Hvordan bygge en lekeplass som lærer barn om risiko og fare

Amerikanske lekeplasser er kjedelige - og ikke bare fordi å skyve en huske har en hypnotisk effekt. Det er fordi frykten for rettssaker og akuttbesøk i løpet av de siste tiårene har forvandlet blacktop til sikkerhetsskum. Vipper og karuseller er forbudt! Gress regnes som en "farlig overflate!" Og ja, det er "eventyr"-lekeplasser der ute med zip-linjer, trampoliner og taubroer - men hvor er faren når du bruker hjelm?

I SLEKT: De 11 mest innovative, vakre og inspirerte lekeplassene på planeten

Ideen om "risikofylte" lekeplasser er vanlig i Europa, og en av de mest berømte er Landet, i Plas Madoc, Wales. Noen ganger blir det avbildet som hva som ville skje hvis Krigerne fikk sin egen Disney-attraksjon. Det er stedet hvor barna leker med hammere, spiker, ild og andre ting OSHA ville ha en feltdag med. Men, Claire Griffiths, AVOW Lekeavdelingsleder og designer av dette intense uterommet, sier at fordelene oppveier de opplevde risikoene. Dette er grunnen til at hun mener at flere barn må si «gi meg fare».

Risiko vs. Fare

Griffiths sier at foreldre først må gjenkjenne forskjellen mellom hva som kommer til å skade barna, og hva som kommer til å tvinge dem ut av komfortsonen. Risiko er bra for barn. Det lar dem teste sine grenser, få en følelse av hvor langt de er villige til å gå, og har nevrologiske fordeler. Faren ber om stivkrampesprøyte. "Jeg tror ofte folk forveksler risiko med fare," sier Griffiths. "Risiko er noe barn kjenner igjen - de vet det når de ser det, og de er i stand til å håndtere det. Farer er ikke åpenbare for barnet. Så blottede spiker, eller et råttent tregulv – dette er farer og lekeplassen bør ikke inneholde dem.» (Selvfølgelig er det en risiko barna dine tok da de hadde du bygg det.)

Balanser fordelene med risikoen

Det store poenget er ikke bare å sette barn i fare, men å la dem leke med en god portion risiko. Bygge et bål? God. Brenne ned KOA? Dårlig. Det er derfor det er veiledere på stedet på The Land, som ikke er der for å forstyrre, men for å hjelpe. Allerede før barna går vill, gjør de voksne den riktige sikkerhetsdue diligence. «Vi gjør risiko-/nyttevurderinger for hver aktivitet. De er virkelig omfattende dokumenter - den for brann, for eksempel, er 19 sider lang, sier Griffiths. «Vi har en helse- og sikkerhetsinspektør som kommer og skriver rapporter. Normalt driver han med brannforebygging, og vi ber ham rapportere om brannoppmuntring. Det blåser litt, men han elsker det.»

Ja, førskolebarnet ditt kan leke

Du er klar over at ikke alle barn følger samme utviklingsplan. Griffiths fant ut at det å prøve å innføre aldersbegrensninger på The Land var kontraproduktivt. "Opprinnelig var det 5 år og oppover, men det jeg finner er.. du kan få et barn som er 3 og et barn som er 7, og 3-åringen er mye mer kompetent og tøffere enn 7-åringen. Du må stole på dømmekraften din."

Engasjer foreldrene

Hvis du vil bygge noe slikt i samfunnet ditt, er det ikke barna som trenger å overbevise. Griffiths og teamet hennes gjorde mye grunnarbeid før de bygde lekeplassen sin. "Vi hadde nesten 8 år med lekearbeid i samfunnet før vi i det hele tatt opprettet The Land. Vi lastet en bil eller varebil med det lekearbeidere kaller «løse deler»: hjul, gir, muttere og bolter, pappesker – alt barn kan flytte eller tilpasse seg, sier hun.

Deretter droppet de alle rester fra Home Depot midt i byen der barna hadde tilgang til det. «Foreldre så at det ikke hjelper dem å pakke dem inn i bomullsull. Barn er spenstige: de lærer å rulle med slagene.»

Samarbeid er nøkkelen

La barna ta ledelsen når det gjelder design (men sørg for at du følger). I følge Griffiths, "Landet er skapt sammen med barna. Enten det kommer fra lekearbeidere som endrer miljøet etter å ha observert hvordan barna bruker det, eller de 2 gjør det sammen. Vi kaller det modifikasjon. Jeg synes det er spennende for barna når vi endrer noe før de kommer."

Det betyr at det ikke lenger er skrudd ned skrukkete sklier. Ikke flere sementerte huskesett. Alt i The Land er modulært. "Ingen av det bør fikses," sier Griffiths, "det bør hele tiden utvikles og endres etter hvert som barna utvikler seg." Kast noen 2x4 i gården. Der — du har nettopp bygget en lekeplass.

Lekeplasser er ikke én størrelse som passer alle

Det 20 fot høye trehuset med rennende vann og Wi-Fi i hagen din er ganske kult. Men setter førskolebarnet ditt pris på det? "Noen ganger går du til faste lekeplasser og de har disse høye tårnene og strukturene, og til et lite barn som kan være overveldende," sier Griffiths. I The Land fikk hun barn til å bygge en «Shantytown». Det er i utgangspunktet en haug med donerte trepaller som barna bygger for å passe dem. For eksempel vil de lage små innganger og hemmelige rom som de kan presse seg gjennom, men voksne kan ikke. Eller i hvert fall ikke uten litt Crisco og et brekkjern.

Det er ment å være crappy

Ikke kjøp ting du ikke vil skal bli ripet opp, bulket eller oppslukt av flammer. «Hvis et barn kommer til lekeplassen og vil ødelegge noe, eller ta det fra hverandre, er det greit. Det er like viktig som å skape, sier Griffiths. «Det er ingenting av pengeverdi her. Alt er donert, bortsett fra et par kollisjonsputer som vi har kjøpt.» Som de sier, en manns søppel er en annen manns søndagsaktivitet med barna sine.

Ikke bekymre deg for malingsjobben

Uansett hva stedet ditt ender opp med å bli, kommer det ikke til å se ut som det flerfargede plast- og gummiskum Adventureland byen eller skolen din nettopp har brukt en formue på. Det kan ende opp med å bli rotete, gjørmete og til og med litt stinkende. Helvete, The Land ser ut som en forlatt søppelplass omgitt av et 8 fot høyt gjerde. "Landet var opprinnelig et forsømt stykke ødemark," sier Griffiths. "Det er ikke det mest estetisk tiltalende rommet når du går videre til det. Men det er ikke vår jobb å rette seg etter den følelsen av orden og ryddighet, er det vel? Barn kommer inn og de får det. De vet hva de skal gjøre."