Følgende ble syndikert fra Medium til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Nylig spurte jeg en nygift venn av meg om han hadde planer om å få barn. Det var et ufarlig spørsmål. En jeg antok at han gjerne ville ha svar på, så det moret meg da han vred seg i setet og stammet litt før han sa: «Jeg vet, jeg vet, jeg burde ha barn fordi barn er givende.» Han sa den siste delen som om den hadde blitt slått inn i hjernen hans siden bryllupet hans resepsjon.
flickr / Francisco Carbajal
Han så på meg og ventet tydelig på at jeg skulle minne ham om hans samfunnsplikt til å få barn.
Det måtte han vente lenge på.
Jeg har en 5- og 7-åring som trykker på knappene mine minutt for minutt, og jeg er altfor sliten til å overtale noen til å bli foreldre. Hvis du ikke vil ha barn, ikke få dem. Alle vil ha det bedre, unntatt muligens terapeutene som vil få færre klienter som et resultat.
Men hvis du vil ha barn, så tror jeg det er viktig å forstå at det kanskje ikke er givende å ha dem. Ikke i den forstand at jeg tenker på å belønne, i alle fall.
For meg innebærer belønning at hvis du jobber hardt, forbli engasjert - selv under ugunstige forhold vil du på et tidspunkt oppleve en følelse av suksess. Selv om det bare er fordi du har fullført oppgaven.
I dag var sønnen min en total drittsekk.
Å få barn er ikke sånn.
Du trenger ikke å kjede deg med fakta om hvor vanskelig det er å få babyer; utmattelse og såre brystvorter er godt dokumentert. Jeg tror også det er ganske tydelig at det er mye sympati gitt til nye foreldre.
flickr / Jessica Lucia
Men det de ikke forteller deg er at medfølelsesturen er over veldig raskt. Samfunnet forventer at du slutter å bruke barna dine til å klage. Sak i punkt; det er en far i bygningen min som beklager på samarbeidsmøtene våre om støv fra byggeplasser i nabolaget og lobbysikkerhet, og når når han gjør det, refererer han til 2-åringen sin (som kan løpe og har på seg en bowlerhatt, vel å merke) som en nyfødt, og det får meg til å ville stikke i øynene hans ute.
Det er tydelig at han savnet notatet om at du ikke lenger har lov til å klage ved barnets andre bursdag. Det forventes at du legger et innrammet bilde av barnet ditt på skrivebordet ditt på jobben og ikke forteller mer enn én historie per uke om hvor supersøt barnet ditt er. Og den historien bør være morsom og selvironisk, ellers vil folk slutte å lytte. Under ingen omstendigheter bør denne historien være et ekte eksempel på hvor vanskelig foreldreskap er.
Hvis du tror jeg tar feil, tenk tilbake på forrige gang du så en virkelig Facebook-status som denne:
I dag var sønnen min en total drittsekk. Han slo søsteren 25 ganger. Han skrek til meg på t-banen fordi jeg ikke ville la ham spille Subway Surfers på telefonen min. Han skrek høyere fordi han visste at vi var fanget på toget. Han roet seg til slutt. Så fiset han. På meg. Og alle stirret på meg under hele turen fordi jeg luktet.
Han så på meg og ventet tydelig på at jeg skulle minne ham om hans samfunnsplikt til å få barn.
Folk snakker ikke om presset ved å prøve å forme sinnet til en liten person slik at de ender opp med god selvtillit, og de tenker heller ikke på å skyve folk inn på et T-banespor.
flickr / clappstar
Selve tyngden av dette ansvaret får meg til å føle at jeg alltid gjør det feil. Og med det mener jeg alt. Jeg ser ekko av alle mine negative tanker i barnets oppførsel, enten det er en sammenheng eller ikke.
Jeg prøver mitt beste. Jeg følger ekspertenes råd. For eksempel, når jeg bruker 1,2,3-teknikken roper jeg ikke: "Jesus Kristus! Slutt å dra ned buksene til broren din foran den skumle gamle mannen, ellers kaster jeg den rotete Barbien din i søpla!»
I stedet tar jeg den pålagte dype pusten og sier: "Hvis du vil beholde Barbien din, vil du holde hendene for deg selv." Og første gang jeg ser datterens bitte små hender nærme broren hennes, sier jeg: «En!» I en lav og autoritær stemme. Ved 2 finner hun ut at jeg mener alvor og går videre.
Så jeg vinner den flotte foreldreprisen for natten fordi jeg lærte barnet mitt grenser og at det har konsekvenser for hennes handlinger. Neste trinn er å gå hjem, skjenke meg et stort glass vin og ta 2 slurker før jeg sovner med Kindle.
Feil.
Klart jeg skal hjem og skjenke vinen, men i de korte øyeblikkene før jeg sovner (og også i løpet av de neste 5 timene med drømmer) vil torturere meg selv, bekymret for at jeg nettopp har skapt en datter som ikke vil stå opp for seg selv og lett vil bli påvirket av jevnaldrende press.
Jeg ser ekko av alle mine negative tanker i barnets oppførsel, enten det er en sammenheng eller ikke.
For å forvirre saken mer, er sønnen min nesten uknuselig med 1,2,3. Og når jeg ser på ham, lurer jeg på om han vil ende opp som en vill mann som har absolutt ignorering av regler og autoritet, eller om han en dag vil styre verden.
Svaret er: Jeg aner ikke. Og det er ingen garanti for at jeg vil være lenge nok til å se hvordan det hele blir.
flickr / Andy Ciordia
Stemoren min var nøyaktig samme forelder for begge barna hennes. Sønnen hennes, mens han var en hyggelig fyr, havnet i fengsel på grunn av narkotika og datteren hennes endte opp som en vellykket CFO-type. Men hun ble drept (sammen med hele familien) i en bilulykke.
Jeg lurer på om stemoren min føler at foreldre er givende?
Men…
Det jeg kan si om foreldreskap er dette: det har presset meg utover alt jeg trodde jeg var i stand til.
Det utvidet min evne til kjærlighet. Jeg har aldri elsket noe så mye som jeg elsker barna mine.
Det utvidet mitt nivå av medfølelse. Av sinne. Av håp. Av frykt. Av glede. Av empati. Om behovet for kontroll.
Jeg er nå som en gående bunt av følelser som lever rett under overflaten av huden min. Like etter at datteren min ble født, satt jeg på et fly hjem fra en jobbreise da vi traff en alvorlig lomme av turbulens, den typen der flyet faller og kommer seg på en hektisk måte i flere minutter slutt. Ved første tegn på problemer trakk jeg sikkerhetsbeltet så stramt som magen tillot, tok tak i armlenene og fortsatte å hulke stille fordi et bilde av min kone som holdt datteren min i hånden dukket opp i hodet mitt for bare en sekund.
Det er bare så mye å tape nå.
Foreldre har presset meg til hele tiden å spørre meg selv og si: "Var det det beste jeg kan gjøre?" Ofte er svaret nei, så jeg tar meg opp, støver støv av meg og prøver igjen, og jeg er en bedre person for det.
Det jeg kan si om foreldreskap er dette: det har presset meg utover alt jeg trodde jeg var i stand til.
Og på sjeldne dager får jeg se vakre ting. I sommer så jeg min 5 år gamle sønn gå av huskene på Coney Island, og deretter løpe rundt for å hjelpe alle de andre barna ut av huskene. Og en dag på lekeplassen så jeg på da datteren min så broren sin på sidelinjen av en fotballkamp, trist fordi han ikke ble invitert til å spille. Hun gikk bort, stoppet spillet og fortalte guttene at broren hennes ville leke. I det øyeblikket hun sa: "De sa at du kunne spille!" og han hoppet opprømt av benken, jeg begynte å gråte. Ikke bekymre deg, jeg lot som det var veldig støvete og det var noe i kontaktene jeg ikke bruker.
Man kan hevde at disse eksemplene er selve definisjonen av ordet "givende." Og kanskje er de det.
flickr / Ikhlasul Amal
Betyr det at jeg tar feil, og at foreldre er faktisk givende?
Jeg kan ikke si noe sikkert, for jeg vet ikke hvordan det hele kommer til å ende.
Robin Hopkins er en forfatter, skuespiller og digital kortskaper.
