Det ser ut til at barn har glemt hvordan de skal stirre ut vinduet på en bil, en av de store tidsfordrivene de siste tre generasjonene med barn har perfeksjonert. Bærbare spill, aktivitetsbøker, iPoder, iPader – det er mye som holder det moderne barnets oppmerksomhet i baksetet. Men det er minst én måte som garantert kan få dem til å se ut av vinduet og engasjere seg på veien: Lær dem kunsten å tute med langdistansebil.
Det er uklart hvordan tradisjonen faktisk startet - annet enn med nysgjerrige bilpassasjerer som fant ut at lastebilhorn er større, bedre og ganske spennende. Det vi vil kalle "bøy-og-pumpe-metoden" går tilbake til tiden da den eneste måten å aktivere et horn på en stor rigg var å strekke seg opp og gripe en stropp og trekke ned for et dundrende tut.
Den lyden er så spennende fordi den virkelig er den høyeste på veien. Truckførerens horn er koblet til luft - det samme systemet som styrer bremsene - i motsetning til det magre pipende elektrisk aktiverte hornet som er i resten av kjøretøyene våre. I dag har noen av de mer moderne lastebilene begge typer horn, slik at sjåførene kan tute basert på forholdene rundt dem. Tilstanden til et barn som ber om et tut? Det får fortsatt den fullblåste belg av luft som slipper ut med en stor resonans
Men kan vi fortsatt trekke opp sammen med en fungerende lastebilsjåfør og forvente at de skal forplikte seg? Etter å ha snakket med en håndfull lastebilførere og lastebileksperter, kan vi trygt si, ja, denne tradisjonen lever i beste velgående. "Selv om teknologien i lastebilen har endret seg, har ikke det universelle tegnet for å tute på hornet," sier Susan Fall, en 25-årig veteran fra lastebilindustrien. Takk de mektige asfaltgudene for det.
Den beste måten å få et tut på er fortsatt forfriskende enkel: «Kom opp ved siden av oss og gjør en armpumpe», sier Robert Kulp, en sjåfør som tok igjen Faderlig mens du maser nedover veien mellom Maryland og North Carolina. «Det er slik vi vet at de vil ha hornet. Jeg elsker når de spør. Det er ingen feil måte."
Susan Fall var enig, med et forbehold: «Bøy høyre arm i 90 grader, legg den over hodet og trekk ned. Når det er sagt, ikke bli overrasket eller skadet hvis sjåføren ikke gjør det, spesielt på en trafikkert vei." Og hvis du tror ikke de ser deg, ikke dvel ved det - de kan være fokusert på trafikk, konstruksjon eller deres neste exit. Gå videre til neste sjåfør. Tross alt kan det å kjøre lastebil være blant de farligste og mest isolerende yrkene i USA, ifølge en rapport fra Trucks.com. "Det er aldri en god idé å distrahere en lastebilsjåfør med mindre du er på en fin, lang, ensom motorvei," sier Fall.
Men når forholdene er riktige, vil gestikulering for å fange en lastebilsjåførs oppmerksomhet definitivt ta barnas oppmerksomhet bort fra nettbrettet og vise dem hva den åpne veien handler om.
Mens hornet på Kulps internasjonale rigg er på et mer billignende sted på rattet hans, har de to Peterbiltene hans den tradisjonelle lærremmen. Og tradisjon er tradisjon.
"Jeg vil blåse det for hvem som helst," sier han, voksne inkludert. "Hvis de vil at jeg skal blåse i hornet, blåser jeg i det."
