
I følge Washington Post, eksperter har utført "omfattende" laboratorietester i håp om å finne årsaken til at sykdommen sprer seg, men foreløpig er de fortsatt usikre på hvordan AFM sprer seg. For å bidra til å redusere barnets risiko, oppfordrer leger foreldre til å ta hensyn til symptomer hos barna sine, inkludert: "svakhet i lemmer, hengende ansikt og problemer med å svelge."
"Vi forstår at folk, spesielt foreldre, er bekymret for AFM," sa Nancy Messonnier, direktør for National Center for Immunization and Respiratory Diseases. "Det er mye vi ikke vet om AFM, og jeg er frustrert over at til tross for all vår innsats, har vi ikke klart å identifisere årsaken til denne mystiske sykdommen."
Noen leger har hevdet at enterovirus D68, eller EV-D68, er årsaken til AFM, men CDC har presset tilbake mot denne påstanden, og sier at det ikke har vært noen bevist sammenheng mellom de to. CDC, som mottok informasjon om 362 tilfeller av AFM i Amerika fra august 2014 til august 2018, oppfordrer også foreldre og barn til å øve grunnleggende sykdomsforebyggende trinn: sørg for at du og familien din er oppdatert på alle vaksinasjoner, forhindrer myggstikk og vask regelmessig hender.
