Her er de dårlige nyhetene: Betalt sykefravær er kanskje ikke noe amerikanske arbeidere får fra COVID-19-stimulanspakken tross alt.
De gode nyhetene om stimulussjekkene på $1400 og stimuluspakken? Demokrater, mens de fortsatt gestikulerer mot topartiskhet, virker ikke villig til å forhandle Joe Bidens stimuleringsplan på $1,9 inn i glemselen (som de gjorde i Obama-administrasjonen).
Men fordi demokratene ikke er villige til å avskaffe filibuster, er de begrenset i hva de kan inkludere i loven, og det betyr at tilbud om betalt sykefravær i regningen, som ville gitt over 100 millioner arbeidere tilgang til betalt sykefravær for covid-19, er kanskje ikke farbar.
Tre kongresshjelpere involvert i forhandlingene fortalte HuffPost at de betalte permisjonsbestemmelsene i Bidens forslag sannsynligvis ikke kommer inn i den endelige regningen til tross for deres bevist effektivitet ved å bremse spredningen av det nye koronaviruset, hjelpe arbeidende foreldre med å beholde jobben, og holde små selskaper i virksomhet — og bedriftsstøtte for programmene.
Det første forslaget på 1,9 billioner dollar inkluderte føderalt pålagt nødbetalt permisjon til 106 millioner amerikanere og gjorde unna regler som begrenset hvilke arbeidsgivere som måtte tilby permisjon i henhold til (nå utløpte) reglene i Families First Coronavirus Response Act vedtatt sist Mars. Hvis denne betalte sykefraværet ble lov, ville det bety at 106 millioner amerikanere ville få 14 ukers medisinsk permisjon om nødvendig på grunn av COVID-19. Arbeidere vil også være kvalifisert for en fordel på opptil $1400 per uke. Nå vil det sannsynligvis ikke skje.
Her er det du trenger å vite om hvorfor betalt sykefravær sannsynligvis vil bli droppet fra planen, noe som gjør den langt mindre effektiv enn den burde være.
Hvorfor vurderer demokrater å droppe COVID-19 betalt sykefravær?
Demokrater i Senatet kan for tiden vedta lovgivning på en av to måter. De kan enten gå gjennom den normale prosessen med å holde avstemninger om lovgivning, som i dette tilfellet nesten helt sikkert vil føre til en GOP-filibuster. For å påberope seg cloture og beseire filibusteren, kreves det 60 stemmer, noe som betyr at 10 republikanske senatorer må stemme for lovforslaget. Det kommer rett og slett ikke til å skje.
Det andre alternativet er budsjettavstemming, en lovgivningsprosess som bare krever 50 stemmer for å vedta lovgivning, men som er begrenset til visse typer finanslovgivning som endrer utgifter, inntekter og den føderale gjeldsgrensen. Senatdemokrater mener at mandat at arbeidsgivere betaler sine arbeidere for tid som ikke jobber, ikke er en av endringene som kan vedtas ved budsjettavstemming.
Hvorfor er betalt permisjon så avgjørende under pandemien?
Arbeidstakere som har vært utsatt for COVID-19, kunne med betalt medisinsk permisjon som ble vedtatt i lovforslaget om to partier under Trump-administrasjonen, hold deg hjemme og ikke risikere å avsløre andre uten å bekymre deg for å miste verdifull inntekt eller deres jobb. De kunne også ta seg av syke familiemedlemmer. De som ønsket å bestille time for å få vaksine i løpet av arbeidsdagen kunne gjøre det samme etter lønnsloven.
Betalt familiepermisjon, som ble avsluttet i januar, men som var forventet å bli utvidet på nytt i den nye stimulanspakken, tillot også alle foreldre med barn hvis skole må stenge for å bli hjemme med dem.
Noen arbeidere hadde tilgang til den betalte permisjonen under tidligere stimuleringsplaner - og den utvidede betalte permisjonen foreslått av Biden vil sannsynligvis ikke kunne passere.
Hva skal demokratene gjøre i stedet?
Under forsoning kan demokrater definitivt legge til skattefradrag til regningen. De ville gi noen små selskaper penger tilbake for å gi arbeiderne sine betalt fri for å håndtere COVID-19-problemer. Disse kredittene er imidlertid lysår unna ekte betalt permisjon og vil ikke gi samme antall ansatte tilgang til den betalte permisjonen som de virkelig trenger.
Kunne demokratene passere betalt sykefravær uansett?
Hvis demokratene bestemte at de absolutt måtte ha betalt permisjon, kunne de eliminere filibusteren og vedta lovforslaget med disse bestemmelsene med simpelt flertall. At denne ytterst rimelige, små demokratiske tingen å gjøre omtales som "atomalternativet" er et tegn både på hvor ufunksjonelt Senatet er og hvor usannsynlig at denne reformen vil bestå.
Så hva er det neste for betalt sykefravær?
Det mest sannsynlige scenariet ser ut til å være at dette lovforslaget blir vedtatt med de nevnte skattefradragene og demokratene må prøve igjen. Det kan bety å eliminere filibusteren, men det er et visst håp om at de kan finne ut av det med mer ledetid noen parlamentariske manøvrer som vil få betalt familie- og sykefravær inn i lov gjennom budsjettavstemmingen prosess.
I mellomtiden har Sen. Kirsten Gillibrand og Connecticut Rep. Rosa DeLauro forventes å gjeninnføre familieloven, en lov om permanent betalt permisjon som stoppet i forrige kongress. Det burde finne et mer mottakelig publikum nå som begge kongresshusene og presidentskapet er i demokratiske hender.
På den ene siden er det skuffende at USA ikke har vedtatt en politikk som gjør så mye godt (og er så vanlig rundt om i verden). På den andre siden er fremdriften for betalt familiepermisjon tydelig i ferd med å bygge seg, og USA er sannsynligvis nærmere å bestå det enn det noen gang har vært.
