Som grunnlegger av alt-country-bandet The Old 97's, har Rhett Miller tilbrakt mye av de siste 25 årene på veien. Med begrenset tid med sin nå syv år gamle sønn og tolv år gamle datter, og ofte adskilt av hundrevis av miles, "har jeg vært på turné hele livet," innrømmer Miller. For å holde kontakten søkte Miller nye måter å optimalisere de få minuttene på Facetime som holdt familien i kontakt. Frukten av den innsatsen er Ingen flere dikt: En bok i vers som bare blir verre, Millers første barnebok, som, som tittelen antyder, er en serie dikt, a la Hvor fortauet slutter. Det viser seg at boken delvis var inspirert av Shel Silverstein, barnebokforfatter, fredløs og en etablert låtskriver i seg selv. Vi snakket nylig med Miller for å diskutere reisen hans fra countrystjerne til barnebokskribent.
Jeg antar at et godt sted å begynne er hvorfor en barnebok? Og hvorfor dikt?
Når jeg leste med barna mine, elsket de å lese Shel Silverstein. Han var gullstandarden, vi leste diktene hans før sengetid. Jeg la merke til at mens vi gikk gjennom diktene og internaliserte dem, begynte vi å lage vår egen versjon. Barna riffet på dem og jeg podede på strofene mine. Da jeg var på turné tenkte jeg på måter å engasjere meg på Facetime, jeg ville skrive strofer basert på noen av favorittdiktene våre og resitere dem.
Så i utgangspunktet kom det fra fokusgruppetesting.
Jeg fant ut veldig tidlig at den beste måten å presentere diktene for dem på ikke var som «Hei, jeg skrev noe til deg!» men mer som, "Hei, jeg trenger din hjelp for å sikre at det ikke er dumt." De elsket å fortelle meg hva jeg gjorde galt og hva som var dumt, men de var virkelig flotte redaktører.
Hva er noen av forskjellene mellom å skrive dikt for barn og å skrive sanger?
Med musikk vil musikken foreslå meteren og rimet. Du fikk mye spillerom i rimet. I barnepoesi må ordene gjøre hele jobben. Du må gjøre det klart for leseren hva rytmen og meteren er. Det er nesten som om du ga noter til publikum, som Beck. Men selv med noter har du taktart og rytme. Det er mye videre instruksjon, det er bare ordene.
Når det gjelder å skape en fortelling, gjør jeg mye strøm av bevissthet i sangene mine. Du har ingen anelse om hva historien er, du kan finne ut i ettertid hvem disse karakterene er. Men med et dikt som dette fant jeg det viktig å først fastslå hvem som snakker, hva som er publikum, hva som er historien. Det ga en nok avgrensning til at jeg klarte å holde dem adskilt. Jeg tenkte fortsatt meter og sang. Det har vært kjempegøy.
Hvordan tok bandkameratene dine til seg din nyvunne lidenskap?
De var veldig støttende, men selvfølgelig himlet de med øynene. De så meg jobbe og si er det en sang for oss? Jeg vil si det er et dikt for barna våre. Men når jeg prøvde dem på gutta, virket de alltid så overrasket, og jeg tenkte, hvorfor er dere sjokkert over at jeg ikke er forferdelig til å skrive dikt?? Du mater barna dine med sangene mine!
