En ny studie finner at barn som leker takle fotball før 12 år kunne oppleve symptomer på CTE (kronisk traumatisk encefalopati) tidligere i livet enn barn som treffer rutenettet i en senere alder. Studien ble utført av forskere fra VA Boston Healthcare System og Boston University School of Medicine og publisert i Annals of Neurology.
Ifølge Washington Post, fant forskere at for "hvert år yngre en idrettsutøver begynner å spille taklingsfotball, kunne de opplever symptomer assosiert med kronisk traumatisk encefalopati to og et halvt år tidligere" som en voksen. Det betyr at hvis noen treffer banen før fylte 12, kan de begynne å se tegn på CTE hele 13 år tidligere enn noen som ventet til de var tenåringer med å spille.
«Ungdomseksponering for repeterende hodepåvirkninger i taklingsfotball kan redusere ens motstandskraft mot hjernesykdommer senere i livet, inkludert, men ikke begrenset til CTE," sa Dr. Ann McKee, direktør for Boston Universitys CTE Center, i en utgitt pressemelding uttalelse. "Det gir sunn fornuft at barn, hvis hjerner utvikler seg raskt, ikke skal slå hodet hundrevis av ganger per sesong."
I løpet av de siste årene har forskere gjentatte ganger funnet ut at takling av fotball utgjør en stor langsiktig helserisiko for alle som spiller, spesielt barn. I fjor, Dr. Bennet Omalu, den første personen som publiserte funn av CTE, sa at det å la alle under 18 år spille kontaktsport bør betraktes som barnemishandling. Flere stater, inkludert California og New York, har nylig vurdert å forby taklingsfotball for barn for å sikre at barn ikke setter sin langsiktige helse i fare for kjærligheten til spillet.
