Utviklingsmessige milepæler — velte, pludre, gå over til fast føde, mestre et tanggrep — er en stor kilde til angst for foreldre, som har en tendens til å få panikk når barnet deres ikke klarer å holde tritt med det som viser seg å være en stort sett kunstig kalender. Alle foreldre ønsker å vite at barnet deres utvikler seg på en sunn måte. Dessverre er babymilepæler verken en effektiv måte å diagnostisere kognitiv vekst heller ikke spesielt nyttig for foreldre når de er besatt av.
Realiteten, som dokumentert av forskere og eksperter over hele verden, er at babyer kommer til utviklingsmilepæler til forskjellige tider og i forskjellige rekkefølger. Det er derfor ordet "milepæl", som betyr lineær fremgang, er så lite nyttig, til tross for at det fanger. Folk elsker ideen om en sti. Det har vært slik siden våre apeforfedre kom ned fra trærne. Typiske utviklingsmarkører er kun ment som brede veipunkter, som viser retningen mot sunn utvikling. Men dessverre, når det kommer til en babys utviklingsmilepæler, vedvarer det noen myter.
Babymilepæler er brede mål
Milepæler, når de relaterer seg til navigasjon, er markører langs en sti som gir en reisende en indikasjon på nøyaktig hvor langt de har avansert mot en fast destinasjon. Sannheten er at begrepet ikke er godt egnet for menneskelig babyutvikling. Hvordan og når et barn utvikler en evne, det være seg fysisk eller kognitive, avhenger av et stort antall faktorer som ikke passer innenfor en lineær bane, enn si en som alle kan måles mot.
Det er grunnen til at mange utviklingsmilepæler dekker et område på flere måneder. Disse områdene representerer gjennomsnittsalderen der et typisk barn vil utvikle visse evner.
"For eksempel er turgåing en stor en," sier American Academy of Pediatrics Fellow og utviklingsbarnelege Eboni Hollier. "Sannsynligvis vil omtrent halvparten av barna begynne å gå når de er 12 måneder gamle. Men nesten alle vil bli 16 måneder gamle. I mine tanker er alt mellom 9 måneder og 16 måneder greit å gå."
Men det betyr ikke at barn som utvikler seg utenfor den gjennomsnittlige utviklingstidslinjen på en eller annen måte er avanserte eller mangelfulle. Faktisk, når barna går på barneskolen, opererer de fleste på samme utviklingsnivå uavhengig av om de har nådd noen milepæler raskere eller langsommere enn deres kolleger.
Babymilepæler oppstår langs ulike utviklingsveier
"Vi må forstå at utvikling skjer i mange bekker," sier Hollier. «For eksempel er det grov motorisk å gå. Å plukke opp noe som en Cheerio er finmotorisk.» Legg til disse de kognitive strømmene som fører til kommunikasjon og det er lett å se at den lineære utviklingen mange foreldre forventer er mislykket modell. "Slik utviklingen går, noen ganger kan du gjøre noe på ett område og mindre på et annet," legger Hollier til.
Hun bemerker at den bedre måten å markere utvikling på er ved å gjenkjenne et barns naturlige utviklingsrytme, eller mønster. Det kan være vanskelig med tanke på at mange babybokguider eller utviklingsbrosjyrer ikke gir foreldre dette alternativet, men Hollier sier at barneleger er flinke til å erte ut mønstre for å hjelpe foreldre å forstå hvor barnet deres er utviklingsmessig. "Å forstå mønsteret som barnet ditt har er viktigere enn noen milepæl eller øyeblikk i tid."
Babymilepæler nås i sitt eget tempo
Markedsplassen for babyprodukter er fylt med flashcards, leker, og verktøy utviklet for å hjelpe barn å nå både kognitive og fysiske utviklingsmilepæler. Men foreldre bør forstå at disse produktene ikke har noen utviklingsmagi som vil fremskynde barna mot fysiske og kognitive sjekkpunkter. Barn kan bare utvikle ferdigheter i takt med hvordan nervesystemet deres utvikler seg.
"Måten det nevrologiske og muskulære systemet utvikler seg på er fra toppen av hodet til tærne," bemerker Hollier. "Så utvikler det seg fra midtlinjen ut til fingertuppene." Dette er grunnen til at babyer får hodekontroll først, etterfulgt av kontroll over bagasjerommet for å sette seg opp, trekke seg opp og til slutt gå.
Å legge til spesielle leker eller verktøy kan ikke virkelig fremskynde den utviklingsprosessen. Og alt disse verktøyene gjør kan oppnås med foreldrenes oppmerksomhet, berøring og lek. Foreldreengasjement er den virkelige utviklingsmagien som hjelper barn med å utvikle motoriske og kognitive ferdigheter over tid.
Å ta lengre tid å nå milepæler indikerer ikke alltid et problem
Barn utvikler seg i sitt eget tempo. Fordi nok barn vil utvikle visse ferdigheter i et lignende tempo, er forskere i stand til å lage brede mål for når barn skal mestre visse nøkkeloppgaver - men alt er relativt. Så foreldre trenger ikke bekymre seg for at et barn som er "sakte" til å velte eller sette seg opp, opplever en form for utviklingsforsinkelse eller funksjonshemming.
"Motoriske ferdigheter korrelerer ikke like godt med kognitiv utvikling eller intelligens som for eksempel tale- og språkferdigheter," sier Hollier. Hun bemerker at hvis foreldre virkelig er bekymret, bør de snakke med en barnelege som er kjent med barnets utviklingsmønster.
Det er også viktig å merke seg at det er mange andre faktorer som kan bremse en babys utvikling. Barn som blir født for tidlig vil nå milepæler med en hastighet som står i forhold til den tidlige ankomsten. Forvent at et barn som kom en måned for tidlig, for eksempel når milepælene sine en måned for sent.
Temperament har også mye å gjøre med utviklingsmessige milepæler. Et utadvendt, eventyrlystent barn som tar risiko kan være raskere krype for å utforske og oppdage. På den annen side kan et forsiktig barn heller bli på ett sted, eller bli hos foreldrene i stedet for å slå ut i verden.
Søsken kan nå utviklingsmilepæler i forskjellig tempo
Til slutt, akkurat som foreldre ikke bør sammenligne barnets utvikling med andre i kohorten, bør de være forsiktige med å sammenligne søsken. Bare fordi barn deler en genetisk rot, betyr det ikke at de vil dele samme utviklingsmessige fremgang.
"Foreldre vil komme inn og si," Vel, mitt første barn gikk da jeg var 8 måneder. Og denne er 13 måneder, de må bli forsinket,» sier Hollier. "Vel, kanskje den andre var litt tidlig ute, og denne er akkurat i tide."
