Ideen om å bebo Mars kan fortsatt virke som en drøm i hodet til Philip K. Dick. Men takket være noen rett ut-av-sci-fi teknologiske fremskritt, og en ny begeistring om den røde planeten, er det ikke urealistisk at barna dine kan se folk gå på Mars i deres livstid. Hvem er disse folkene? Sannsynligvis barna dine.
Pixabay
Så hvor lenge må de pakke? Hva er vanskelighetene de første kolonistene kommer til å møte? Hva vil prisen for en Skype-samtale være når barna dine lever det gode liv i Valles Marineris? Stephen Petranek er forfatteren av Hvordan vi vil leve på Mars og en av hovedhodene bak The National Geographic Channels nye MARS serie. Hvis du ønsker å gi barnet ditt mer innsikt i hva de er ute etter – i tillegg til at Matt Damon vil vitenskap er dritten ut av alt - her er hva han ser i årene fremover for dypere rom utforskning. Ta med solkrem på 1000 SPF.
Hvorfor Mars?
Dårlige nyheter, folkens. "Vi kan ikke planlegge å leve på denne planeten på ubestemt tid," sier Petranek. Ved å gjøre ting som å ødelegge skogene som fyller på oksygentilførselen vår, presser folk raskt planeten mot et økologisk vippepunkt. Selv om vi endrer våre måter, er det det uunngåelige faktum at om omtrent en milliard år vil solen stråle sterkt nok til å drepe alt på planeten. Eller i det minste kaste jorden ut av bane. Som også ville drepe alt på planeten.
Å forklare menneskehetens uunngåelige undergang kan være litt tungt for barna. Hva med å bare ta opp det faktum at mennesker er rastløse drømmere som alltid har lett etter den neste grensen. "Bare i løpet av de siste 5000 årene har mennesker sluttet å være nomader," sier Petranek. «I løpet av titusenvis av generasjoner har vi lært at du må fortsette å gå videre til den neste villmarken. Jeg tror det faktisk er innebygd i vårt DNA, og det er en del av vår overlevelsesmekanisme. Og det viser seg at det er nøyaktig, vi må gå videre til en annen planet." Der, høres ikke det bedre ut enn "Vi er skrudd."?
2024: A Space Odyssey
Hvis Elon Musk, vår egen Tony Stark, får viljen sin, SpaceX programmet kan lande mennesker på Mars så tidlig som i 2025. Petranek anslår at det er omtrent 40-60 sjanser for at det vil skje (Musk, sier han, "har noe av en historie om ikke helt å overholde tidsfristene"), og en sjanse på 90-10 innen 2035. Personlig tror Petranek at Musk kan gjøre det innen 2027, men selv om SpaceX ikke tar det, sier han også at Kinas "land et mann på månen innen 2025” drømmer kan raskt bli fulgt opp av en lander på den røde planeten innen 2030 og mennesker av 2040. NASA jobber også med i utgangspunktet "en Apollo på steroider" som er planlagt for et orbitalt oppdrag tidlig i 2030. "Det kommer til å skje snart, mye raskere enn folk tror, og det vil være den mest forstyrrende, ekstraordinære hendelsen i vår levetid," sier Petranek. Enda større enn valget i 2016.
Livet som marsboer
Så hvordan kommer menneskehetens nye, rødere hjem til å se ut? Petranek sier at livet på Mars til slutt vil være mye likt jorden. Men i lang tid må vi produsere alt vi trenger for å overleve der fra bunnen av. Heldigvis er det mye jern på planeten, så mennesker kan bygge gigantiske smeltefabrikker. Derfra kan de lage plast - for sippy-kopper og sånt. Og den leirlignende marsjorda lager utmerket byggemateriale.
Du vil tilbringe mye tid innendørs. Hvorfor? Fordi UV-strålene er mye sterkere på den røde planeten ("Du vil få en veldig alvorlig solbrenthet på omtrent 15 minutter," sier Petranek), så alle kan forvent å enten leve bak vegger på 12 til 15 fot, under jorden i lavahuler (huler, ikke kaker), eller i skyggene av planetens mange klipper og kratere. Tidlige kolonister burde sannsynligvis jobbe med å bruke det strykejernet noen lysterapilamper.
Mars har også vann. Mye av det, men det er frosset og/eller under jorden. Selv om vi ikke kan komme til det, sier Petranek at det er oppfunnet en enhet som kan trekke H20 ut av den tynne, men veldig fuktige Mars-atmosfæren. (Dårlig for gode hårdager, men bra for å overleve.) Det er også store mengder frossen CO2 på polene. Han beskriver en "solar mirror" enhet som kan rettes mot nord eller sør av planeten for å smelte den og skape en "runaway drivhuseffekt" som ville tykkere atmosfæren. Enheten ville ikke være nok for mennesker til å puste, men den ville hjelpe planter til å trives. Det betyr at en av de første oppgavene tidlige innbyggere ville gjennomgå ville være å implementere dette og begynne å plante genmodifiserte avlinger for å opprettholde en større sivilisasjon.
Så bør barnet ditt begynne å studere Interstellar?
Petranek er en fan av Marsboeren, Tyngdekraften, og Interstellar, alvorlige vitenskapelige feil og alt. Filmer som disse får folk vant til ideen om at ytterligere romutforskning og kolonier er innenfor vår rekkevidde. "Det meste av dette er et spørsmål om vilje og penger snarere enn teknologi," sier han. I årevis sa NASA at de ikke hadde noen planer om et Mars-program. Så, bom, får vi Space McConaughey, og plutselig er det en NASA-direktør for menneskelige oppdrag til Mars. Tilfeldigheter?
Mars er bare begynnelsen
Ifølge Petranek er ikke livet på Mars sluttspillet, men et pit-stop. "Jeg tenker på Mars som en praksisplattform - vi går dit og lærer hvordan vi kan overleve i et ekstremt fiendtlig miljø og skape sivilisasjon på et sted vi aldri før ville ha forestilt oss," sier han. Når forskerne finner ut hvordan de skal overleve der, vil de begynne å se på andre solsystemer etter flere jordlignende planeter, muligens i løpet av de neste 200 årene. Han tror også at løpet til Mars kommer til å akselerere den generelle utviklingen innen teknologi enda raskere (som genmodifisering og kurering av kreft ved hjelp av immunterapi). Med andre ord? Barnets barns barn vil i utgangspunktet være genetisk uovervinnelige rompionerer.
