Tirsdag 24. september kunngjorde Representantenes hus at de ville starte en riksrettsundersøkelse av president Trump. Dette skjedde etter at en varsler (tooooot!) avslørte at Trump hadde satt pris på muligheten for økonomisk støtte til Ukraina inntil de ble enige om å undersøke Hunter Biden for hans engasjement i et olje- og gassleasingselskap i landet under farens periode som visepresident. Etter at nyheten om klagen traff offentlig press, bestemte Trump seg av en eller annen grunn for å publisere en forkortet versjon av samtalen, inkludert en del der han implisitt ba om etterforskning for å sende Ukraina pengene de trenge. Like etter kunne Representantenes hus, ikke lenger ignorere den ulovlige aktiviteten, startet en riksrettsetterforskning.
Mens denne nyheten traff, hørtes også et kor av støy og summinger over hele Amerika, og overskriftene lyste opp telefonene våre som om de var eldgamle brannsignaler som varslet innbyggerne om ord langveisfra. Vi så alle. Vi leser alle. Noen av oss sveipet for å lese hele historien; andre gikk tilbake til oppgavene. Men i noen sekunder mistet vi alle oversikten over hva vi tidligere gjorde i samme øyeblikk.
Når drittstormen fra Det hvite hus når nye farger på doppler-radaren, er vi det gjort oppmerksom på alt det av telefonene våre. Vi ser enhetene våre lyse opp og strekker seg etter dem i panikk og tenker Hvilket friskt helvete har blitt sluppet løs i dag? Disse varslene kommer inn i hjernen vår med all subtiliteten til noen som knuser gjennom bilvinduet vårt. Uansett hvor korte de kan virke, avbryter de tankeprosessene våre og drar oss bort fra det vi gjorde. Det er ikke bra for vår mentale helse (studier har funnet at både barn og voksne som er utsatt for konstante nyheter og rystende bilder kan vise tegn på PTSD fra overeksponeringen) og ærlig talt, den virkelige F5-delen av drittstormen har ikke engang truffet ennå. Vi trenger et slags hjerne-low-jack-system for å opprettholde vår fornuft.
Så, for Guds kjærlighet: Slå av varslene dine. Unngå at dere blir dratt inn i virvelen. Med mindre du jobber i media eller i en bransje der du må reagere på de ville gestikulasjonene til vår kommandør og sjef, trenger du ikke å vite hva som skjer hele tiden. Vi alle, spesielt foreldre, trenger øyeblikk med ro, der vi ikke blir dratt ut av livene våre og inn i raseriet eller angsten disse historieskapende hendelsene dyrker. Selv om du tror du er flink til å skjule følelsene dine, er du ikke det: Barn er ganske flinke til å fange opp mors og fars humør og ta tak i telefonen din, sukk og gnir ansiktet i irritasjon er en god, sikker måte for barnet ditt å innse at du er engstelig for noe.
Jeg forstår det: det er så lett å se historien utfolde seg fordi neste oppdatering kan være den store, den som endrer alt. Men tenk på det slik: Watergate-skandalen varte i to år. To år! Clinton-riksrettssaken varte i 14 måneder. Selv om House Intelligence Committee har mer eller mindre forpliktet seg til å fokusere i stor grad på Trumps pund pro quo til Ukraina, og derfor planlegger å zoome gjennom riksrettsprosessen (ha!), vil den ikke bevege seg raskt.
Nei, dette er ikke en sak å ignorere alt. Apati er hansken som ondskapen slipper hånden inn i. Du vil ikke plugge i ørene og rope «JEG KAN IKKE HØRE DEG!» Å være en engasjert samfunnsborger er viktig og gjør det mener, på et eller annet nivå, at du må lese nyhetssaken om den morsomt inkompetente og ulovlige dritten som er skjer. Det er bare en del av konserten. Men kanskje gjøre det på jobb i lunsjpause? Eller bare på toget til kontoret? Eller, enda bedre, dediker en halvtime om morgenen til å ta igjen – hvis du ikke har noe imot en side av raseri og forvirring til kaffen. Eller kanskje du lytter til en kjapp oppsummering av politikk-podcasten av dagens saker. Gjør din samfunnsplikt på en måte som passer deg.
Men gjør det til avtalt tid. Uten å skjerme deg selv fra haglstormen av riksrettsnyheter rettet mot hodet ditt, er det ingen måte å unngå angst, svimmelhet, raseri, irritasjon eller andre normale følelser som dukker opp. Og disse følelsene, uansett hvor flinke du er til å skjule dem, kommer i veien for slike aktiviteter som å slappe av etter en lang dag på jobben, nyter et måltid med kona og barna, går i dvale uten å lure på hva som vil skje i morgen, og selvfølgelig gå av telefonen din.
Så avbryt push-varsler. Bruk iPhones smarte skjermtidsfunksjon for å blokkere oppdateringer i en viss tidsperiode. Gjøre hva tech-guru Tristan Harris gjør og blander posisjonen til apper på telefonen din, slik at du ikke er betinget til å tappe tilfeldig på nyhetsappen når du strekker deg etter den. Du trenger det. Barna dine trenger det. Din ektefelle trenger det. Nyhetene kommer ingen vei.
