En ny studie advarer foreldre om de potensielle farene ved såkalte "småbarnsdrinker". Enfagrow og PediaSure. Studien publisert i tidsskriftet Forebyggende medisin, konkluderer med at villedende merking feilaktig kan overbevise noen foreldre om at småbarnsdrikkene har en medisinsk fordel fremfor mer organiske alternativer, selv om dette ikke er tilfelle.
I følge Jennifer L. Pomeranz, JD, MPH, hovedforfatteren av studien, er markedsføringsstrategien som brukes til å selge småbarnsdrikker slik at de faktisk kan sette i fare eller undergrave diesten til svært små barn. De fleste småbarnsdrikker, som ofte markedsføres som "overgangsformler" eller "småbarnsmelk", består bare av melkepulver, ekstra søtningsmiddel og vegetabilsk olje. Det er få helsemessige fordeler å hente fra disse ingrediensene, og studien bemerker også at småbarnsdrikker inneholder mindre protein og mer natrium enn vanlig helmelk. I følge Pomeranz "er det ingen bevis for at de [småbarnsdrikker] er ernæringsmessig overlegne sunn mat og helmelk for småbarn." Utover dette har Verdens helseorganisasjon gått så langt som å kalle småbarnsdrikker "uegnet" så vel som overflødig.
Hva verre er, er at mange av disse småbarnsdrinkene selges rett ved siden av vanlig babyerstatning. Mange selskaper som produserer babyerstatning bruker også lignende bilder, emballasje og språk for å selge småbarnsdrinkene sine. Dette får foreldre som kjøper dem til å tro at FDA har undersøkt førstnevnte like grundig som sistnevnte når det rett og slett ikke er sant. Det er imidlertid i samsvar med funn som, til tross for å være underlagt svært streng merking og markedsføring lover, blir formler ofte markedsført på en slik måte at foreldre blir overbevist om at de tilbyr fordeler som amming gjør ikke. Dette er ikke sant. Morsmelk kommer bare ikke med en etikett.
Småbarnsdrikker er generelt sett forstått å være et middel til å holde kresne spisere sunne. Det selskapene som lager dem ikke forklarer er det kresen mat er en lært karaktertrekk og at hvis foreldre prøver å utsette barna sine for et bredt utvalg av matvarer og drikkevarer, vil barna sannsynligvis ha mer forskjellige ganer og ikke trenge sukkerholdig kvasimelk.
Studien anbefalte til slutt at FDA slår ned på markedsføringspraksisen som forhindrer foreldre og omsorgspersoner fra å ta mest mulig informerte valg når det gjelder barnas Helse. Det kan føre til at selskaper som produserer småbarnsdrikker blir tvunget til å skille dem fra vanlig formel og overgang formel, eller å måtte anbefale at foreldre rådfører seg med en faktisk lege før de bruker å la sine småbarn konsumere disse produktene.
