Når de fleste tenker på flått, tenker de på skog. Men svartbeint flått, arten som bærer Lyme sykdom, er like vanlig i gresset og buskene som finnes i California strender, ifølge en ny studie. En tur til stranden kan lett ende med borreliose.
Flåtten finnes ikke på selve stranden, men i vegetasjonen som vokser i nærheten, som gresset på sanddyner eller på bløffer som fører ned til stranden, ifølge studere. Hvis en person eller hund går gjennom dette området, kan de plukke opp en Lyme-bærende flått.
"Jeg tror de har vært under nesen vår hele tiden," Daniel Salkeld, fortalte en forsker ved Colorado State University som fokuserer på dyrelivssykdommer og som ledet studien NBC Nyheter. "Vi fant massevis av flått i store mengder. Og de er infisert med sykdommer," sa han til Washington Post.
"Det er en skjevhet i dette landet der folk tror de bare er i faresonen når de går inn i skogen," Laura Goodman, en spesialist på infeksjonssykdommer ved Baker Institute for Animal Health ved Cornell University College of Veterinary Medicine, fortalte NBC. "Men egentlig bør forebygging og årvåkenhet praktiseres overalt utendørs, og vi bør være årvåkne hele året."
I skogshabitat bærer 3,9 prosent av voksne flått bakteriene som forårsaker borreliose sammenlignet med 4,1 prosent av voksne flått i kystkratt. Studien ble utført i California, men flått kan også finnes i vegetasjonen på østkystens strender.
Salkeld ble overrasket over å finne Lyme-bærende flått nær strender fordi flått i California vanligvis plukker opp bakteriene som forårsaker Lyme fra grå ekorn, som ikke lever nær kysten. Det er mulig at dyr som kaniner eller voles er kilden til bakteriene.
Omtrent 480 000 mennesker per år i USA blir diagnostisert og behandlet for borreliose per år, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging. Tidlige symptomer inkluderer det beryktede bullseye-utslettet, selv om et utslett kan vise seg som en annen form. I fravær av utslett kan en smittet person ha feber, frysninger, hodepine, tretthet, muskel- og leddsmerter og hovne lymfeknuter.
For å beskytte deg mot flått på stranden, Lia Gaertner, direktør for utdanning og oppsøkende ved Bay Area Lyme Foundation, fortalte NBC at strandgjengere bør holde seg på stier og i sanden og ha på seg lette klær og flåttmiddel. Når du kommer tilbake fra turen, dusj og kast klærne i en varm tørketrommel. Sjekk kroppen for flått flere ganger i løpet av de neste tre dagene.
"Jeg prøver ikke å ødelegge noens ferie eller utetid," sa Salkeld. "Bare vær oppmerksom og bli kvitt dem så fort du kan."
