På mandag gikk barna mine ut av huset for å gå på skolen og fant en liten død fugl i oppkjørselen. Det var ingenting jeg kunne gjøre. Død var bare der, stille og rolig, og var en del av den naturlige verden (så naturlig som en forstadsoppkjørsel i Ohio kan bli). Og det er slik det burde være, men hvis en nylig Netflix tweet er noen indikasjon, virker det som noen foreldre foretrekker å skjerme barn fra brutale naturrealiteter.
Strømmetjenesten ga nylig ut en advarsel for "dyreelskere" slik at de kunne hoppe over dystre øyeblikk i David Attenboroughs nye dokumentar-naturserie, Vår planet. Problemet er at livet ikke kommer med en spole frem-knapp. Så når jeg ser på Vår planet med barna mine vil jeg ikke bruke fjernkontrollen min til å sensurere kaoset i den naturlige verden.
Når du kommer deg gjennom @Vår planet, her er noen øyeblikk dyreelskere kanskje vil hoppe over:
One Planet: 16:04 – 16:43
Frozen World: 16:29 – 17:47, 32:50 – 33:45, 48:45 – 51:00
Ferskvann: 26.10 – 27.09
Ørkener og gressletter: 28.45-29.10
Høy sjø: 37:42-37:52— Netflix USA (@netflix) 10. april 2019
Jeg har full forståelse for tilbøyeligheten. Ingen foreldre vil at barnet deres skal lære for tidlig at naturen er grusom og likegyldig og at livet må ende idødens uunngåelighet. Barndommen er ment å være en tid med uskyld og lykke. Dyrene som møtes er ment å synge sanger eller boltre seg i nydelige habitater til det dyktige akkompagnementet av et studioorkester. De er ikke ment å dø - med mindre det selvfølgelig fremmer handlingen. Men drapet på Bambis mor, brodermordet på Simbas far, eller til og med Gamle Yellers død er konstruerte, blodløse og fjernet fra den naturlige verden. De spilles for høyt drama. Det er ikke slik naturen fungerer.
Naturen er tilfeldig og kaotisk. I sin bevegelse kan en død fugl havne i oppkjørselen uten grunn. Og som naturforsker og filmskaper har David Attenborough vist stor tålmodighet, utholdenhet og dyktighet i å fange de tilfeldige og kaotiske hendelsene i den naturlige verden. Han avslører dem for oss med forbløffende teknisk dyktighet, noe som gjør gruen slående og vakker.
Tenk på scenen i hans banebrytende dokumentar Planeten jorden hvor store hvithaier ble fanget mens de slukte sjøløver i ultrasakte bevegelser. De brytende haiene ble fanget flytende over havet, omgitt av et skimmer av vann, en blødende sel mellom tennene. Det er Attenboroughs ekvivalent med død innkjørselsfugl.
Og tilsynelatende Vår planet har mange av disse øyeblikkene: en flamingo-kylling er fanget på en saltflate, en pingvin blir kastet rundt av spekkhoggere, og hvalrosser stuper til døden fra steinete klipper. Jeg så scenene Netflix advarte om meg selv, og selv om de er triste, er de ikke spesielt grafiske. Faktum er at disse bildene skildrer den naturlige virkeligheten i vår verden.
Sier jeg at jeg skal frata barna mine de uskyldige dyrene i barnefilmer, -serier og -bøker? Selvfølgelig ikke. Men jeg vil ikke at de skal ha et falskt inntrykk av at verden ikke har tenner. Det gjør det, og de er veldig skarpe. Men det gjør det ikke mindre interessant, vakkert, betagende av oppbyggelig.
Det jeg sier er at jeg ikke vil gå av veien for å lure barna mine til å tro at naturen er vennlig. Og jeg vil absolutt ikke nekte dem en viktig samtale om liv og død. Jeg vil være ved siden av dem mens de ser på. Og jeg vil være klar til å svare åpent og ærlig på spørsmålene deres fordi det er det foreldreskap er.
Og jeg vet at de vil være nysgjerrige. Tilbake i oppkjørselen hadde de mange spørsmål om den døde fuglen. De ønsket å snakke om hvordan den døde og anta hva som må ha skjedd. De ønsket å se og se hvordan døden hadde forandret det. Det er ikke makabert. Det er utforskning og læring. Det er livet.
