Denne historien ble produsert i samarbeid med Northwestern Mutual Foundation, forpliktet til å fremskynde søket etter en kur mot kreft i barndommen samtidig som de støtter familier som gjennomgår behandling og overlevende som lider av senfølger.
Når du hører ordet kreft, tenker du ofte på en sykdom som rammer middelaldrende eller eldre, men likevel, ifølge National Cancer Institute, i år, anslagsvis 11 060 barn under 15 år vil høre ord som ingen familie ønsker eller burde høre – «Du har kreft». Mens barnekreft varierer i type og alvorlighetsgrad, hver gang en familie mottar denne nyheten, ødelegger den livene deres og truer med å frarøve barna helsen deres og barndommen i så mange måter.
En kreftdiagnose for et barn er en helt ny realitet for dem å tilpasse seg, og det er en der de blir tvunget til å vokse opp raskere enn forventet. Livet deres og familiens liv vil bli forandret for alltid. Enkle barndomsfornøyelser som å sykle, lage vennskapsarmbånd og overnatte med venner er erstattet med legebesøk, tester, behandlinger, kontroller, rutiner og regler – fjerner effektivt deres barndom.
For barn og familier som kjemper mot kreftdiagnoser, kan disse grunnleggende lekestundene i barndommen settes på vent mens de gjennomgår langvarig behandling. Barn med kreft trenger å delta i morsomme aktiviteter, holde kontakten med venner og fortsette å nyte tiden med familien. Det er avgjørende for deres velvære, så vel som for deres familier og søsken. Noen ganger kan det å ha bare et øyeblikk – eller dag – med normalitet få dem til å glemme sin nye virkelighet og kampene som følger med den, og noen ganger er det alt de trenger og ønsker.
Av disse grunnene jobber Northwestern Mutual Foundations Childhood Cancer Program for å gi barn og familier berørt av kreft støtte muligheter gjennom ulike leire, arrangementer og virkningsfulle programmer. Siden 2012 har stiftelsens barnekreftprogram bidratt med mer enn 20 millioner dollar, som inkluderer finansiering over 240 000 timer med pediatrisk kreftforskning, men det har også fokusert utover laboratoriet for å støtte barn og familier direkte.
"Gjennom arbeidet Northwestern Mutual har gjort i mer enn syv år, har vi lært at denne forferdelige sykdommen tar en toll ikke bare på barnet som har kreft, men på hele familien, sier Eric Christophersen, president i Northwestern Mutual. Fundament. "Forskning viser at det gir positive utbytter å ha muligheten til å gjenoppdage barndommens gleder gjennom opplevelser." Northwestern Mutual, gjennom stiftelsens Childhood Cancer Program, er forpliktet til å gi pasient- og familiestøtte og hjelpe de som er berørt av sykdommen med å finne håp og samfunnet.
Til støtte for denne innsatsen opprettet selskapet The Ultimate Campout Kampen mot barnekreft begivenhet. Nå på sitt andre år er The Ultimate Campout et unikt overnattingssted hvor barn og familier samlet seg for å dele opplevelser og lage uforglemmelige minner.
Northwestern Mutual, i samarbeid med Green Bay Packers, var vertskap for det andre årlige begivenhet, ved Titletown, nabolandet Lambeau Field i Green Bay, Wisconsin. Barnekreftpasienter, overlevende og familier fra hele landet samlet seg til en dag full av aktiviteter med leirtema, inkludert kunst og håndverk, et bålsang og lage s'more, samt utendørs spill. Opplevelsen ble gjort ekstra spesiell da alle fikk en VIP-omvisning bak kulissene på Lambeau Field, og stengte ute kveld med en utendørs film på storskjerm under stjernene i teltene deres rett utenfor hjemmet til Green Bay Packers torv.
"Familier likte all moroa du kan forvente på en tradisjonell campout - steke marshmallows for s'mores, samles rundt campingplassen for en syng-en-lang, sier Christophersen. "Vi gjorde denne opplevelsen ekstra spesiell for dem med et overraskelsesbesøk fra NFL- og Packers-legenden Donald Driver."
Driver tilbrakte tid med familiene og barna, og kastet til og med rundt fotballen og viste dem noen av hans signaturtrekk. Alle camperne ble invitert til å delta gjennom Northwestern Mutual Foundations partnerskap med ulike sykehus og leire.
"Barn i forskjellige aldre og stadier deltok: de med kreft, de i remisjon og de som har slått sykdommen," sa Christophersen. "Denne hendelsen tillot dem å glemme helseproblemene sine og bare være et barn, sammen med andre som forstår hva de går gjennom. Alle er bare der for å ha det bra.»
