De begynte å spille fiktivt brødre på den drømmende CW-serien Vampyr Dagbøker, med Paul Wesley den elskverdige blodsugende folien til Ian Somerhalders manipulerende, ondsinnede eldre søsken, begge medlemmer av de vandøde. Tiden gikk, forbannelser ble brutt, vennskap ble sementert, showet ble avsluttet i 2017, og i dag, Ian Somerhalder og Paul Wesley sitter på kontoret sitt i California, og nipper svimmelt til bourbon lyst og tidlig i morgen. Men frykt ikke, alt er i pliktens navn: De har nettopp lansert Brother's Bond, en latterlig glatt og deilig firkornet, høy rug bourbonwhisky.
Og fordi amatøren som snakket med dem visste like mye om ånder som hun gjør om astrofysikk, smakte Somerhalder og Wesley litt over Zoom. Første overraskelse: Det går lett ned, med absolutt ingenting av den skurrende, brennende ettersmaken du forventer.
"Jeg liker ikke at det brenner meg heller!" sier Somerhalder. “Jeg er så stolt av dette. Jeg kan ikke engang fortelle deg det. Så jeg bare gikk videre og la is på min akkurat nå, men jeg pleier å drikke den pent. Så din første slurk med bourbon kommer åpenbart ikke til å være din beste fordi du ikke vet hva som er på paletten din, men den andre slurk er virkelig det du får der. Hvis du lukter det, får du de bananbrødnotene. Og så smaker du på alle kornene mens de går over paletten din. Og når du først har svelget, kommer du til å føle deg litt varm, med et søtt spark nedover baksiden av tungen. Og det er bare magi."
Før du himler med øynene på enda en kjendis som slår navnet sitt på fylle-inn-sprit og plutselig blir en selverklært sommelier, er ikke dette det. Somerhalder og Wesley har utviklet denne spesielle bourbonen siden showet deres ble avsluttet for fem år siden, og hang ut kl. hjemmet Somerhalder deler med sin kone Nikki Reed og datteren Bodhi, 3, og blander, nipper og blander litt mer. De to vennene ringte inn fra det nye kontoret for å snakke obligasjoner, sprit og sengekjøp.
La meg starte med å si: Jeg vet ingenting, og jeg mener ingenting om bourbon eller whisky. Og din er veldig, veldig bra. Selv ved middagstid min tid.
Paul: Dette er en av tingene vi er så stolte av - alt du ser, flasken, etiketten, navn, nakkemerke, og absolutt væsken inni, alt er noe som Ian og jeg skapte sammen. Og jeg tror det er så viktig å si det fordi det er så mange påtegninger i disse dager, og folk setter navnene sine på noe. De tror egentlig ikke på det, eller ærlig talt, vet engang mye om det. Dette er ikke noe vi støtter. Dette er vårt produkt, fra grunnen av. Jeg tror det er en så viktig forskjell og så viktig å merke seg at i denne verdenen av kjendis-alkoholmerker.
Ian: Jeg tuller ikke engang – vi tilbrakte over et år på kjøkkenet og stuen min med hundrevis av gjentakelser av dette, og blandet seg utrettelig. Konene våre trodde vi var gale, men de er også sinnsykt støttende og de visste at vi jaget noe. Og jeg ville til og med snakket med Nikki om dette og sagt: ‘Jeg vet at vi kommer til å få det til, men noen ganger føler jeg at jeg jager et spøkelse.’ Hvilket er så utrolig tilgjengelighet rett ut av flasken, noe veldig komplekst for bourbondrikkeren, men jevn nok til at den nye bourbondrikkeren kan si, du vet hva? Jeg har aldri hatt denne spriten, men jeg kommer til å drikke dette fordi dette er fantastisk.
På hvilket tidspunkt, da dere begynte å filme programmet, skjønte dere at dere hadde en ekte forbindelse?
Paul: Vi visste at vi skulle bli brødre, og det var mye metodikk. Vi slo akkurat av.
Ian: Mens vi satt fast sammen? Det kalles en kontrakt. Det kalles en jernkledd syvårskontrakt med Warner Brothers. Ærlig talt, vi kom oss ganske mye fra starten, og jeg husker at vi til og med fløy på flyet til Vancouver for å skyte piloten, vi traff den, vet du? Og Paul sa: «Tror du det kommer til å fungere?» Paul, det er jævla Skumring på TV. Ja, det kommer til å fungere. Det kommer til å bli stort.
Paul: Det beskriver faktisk forholdet vårt perfekt. Jeg er et halvtomt glass, alltid pessimistisk - jeg tenker bare alltid på verste fall. Ian er alltid optimistisk og alt kommer alltid til å gå bra. Og så med dette bourbonmerket til og med, er jeg alltid den som tar opp det verste scenarioet, og Ian er alltid lagets cheerleader.
Ian: Wow.
Hva er den beste eller mest irriterende egenskapen med hver av dere, slik den andre oppfatter?
Paul: Han tørket nettopp bourbonen sin på jeansene mine. Så det er en irriterende egenskap. Han tørket det bokstavelig talt på jeansene mine, som et barn som la snørr på deg.
Ian: Jeg har noe av det også.
Paul: Hans beste egenskap er hans optimisme, og hans verste egenskap er bare endeløs optimisme.
Ian: Pauls beste egenskap er hans endeløse pessimisme. Det er virkelig fordi han får deg til å stille tusenvis av spørsmål og det er som: 'Gud, Paulus, det er himmelen ikke faller.’ Pauls verste egenskap er hans endeløse pessimisme, for til syvende og sist vil jeg at han skal like den lille vinner. Vi kan avslutte en massiv avtale. Og han ville si: 'Det er ikke i hyllene ennå.'
Paul: Jeg vil helst alltid forvente det verste og bli positivt overrasket, hundre prosent.
En bourbon som er glatt nok for en nybegynner og kompleks nok for en kjenner, denne ble skapt av Ian Somerhalder og Paul Wesley, som har vært venner i mer enn et tiår.
Hva var den største læringskurven for deg mens du laget dette produktet? Jeg ser for meg at det er en helt annen verden enn skuespill.
Paul: For meg er veisperringen, bortsett fra hundens avføring, og det er et stort problem, å produsere nok bourbon. Det er ekstremt vanskelig å produsere. Den må eldes. Du må være veldig tålmodig.
Ian. Det er som deg, Paul. Du er dyr. Du bruker lang tid. Og du er veldig kompleks.
Paul: Jeg er en dyr date. Men jegdet er hele prosessen med å lage bourbon. Det er ekstremt arbeidskrevende og på de beste måter, men med det følger mange utfordringer. Hva ville du sagt?
Ian: Du vet, produksjonsutfordringer er utrolige fordi du ser på noe i stor skala. Og så har du å gjøre med store, store tall. Nivået på bevegelige deler er utrolig. Paul og jeg har kanskje 20 års erfaring med å drikke bourbon, men teamet vårt har 20 år på bakken og jobbet for de største selskapene og utviklet de største merkene i verden. Så for Paul og jeg, mann, vi må bare klype oss selv og se på hvem som driver dette selskapet sammen med oss. En ting går galt på et av kvalitetskontrollpunktene, og det er gjort.
Paul: Det er denne stereotypen med mørk brennevin, bourbon, irsk whisky, mørk brennevin generelt - at du må være en gretten gammel mann for å drikke det. Jeg er den gamle gretten mann.
Ian: Jeg er i 40-årene.
Paul: Jeg tar igjen. Men dette er en drink som alle kan nyte. Visst, vi vil gjerne appellere til den gretten gamle mannen også. Men på slutten av dagen er dette absolutt en drink som alle kan nyte, uansett om de tror de liker mørk brennevin eller ikke.
Ian: Jeg drikker denne dritten og er glad.
Er du ferdig med skuespillet foreløpig?
Paul: Jeg ser på det på denne måten. Vi er absolutt ikke ferdige med skuespill vi elsker. Det er det vi har gjort i 20 år, og jeg vet ikke hva jeg ville gjort. Men jeg vil si dette: dette har virkelig fått oppmerksomheten min, og grunnen til at jeg er så lidenskapelig opptatt av dette er at noen ganger når du er skuespiller, blir du ansatt for å gjøre en jobb. Det er skapt av noen andre, og du blir ansatt for å gjøre en jobb. Det betyr ikke at du ikke blir en del av det eller at du ikke liker det.
Men på slutten av dagen er det virkelig ikke babyen din. Du er en del av det større puslespillet. Og dette er noe vi har skapt fra grunnen av. Og så det er en ekte type følelse av tilfredshet.
Ian: Vi bygde dette under en global pandemi. Jeg produserte et program med Netflix kalt V kriger og Netflix endte opp med å ikke gå videre med showet av en rekke grunner jeg ikke trenger å gå inn på.
Paul: Prestasjonen din?
Ian: Sannsynligvis. Dessverre var jeg regissør, produsent og skuespiller. Jeg ble så forbanna over det. Jeg satt med Nikki og hun sier: «Tenk deg om nå, verden har åpnet seg. Nå blir du så mye mer en tilstedeværende pappa, og du får bygge bedriften din.
For ham og meg er dette drømmen. Jeg sier dette til alle pappaene der ute: Det er de små gevinstene gjennom dagen, når du balanserer arbeid, familie, venner, helse, er det mye å balansere. Dette er de små gevinstene, å sitte med en kjær venn eller bror, ta en liten slurk av en bourbon som er glatt, glatt, glatt. Det er stort, mann.
Paul: Vi har nettopp flyttet sammen.
Ian: Vi har nettopp flyttet sammen.
Ian, forlot du kona di for Paul? Nå ville det vært en helvetes skandale.
Ian: Det ville være den største feilen jeg noen gang har gjort. Men jeg er allerede gift med Paul. Det spiller ingen rolle.
Under COVID var vi veldig forsiktige og testet som gale. Men vi har kontor. Kontoret er en full crash pad, med et soverom. Paul og jeg måtte gå og plukke ut en seng. Og vi bestemte oss for å gjøre det digitalt fordi jeg ikke kan forestille meg pressen: Paul Wesley og Ian Somerhalder går inn i en madrassbutikk sammen. Vi skulle til en butikk i Santa Monica og sjekke ut senger sammen. Og vi bestemte oss for at vi ikke kan gjøre det, vi vil bare kjøpe det på nettet.
Ian, da du satte sammen dette merket, hadde du alltid i bakhodet tanken på at dette er noe du kunne gi videre til datteren din en dag? Jeg vet at en del av inntektene går til å støtte regenerativ jordbrukspraksis.
Ian: Hundre prosent. Vi er et landbruksprodukt. Når jeg ser på den lille jenta mi, vil jeg ikke si: «Jeg er så lei meg for det vi gjorde.» Jeg vil si: «Jeg er så takknemlig for det vi gjorde.» Og så, dette er generasjoner og generasjoner. Paul og jeg, vi er i dette på lang sikt. Dette er generasjoner og generasjoner av dette selskapet. Og forresten, vi snakker om dette. Enten det er vi som står opp om morgenen og kommer på jobb, eller noen som setter seg inn i den varebilen, at de vet at de gjør noe spesielt.
Paul: Jeg legger ikke merke til noe han sier. Når Ian snakker, ser jeg for meg et kalejdoskop. Jeg skal på en liten reise.
Du er en pappa. Så hva er den mest givende delen av farskapet?
Ian: Hvert sekund. Går nå gjennom dette, og han har vært gjennom alt dette med meg, tDet faktum at vi går rundt på denne planeten akkurat nå og har en samtale, er et mirakel. Og det setter deg et skritt tilbake å si at disse soloppgangene, alle disse solnedgangene, de er alle spesielle. De er alle nummererte. Så bare for å være her akkurat nå med denne munchkinen, dette barnet som lærer deg konstant hver dag - alt du har som er ditt eget, må du skrinlegge det. Det er din jobb å innpode og gi denne ungen alle de beste delene av deg. Det gjør at ting ikke handler om deg. Det tar bort det meg, meg, meg. Og setter det inn i noe spesielt.
