Klokken er 8 og sansene mine våkner. De rom er rolig og mørk. Lukten av lavendel kiler i nesen. En lav dunk-dub, swoosh, thump-dub, swoosh pulserer metodisk i ørene mine. Kaffe engasjerer ganen min. Mange morgener starter slik, husker jeg, men virkeligheten trekker meg tilbake: Noen haster, tommer unna, «Push! Trykk! Trykk!" Min kone klemmer hånden min.
Jeg kjente at tiden var nær, og hørte endelig lyden jeg hadde lurt på så lenge: den søte lyden av kraftige lunger som ropte til verden. Hun ankom, 6 pounds 10 unser, 20 tommer - jenta mi. Når følelsene strømmer inn, kommer spørsmålene også. Er hun frisk? Hvem skal hun bli? Hvordan vil hun forandre verden? Hvorfor gjør klippe navlestrengen minner meg om å dissekere en gris i klassen? Og hvordan ser hun ut?
De fleste fedre svarer lett på det siste spørsmålet. Andre, som meg, kan ikke. Selv om vi har tatt inn den radikale opplevelsen av fødsel gjennom økt sensorisk inntak, mangler visuelle input. Jeg er juridisk blind.
Denne historien ble sendt inn av en
Etter hvert som jeg har mistet synet i løpet av to tiår, har jeg lært å tilpasse meg og leve et normalt liv. Datamaskiner snakker til meg. Telefoner navigerer meg. Friends guide-løper maraton med meg. Og viktigst av alt, partneren min beskriver verden for meg. Nå, inn farskap, Jeg lurer på hvordan jeg vil tilpasse meg til å oppdra min egen snirklete, snirklete, søte og noen ganger slimete lille vesen uten å ha fordel av synet.
Alle fedre flyr blinde på et tidspunkt når de oppdrar barn. Det er skjønnheten i det ukjente. Men rådene om å bli blinde var begrenset – til tross for alle timene jeg tok, Children 101-bøkene I febrilsk lest, innsikten fra andre fedre som jeg pirket og pirket over øl, nettressursene fra blinde påvirkningsorganisasjoner Jeg konsulterte, og foreldreartiklene jeg leste. Jeg håper at deler min personlige perspektiver her vil hjelpe andre synshemmede nybakte fedre med selvsikkert å navigere i det ukjente også. Og hvis seende fedre lærer en ting eller to når de begynner reisen, jo flere jo bedre.
Far ved Ta på
Ni dager etter fødselen er livet mating, raping, bæsjing, svøping, beroligende, ikke sover - og babyen har også behov. Når datteren min ikke blir ammet, håndterer jeg det flaske mating. En tilsynelatende enkel oppgave, helt til man prøver å gjøre det med øynene lukket, samtidig som man ikke stikker de små øynene ut med en gigantisk silikon brystvorte.
Jeg prøvde flere forskjellige posisjoner mens jeg holdt henne i armene mine: kommer inn fra toppen, et snikingrep fra høyre og kamikaze. Mange forsøk, og enda flere feil, lærte meg sakte å bruke berøringssansen strategisk. Jeg holdt henne i bena mine i en 45-graders vinkel, støttet nakken hennes, snirklene ble kontrollert, og hendene mine var frie. Dette tillot meg å finne munnen hennes med den ene hånden og lede flasken direkte inn med den andre. "Suksess!" Jeg ropte stille klokken 3 om morgenen mens hun slukte flasken som en mester.
Jeg føler at kjærlighetsspråket til min nyfødte er berøring. Hun kan ikke få nok hud-til-hud-kontakt med mamma og pappa. Hun roer seg når hun tar tak i fingeren min. Og hun sonker ut når jeg har henne i min bærbar bærer. Jeg anbefaler på det sterkeste å få inn all denne kroppskontakttiden, spesielt med transportøren. Til de synshemmede nye pappaene der ute: Ta på deg babyen din! Jeg gjør det til og med mens jeg skriver disse ordene. Kritisk nok vil dette holde hendene frie til å bruke stokken, få frisk luft og dra rundt i byen.
Far ved hørsel
Datteren min kommer med utallige visuelle signaler for å få kontakt med meg: fra å se inn i øynene mine mens jeg spiser til å sprekke et smil nå og da. Jeg beklager at jeg savner disse enkle, men fantastiske scenene. Disse visuelle signalene er imidlertid vanligvis ledsaget av hørbare. Noen ganger oversetter jeg lydene riktig, noen ganger ikke. Poenget er å fortsette å lytte: Hun kommuniserer volumer med disse lydene.
På dag to av livet begynte jeg å se ropene hennes som kom ned gangen fra andre nyfødte på sykehuset. Dette ga meg et sårt tiltrengt skudd av tillit til at jeg også kan svare på hennes vokale signaler. Ettersom dagene har blitt uskarpe siden den gang, har jeg sakte hørt unike knirking, skrik, gurgler og snøfter som uttrykker hennes spirende personlighet. For eksempel, når hun sukker og virker irritert, har hun ofte koordinerte armbevegelser og tunge klikk: Disse små særhetene er verdifulle ledetråder til hvordan hun har det, og jeg har til og med hjulpet kona mi å legge merke til dem.
Distinkte lyder følger også med flaske mating. Hvis du hører lyden av brusende luft med hver slurk, er forseglingen sannsynligvis ikke tett mellom babyens munn og flasken. Du kan ganske enkelt flytte flasken for å hjelpe til med å maksimere effektiviteten av fôringsarbeidet hennes.
Fathering by Smell
Jeg kunne ikke gå uten å diskutere bæsj. Man trenger ikke syn for å nyte underverkene til barnets tidlige skiftende tarmbevegelser. Bare å la noen beskrive de utallige fargeendringene var tilstrekkelig for meg - et veritabelt spektra av grønne, gule og svarte å se for meg. Til slutt, når fargene slutter å forandre seg, kommer luktene. Og wow, gjør de! La oss bare si at både mine seende og synshemmede venner lett vet når et bleieskift er nødvendig.
Ikke vær på vakt mot bleie skifte, selv med bind for øynene. Som med andre livserfaringer, vil dette bli lettere med praksis. Min kone hjalp tålmodig med å veilede hendene mine mens jeg fant borrelåsstroppene, renset henne, plasserte nye bleier og lærte å kontrollere den snirklete kroppen hennes. Jeg anbefaler at du strategisk plasserer alt utstyret ditt i en logisk rekkefølge rundt skiftestasjonen for enkel tilgang og bygge muskelminnet.
Disse sanseopplevelsene er ikke nye, men jeg håper de gir en følelse av lettelse over at andre synshemmede nye fedre der ute ikke er alene. For nye fedre som er synshemmede (og nye fedre som har perfekt syn), vil du også finne steget ditt.
David Kosub er en biomedisinsk forsker fra Texas som ble stolt føderal embetsmann (policy wonk) i Washington, D.C. Han er også en veldig fersk pappa, og er spent på å lære datteren sin om vitenskap, leve livet, distanseløping og den undervurderte kunsten til pappa vitser.
