Biden-administrasjonen vil distribuere midler fra Amerikansk redningsplan, det er 1,9 billioner dollar COVID-19 hjelpepakke, for å mate så mange som 34 millioner skoleelever denne sommeren. P-EBT-programmet (Pandemic Electronic Benefit Transfer) vil være det største sommermatprogrammet i historien, ifølge administrasjon.
"Vi vet at sommersult er et problem i normale år, men selvfølgelig i år, med økt matvansker som en resultatet av pandemien, er vi glade for å distribuere programmet denne sommeren, sa Stacy Dean ved Institutt for Jordbruk.
Hvert berettiget barn vil motta $375 for å kjøpe mat for de rundt ti ukene skolen er ute denne sommeren. Midlene vil bli lastet inn på et spesielt kort som holdes av deres foreldre eller foresatte. Kvalifiserte barn er de under 6 år som kvalifiserer for SNAP (bedre kjent som matkuponger) og de i skolealder som kvalifiserer til gratis eller redusert pris lunsj.
Fondene har de samme begrensningene som SNAP-fondene har; de kan ikke brukes til å kjøpe varm mat eller andre ikke-matvarer. Påmelding til programmet er automatisk og kort blir sendt til kvalifiserte foreldre i løpet av de neste ukene.
P-EBT-programmet dateres tilbake til de tidlige dagene av pandemien da skolestengninger betyr at millioner av lavinntektsbarn mistet tilgangen til stedet de vanligvis spiste frokost og lunsj. EN rapport fra Brookings Institution konkluderte med "Dette programmet når målet: vi finner ut at Pandemic EBT reduserer matvansker barn står overfor med tretti prosent i uken etter utbetalingen."
P-EBT er for tiden finansiert både denne sommeren og neste sommer, og det er det. Her håper vi at dens beviste effektivitet - og det faktum at amerikanske barn blir sultne om sommeren er en problem som er før pandemien - betyr at det er noe som vil vare hvis og når COVID-19-nødsituasjonen slutter.
Dean sier at Biden-administrasjonen gjerne vil gjøre programmet permanent, men at det trenger Kongressen for å handle.
"Det er en viktig politikk for administrasjonen og kongressen å vurdere for fremtiden," sa hun.
