Nå som du og partneren din har tatt den vanskelige avgjørelsen å få skilt, må du sette i gang oppgaven med å finne en advokat. Dessverre er det ikke noe du kan løse med bare et enkelt Google-søk. Før du bestemmer deg for en skilsmisse advokat for å føre tilsyn med saksgangen din, må du sørge for at du ikke har latt en eneste stein stå uvendt.
"En skilsmisseadvokat påtar seg mange forskjellige roller i løpet av saken din," sier Austins familieretts- og skilsmisseadvokat Abraham Kant. «På forskjellige tidspunkt, eller alt på en gang, vil advokaten din være din rådgiver, talsperson, forhandler og betrodde fortrolige. De trenger ikke bare å kjenne loven, men være i stand til å forklare den tydelig, uten nedlatenhet. Som sådan må de være personable, kunnskapsrike og imøtekommende."
Med disse kriteriene i bakhodet, her er hva annet du bør se etter når du finner den rette skilsmisse advokat.
Gjøre. Din. Hjemmelekser.
Akkurat som alle andre store avgjørelser i livet ditt, vil du sørge for at du går inn i skilsmisseprosessen med øynene åpne og så godt informert som mulig.
"Du vil ikke ansette feil skilsmisseadvokat for å representere deg bare for å oppdage at du trenger å bytte skilsmisseadvokat midt i saken din," sier en Scottsdale-basert skilsmisseadvokat Christopher Hildebrand. «Du bør vurdere hvor lenge hver advokat har praktisert skilsmisse- og familierett. Jo lenger en advokat har praktisert, desto dyktigere eller burde han bli til å bringe saken din til en god løsning.»
Det er også viktig, legger Hildebrand til, å vurdere temperamentet til advokatene du intervjuer for å sikre at advokaten ikke forårsaker flere problemer enn å gi løsninger i din skilsmisse, som han legger til bare vil "øke tiden og pengene du vil bruke på skilsmisse."
Vet hva du vil
Før du bestemmer deg for en advokat, spør deg selv hva det er du håper å få fra dem. Ser du etter en advokat som er følelsesmessig støttende? En upersonlig, men fokusert advokat? Ser du etter et team eller en en-til-en personlig opplevelse?
"Definer hva det er du vil ha i representasjonen din," råder Beverly Hills skilsmisseadvokat Sarah A. Intelligator. "Hvis du beholder et stort firma, kan du kanskje få en like personlig opplevelse som du ville gjort hvis du beholdt en såle utøver." Dette betyr ikke at du ikke kan nyte en personlig opplevelse i et stort firma, men du bør sette dine forventninger passende. «Hvis den personlige opplevelsen ikke er like viktig for deg som komforten ved å vite at en eller flere advokater til enhver tid jobber med saken din, uavhengig av om advokaten din er ute av byen eller er disponert for en annen sak," legger Intelligator til, "kan det hende at en eneleger eller et lite firma ikke passer for du."
Spør rundt
Hvis du vet om venner eller familiemedlemmer som har vært gjennom en skilsmisse, ta definitivt kontakt med dem og be om råd og forslag til hvem de gikk med og hvordan det fungerte for dem. "Men," sier Benjamin Valencia II, en partner og sertifisert familierettsspesialist, med Meyer, Olson, Lowy og Meyers, "er det viktig å huske at hver sak er forskjellig, og bare fordi en advokat var god i en venns sak, betyr det ikke at han er riktig for saken din.»
Møt mer enn én advokat
En del av forskningsprosessen for en god skilsmisseadvokat bør inkludere flere møter med ulike advokater. Dette vil tillate deg å se hvordan hver advokat vil forholde seg til skilsmissen din og hva de vil gjøre for å bygge en best mulig sak.
"Folk bør absolutt møte mer enn én skilsmisseadvokat før de bestemmer seg for hvem de skal beholde," sier Hildebrand. "Du vil sannsynligvis se en rekke forskjellige personligheter og svar på spørsmålene dine. Du bør også spørre deg selv om det de forskjellige advokatene forteller deg gir logisk mening. Hvis du får råd som virker for godt til å være sant eller ikke gir mening, fortsett å intervjue advokater til du finner et som gir mening.»
Still de riktige spørsmålene
Når du møter en advokat, ikke kast bort tid på å stille spørsmål om deres erfaring, da det er informasjon du burde ha samlet allerede fra forskningen din. Ikke bry deg med å spørre hvor mange saker din advokat har "vunnet", fordi begrepet "vinne" er meningsløst i en skilsmisseoppgjør og hver sak er unik nok til at en persons utfall ikke nødvendigvis vil gjenspeile din.
"Du bør forklare alt om familien din, din økonomi og dine bekymringer rundt skilsmissen," sier Hildebrand. og spør advokaten "hva er det sannsynlige utfallet av de ulike problemene i skilsmissen" og "hva kan du gjøre for å få et rimelig resultat for meg".
Sørg for at de holder kontakten
Advokater er selvfølgelig opptatt, men det betyr ikke at en samtale eller e-post fra deg ikke skal returneres så raskt som mulig. Selv en enkel e-post tilbake som bekrefter at de har mottatt meldingen din og vil komme tilbake til deg snart, kan gå langt.
"Du bør aldri føle deg ignorert eller at advokaten din er så opptatt med andre klienter at han eller hun ikke har tid til saken din," sier Intelligator. "Unnlatelse av å returnere anrop og e-poster kan være et tegn på at advokaten din er mer opptatt av lommeboken din enn din menneskelige erfaring."
Les alt
Forsikre deg om at du gjennomgår avtalen om fastholdelse og at du forstår alt når det gjelder kostnadene du vil pådra deg ved å ansette advokaten din. Dette inkluderer alt fra timepriser til kontorutgifter.
"Det er også viktig å se om advokaten din har minimale faktureringskrav for visse ting som telefonsamtaler, prosesskriv eller brev," sier familierettsadvokat Raymond Hekmat. "I så fall vil du kanskje spare opp noen spørsmål for å fylle opp den minimale tiden i stedet for å foreta en haug med to-minutters telefonsamtaler og bli fakturert minimum for hver av dem."
Pass deg for haier
En advokat som lover at han eller hun vil skaffe deg alt du ønsker i et skilsmisseoppgjør er et rødt flagg. Denne typen stridende tilnærming vil bare føre til mer hodepine i det lange løp. Hold deg til en advokat som lytter til detaljene og gjør en ærlig vurdering basert på fakta i stedet for å komme ut med våpen. «Noen av de verste skilsmisseadvokatene jeg har møtt hevder å være aggressive skilsmisseadvokater som ender opp med å gjøre alles liv er betydelig mer komplisert, dyrere og følelsesmessig krevende," råder Hildebrand. «Skilsmisse er ikke tiden for å begynne å ta flere kamper enn du allerede har. Skilsmisse handler om å løse problemet uenigheter du har allerede."
Gå med magen din
Forutsatt at du har gjort din due diligence og forskning, er det også noe å si for førsteinntrykk. Og avhengig av hva det førsteinntrykket forteller deg, bør du være oppmerksom. Hvis noe føles dårlig, lytt til den følelsen og svar deretter. "Ingenting slår det "gutinstinktet" når du først møter noen, sier Valencia. «Sansene er store for at du kjenner den rette advokaten for deg når du møter ham eller henne. Ikke la plaketter på en vegg eller en Armani-dress avskrekke deg fra ditt første instinkt, som vanligvis er det rette.»
