Alex Van Alen brukte sin ungdom på to idretter: golf og lacrosse. Og etter hvert som han ble eldre, skjønte han at vugge-og-kasting som definerer college-sporten ville være godt egnet for fairway. Så på et innfall begynte han å lage et spill der deltakerne kunne kaste en golfball med en pinne i stedet for å knuse den med et 7-jern.
«Jeg begynte å eksperimentere med en Jai Alai-kurv og arbeidet med forskjellige slagformer og spinn og min hellige gral var å bygge noe som jeg kunne komme ut på en golfbane og kaste to hundre meter, forklarer Alen.
Det er hvordan FlingGolf, hans golf-lacrosse-hybrid, ble født. Og omtrent som øksekasting, sporten tar raskt over kurs.
Det grunnleggende i FlingGolf er det samme som standard golf. Spillerne kjører, chipper og putter for å komme til et spesifikt mål. Men i stedet for å bære en pose full av forskjellige køller, bruker de en enkelt lettvekts karbonfiberpinne kalt en FlingStick, som har en golfball-vuggekanal i den ene enden. Baller skytes mot hullet enten over hodet eller sidearmen ved hjelp av en, vel, slengende bevegelse. I motsetning til foreldresporten hvor flere leksjoner er nødvendig for å få selvtillit og koordinering til å gå ut inn på fairwayen, trenger FlingGolf bare omtrent en halv bøtte med baller på banen for å virkelig få taket på spille. Siden det å piske ballen nedover banen er langt mer intuitivt – og mindre komplekst – enn en gjennomsnittlig golfsving, har nybegynnere ofte ingen problemer med å holde ballen ute av ujevnheten.
Med tillatelse fra Mike Dojc
Alt-golf-sporter, det vil si de som kombinerer andre fritidsaktiviteter med grunnspillet til countryklubbfavoritten, har eksplodert de siste årene. Det er Disc Golf, Frisbee-golf-hybriden og Foot Golf, hvor spillere bytter standard Titleist for en fotball og køllene for føttene. Men det som skiller FlingGolf fra disse er at spillet kan spilles sammen med vanlige golfere med null endringer på banen.
Det er også mye enklere å ta opp.
"Sønnen min, som er 12 på 13 år, lever for lacrosse, det er alt han gjør, og datteren min som er 10 spiller også," sier Jason Imbs, en teknisk driftssjef i WWE med base i Florida. "Sønnen min så FlingGolf bli spilt på Instagram og spurte meg hele tiden og ba meg prøve det, så vi fikk ham en FlingStick til jul."
Med tillatelse fra Mike Dojc
Etter å ha spilt en runde i fjor sommer, ble Imbs og familien umiddelbart hekta og kjøpte flere pinner slik at de kunne spille sammen.
En av de største trekkplastrene er at FlingGolf krever langt mindre av den nevrotiske svingmekanikken som gjør det tradisjonelle spillet så tidkrevende. Du kan ta en pinne, øve en gang, gå på banen, og sannsynligvis ikke suge.
Selv erfarne golfspillere slår banen med pinner.
"Jeg kan score like bra på FlingGolf som jeg kan i vanlig golf," forteller Ben Vink, eier av Tillsonview Fairways, en 18-hulls executive-bane i Tillsonburg, Ontario. En tradisjonell golfspiller, Vink fikk tak
En tradisjonell golfspiller, Vink fikk tak i det nye spillet veldig raskt, det eneste hinderet han hadde var å finne ut når han skulle stoppe den slengende bevegelsen som lar ballen rakett mot målet ditt. "Du trenger ikke å lære å bruke en hel haug med køller, du må bare finne ut utslippspunktet og så handler det bare om hvor mye du skal legge bak [hvert skudd]".
Med tillatelse fra Mike Dojc
Hvis det tar et par slag for å stikke greenen med golfkøller, gjelder det samme med en FlingStick. Det betyr at tempoet i spillet er på nivå med foreldrespillet. Når du først er på greenen, kan det virke pent å skyve eller trekke ballen mot hullet i stedet for å putte fremmed for golfere og Vink har lagt merke til spillere som har en vanlig putter med seg sammen med deres FlingStick.
Kan FlingGolf bli den neste store amerikanske siste tiden? Det er allerede tre hundre baner med FlingSticks i USA, Canada, Mexico, Australia, New Zealand og deler av Europa, og sporten har lett blitt spilt på dobbelt så mange. Selskapet har også inngått samarbeid med National Golf Course Owners Association, som faktisk er ganske glade for å se den yngre demografien komme ut for å spille. Ettersom ungdomsdeltakelsen i det tradisjonelle spillet avtar, kan FlingGolf fungere som en måte å holde fasilitetene åpne.
Men én ting er sikkert: fedre har arbeidet sitt for dem. Selv om det ofte kan ta oppover et tiår med lek før et barn kan oppleve herligheten ved å slå faren sin ved vanlig golf pleier den klassiske voksende foreldre-smackdownen i FlingGolf å skje mye raskere.
"Jeg har styrke på min side [for øyeblikket], jeg kan kaste det langt, men sønnen min er utrolig nøyaktig med lacrosseferdighetene," sier Imbs. "Hvis han var mer tålmodig når han kom til greenen, ville vi vært i nakken."
Kjøp nå $130
