Som forelder er det naturlig å være bekymret for måtene teknologi kan påvirke barnet ditt. Hver dag ser det ut til at en studie kaster nytt lys over fordelene eller ulempene ved å utsette barn for teknologi. I dag er studien fra tidsskriftet Fysiologiske rapporter og fokuserer faktisk på å kaste lys. Det tyder på det utsette barna for sterkt lys, inkludert smarttelefon- eller nettbrettskjermer, for nær sengetid kan endre søvnvanene deres.
Til gjennomføre eksperimentet, målte forskere nivåer av melatonin, hormonet som regulerer søvn, i en gruppe på 10 barn i alderen 3-5 år. Opprinnelig ble barna satt på en vanlig søvnplan i fem netter, med forskere som overvåket spyttet deres flere ganger om dagen for å sjekke melatoninnivået. Så, den sjette dagen, ble barnas hjem forvandlet til områder med lite lys, noe som innebar å dekke til alle vinduene med svart plast og bruke lav-watt lyspærer i stedet for vanlige.
I tillegg til å tilbringe natten under forhold med lite lys, lot forskerne dem også tilbringe neste dag der. Bortsett fra at førskolebarna i en time før leggetid ble utsatt for sterkt lys, og lekte på et lysbord ment å gjenskape effekten av å bruke en smarttelefon eller nettbrett. Forskerne målte deretter barnas melatoninnivåer en siste gang og oppdaget at nivåene deres hadde falt dramatisk etter å ha blitt utsatt for sterkt lys.
"Vi fant at eksponeringen for sterkt lys undertrykte melatonin med nesten 90 prosent, og effektene vedvarte selv etter barna kom tilbake til svakt lys, sier Dr. Akacem, en instruktør ved University of Colorado Boulder og hovedforfatter av studere. Ifølge studien, selv femti minutter etter at lyset var borte, var flertallet av barna fortsatt ikke tilbake til 50 prosent av melatoninnivåene de opplevde dagen før.
Selvfølgelig har vitenskapsmiljøet lenge ment at eksponering for sterkt lys ikke er bra for søvn hos voksne. Imidlertid antyder denne nye studien at lys som er for nært å sovne, kan påvirke barn under fem år på en enda mer alvorlig måte. Hvorfor? "Linsen er mye klarere hos førskolebarn," sa Dr. Akacem. "Pupillene er større, noe som lar mer lys treffe netthinnen og et sterkere signal til klokken."
