En fersk studie publisert i Vitenskapens fremskritt fant at når tenåringer i Colorado ble gitt tilgang til prevensjon gjennom et folkehelseinitiativ som utvidet tilgangen til lave eller gratis prevensjonsmidler, var frafallet blant tenåringer jenter stupte.
Men frafallet var ikke den eneste betydelige endringen at prevensjonstilgang ga tenåringsjenter, pr Kablet. I tillegg falt fødselsraten blant tenåringer med over halvparten (54 prosent) for tenåringsjenter mellom 15 og 19 og abortraten falt enda mer (63 prosent) for jenter i samme gruppe.
Graduering ratene i Colorado økte fra 88 prosent til 92 prosent; og gevinstene blant latinamerikanske kvinner var høyest, med grad av graduering som hoppet fra 77 til 87 prosent, som utgjorde omtrent 5 prosent av den totale økningen.
Programmet reduserte frafallet blant unge jenter med 14 prosent, og utgjorde om lag 3800 kvinner født mellom 1994 og 1996 som ble uteksaminert fra videregående skole som et resultat av programmet.
"Å støtte tilgang til prevensjon eliminerer ikke ulikheter i videregående skolegang, men vi finner at det kan bidra betydelig til å begrense dem," sa hovedforfatteren av studien.
Studien brukte data fra statens folketelling fra 2009 til 2017. Studien brukte data om gradueringsrater i staten, så vel som fra 17 andre stater uten retningslinjer som hjalp tenåringsjenter med prevensjon, for å se hvor mye den enkle politikken endret utfallet av tenåringsjenter bor. Statene studien brukt hadde lignende grad av uteksaminering fra videregående skole og lignende offentlig politikk, men ingen prevensjonsprogram.
Forskerne så også på utdanningsresultatene til over 5000 kvinner i Colorado og sammenlignet de med jenter som hadde gått på skole før og etter politikkendringen.
Dessverre var prevensjonsprogrammet bare fullt finansiert frem til 2015, men lovgivere i staten prøver å vedta et lovforslag som vil utvide prevensjon tilgang over hele landet gjennom deres Medicaid-utvidelse.
Studien er betydelig hovedsakelig fordi den setter et tall og datasett på hvor mye prevensjon tilgang påvirker virkelig utdanningsresultatene til tenåringsjenter, og til slutt kvaliteten deres liv.
Stevenson sa: "En av de grunnleggende påstandene blant folk som støtter større tilgang til prevensjon er at det forbedrer kvinners evne til å fullføre utdannelsen og forbedrer i sin tur livene deres. Denne studien er den første som gir strenge, kvantitative, moderne bevis på at det er sant."
Men enda mer enn harde tall - som er oppmuntrende i seg selv - mistenker forskere også en mer subtil gevinst av programmet, som går ut på at tilgang til lav eller gratis prevensjon gir jenter selvtillit til å forme sine egne bor.
"Tilliten til at du kan kontrollere din egen fruktbarhet kan bidra til at en ung kvinne investerer i utdanningen sin og i fremtiden," sa studie medforfatter Dr. Sara Yeatman.
Kort sagt fant studien at tilgang til prevensjon forbedrer kvinners liv. Forhåpentligvis blir programmet vedtatt i andre stater og informerer beslutningstakere som kanskje ser på nettopp hvordan øke jenters fulle deltakelse i utdanning, sysselsetting og hele bredden av deres bor.
