En russisk modul i mer enn to tiår la seg til kai til den internasjonale romstasjonen torsdag morgen klokken 9:25 EST. Nakuka Multipurpose Laboratory Module er en stor oppgradering for den russiske delen av stasjonen. Den inkluderer en strålingsisolert hytte, robotarm, toalett, vann resirkulering og luftfiltreringssystemer, og mer plass til lagring og astronauter. Men "Nakuka" er faktisk russisk for "vitenskap", og dens viktigste funksjon er å huse laboratorieutstyr for eksperimenter som skal utføres på ISS.
Langt forsinket vil Nakuka-modulen fylle et tomrom på den russiske siden av stasjonen og avslutte Russlands status som den eneste store operatøren av stasjonen. ISS uten egen laboratoriemodul.
Her er alt du trenger å vite om dokkingen, noe som burde sørge for en overbevisende visning torsdag morgen.
Når skal Nakuka-modulen legges til kai?
Nakuka-modulen skal legge til kai til ISS klokken 9:25 østlig tid torsdag 29. juli.
Hva innebærer dokking?
Modulen tok veien inn bane problemfritt, men når det først var der oppstod det noen problemer. Til å begynne med klarte den ikke å fyre av motorene som ville heve banen til nivået til ISS, et problem som russiske ingeniører klarte å fikse etter noen stressende dager.
Nå må 23-tonnsmodulen møte stasjonen forsiktig og i riktig orientering. Det er for det meste en autonom prosess, som gjør enhver form for vanskelighet usannsynlig. Men etter sine tidlige kamper i romfartsingeniører på jorden føler de seg nesten helt sikkert ganske nervøse.
Hvordan kan du se det?
Det er to YouTube-strømmer du bør vite om. Den første er en vedlikeholdt av Roscosmos, den russiske romfartsorganisasjonen.
Den andre er NASA TV, som har stort sett den samme videoen med engelskspråklig fortelling.
Selv om du savner dokkingen live, det er verdt å se med barn som er interessert i verdensrommet. Den rå kraften til rakettoppskytinger er tross alt bare en del av romutforskningen, og den typen delikate manøver som kreves for å knytte Nauka til ISS er en annen viktig del av historien.
