I dag er Biden administrasjonen ga ut et rammeverk på 1,85 billioner dollar som er en betydelig redusert versjon av Build Back Better-agendaen, og det opprinnelige forslaget hadde en prislapp på 3,5 billioner dollar.
Hvis den blir vedtatt, selv om pakken har blitt betydelig kuttet, vil den fortsatt representere en historisk investering i klimaresistens, utdanning, helsevesen og innvandring. Samtidig vil det som er kuttet fra planen – nemlig betalt permisjon og noen andre sosiale utgiftsprogrammer – etterlate amerikanske foreldre, som har vært knust av en pandemi og utbruddet av barnepass og som er alene blant velstående nasjoner om ikke å ha tilgang til en offentlig finansiert betalt permisjonsplan – i støvet. Det er med andre ord noen seire, og for foreldre er det betydelige tap.
Her er det du trenger å vite om hva som er og ikke er i rammeverket, implikasjonene for amerikanske familier hvis regningen går igjennom, og om det faktisk ser ut til å skje eller ikke.
Hva er i det nye rammeverket?
Biden vil gå rundt på Capitol Hill og holde en tale fra Det hvite hus i dag for å slå opp støtte for rammeverket fra lovgivere og offentligheten. I forkant av den innsatsen, Det hvite hus ga ut en uttalelse som beskriver hva som er i pakken.
Den gode nyheten for foreldre handler i stor grad om barnepass og skattefradraget for barn.
- To år av universell førbarnehage, med nok finansiering i seks år
- Barnepass vil begrenses til 7 prosent av inntekten for familier som utgjør opptil 250 prosent av statens medianinntekt, finansiert i seks år
- Barneskattefradrag med månedlige betalinger for husholdninger som tjener opptil $150 000 per år, finansiert for ett år (med refunderbarhet gjort permanent)
"Dette vil være den mest transformerende investeringen i barn og tidlig utdanning på generasjoner... Build Back Betters midler vil senke barnepasskostnadene for ni av ti småbarnsfamilier i USA samtidig som de forbedrer kvaliteten på den tidlige utdanningen de mottar, øker lønningene og dekker kostnadene assosiert med omsorg av høyere kvalitet," sa Julie Kashen, Century Foundations seniorstipendiat og direktør for kvinners økonomiske rettferdighet i en uttalelse om plan.
På klimaendringer inkluderer rammeverket:
- 320 milliarder dollar i skattefradrag for ren energi
- 105 milliarder dollar i motstandsinvesteringer for å møte ekstremvær og eldre forurensning og for å etablere et sivilt klimakorps
- 110 milliarder dollar for ren energiteknologi, produksjon og forbedringer i forsyningskjeden
- 20 milliarder dollar for ren energiinnkjøp, neste generasjons teknologier som rene byggematerialer og langvarig energilagring
Rammen inkluderer også andre investeringer i det sosiale sikkerhetsnettet, som:
- 150 milliarder dollar i programmer for rimelige boliger
- Øker til Pell-stipend, penger til minoritetsfokuserte institusjoner for høyere utdanning og arbeidsstyrkeutviklingsprogrammer
- Ett års forlengelse av arbeidsinntektsfradraget for lavlønnsarbeidere
Det er også et løfte om å "forbedre vårt immigrasjonssystem i samsvar med Senatets forsoningsregler."
For å betale for disse tiltakene, foreslår Det hvite hus å etablere en bedriftsminimumsskatt, og belaste et tillegg på lager tilbakekjøp, kreve en straffesats for outsourcing av jobber, øke skatteinntektene fra de rikeste amerikanerne og investere i IRS håndheving. (Denne milliardærskatten ser ut til å være død for nå.)
Hva er ikke i rammeverket?
Den største utelatelsen fra dette rammeverket er betalt familie- og sykepermisjon, full stopp. USA er fortsatt nesten alene om å være en av de rikeste nasjonene i verden uten betalt permisjonsprogram, til og med flere uker, for å føde, bringe hjem en baby eller ha en syk familie medlem. Det var en grunnleggende kampanjeløfte fra Biden, noe demokratene har lovet i årevis, og en svært populær politikk blant demokrater og republikanere. Og likevel er det ikke i denne rammen, i stor grad takket være innvendingen fra Joe Manchin. Dette er en enorm skuffelse for arbeidsfolk - og spesielt fargede kvinner, som er mindre sannsynlig å jobbe med lønnet permisjon - som har slitt med å få endene til å møtes mens de tar vare på barna, familiemedlemmer og utvalgte familie.
«Utlatelse av betalt familie- og medisinsk permisjon fra en pakke som tar sikte på å bygge tilbake bedre fra en global pandemi og omsorgskrise ville være et ødeleggende resultat for de millioner av arbeidere som blir bedt om å velge mellom helse, lønnsslipp og omsorg hver dag. Dette er en gang-i-en-generasjons mulighet til å bestå et nasjonalt program med betalt permisjon i det øyeblikket amerikanske familier trenger det mest. Vi ber våre ledere om ikke å lukke øynene for virkeligheten som arbeidere – spesielt uforholdsmessig kvinner og fargede kvinner – står overfor.» Betalt permisjon for alle sa i en uttalelse om planen.
Rammeverket mangler også enhver form for prisforhandlingsbestemmelse for reseptbelagte legemidler, en politikk som demokratene kjørte på da de tok kontroll over Kongressen i 2006 (!). I følge Politico, nådde senator Kyrsten Sinema en avtale om en slik bestemmelse med Biden som ikke kom inn i rammeverket. Hvis de ikke klarer å gi regjeringen makt til å forhandle om priser, vil mange pasienter, foreldre og deres barn fortsette å gjøre det sliter med å ha råd til, og til og med bli tvunget til å rasjonere, den livreddende medisinen de trenger mens legemiddelselskapets fortjeneste består beskyttet.
Biden lovet også i utgangspunktet to gratis år med community college for alle amerikanere, en politikk som dessverre ikke er å finne i denne siste rammen.
Og utover disse utelatelsene, er mye av det som kom inn i rammeverket utvannet fra det som opprinnelig ble foreslått. En permanent (eller i det minste langsiktig) forlengelse av barneskattefradraget ble en ettårig forlengelse. Barnepasshetten har nå et tyngende arbeidskrav som vil hindre mange av de som trenger det mest fra å få tilgang til ytelsen.
Og på betalingssiden, milliardærskatten foreslått av senator Ron Wyden og økninger til bedrifts- og topp individuelle skattesatser er heller ingen steder å finne.
Hva skjer nå? Vil det gå over?
Det er ikke over før det går over. Biden-administrasjonen kunngjorde vesentlig ikke at dette rammeverket hadde støtte fra hele det demokratiske caucus i senatet, noe som betyr at Manchin eller Sinema fortsatt kunne motsette seg det fra høyre for å være for sjenerøs eller en progressiv senator kan motsette seg det fra venstre i et forsøk på å presse Biden-administrasjonen til å legge til noe av det den kuttet, som betalt permisjon.
Poenget er at dette rammeverket ville gjort mye bra om det ble vedtatt, men at det kommer langt til kort både hva velgerne ble lovet og hva må skje for å gjøre det å bo og foreldre i USA til noe bedre enn den utrolig stressende, utrolig dyre opplevelsen det er nå.
