Med sine 83 år ble M.J. «Sunny» Eberhart – bedre kjent i vandringsmiljøet som «Nimblewill Nomad» – nettopp den eldste personen til å gå de Appalachian Trail. Rekordvandringen var tredje gang – og det han lovet ville være «siste, siste gang» – han tok turen.
Å gjøre bragden hans enda mer imponerende var det faktum at i tillegg til de 2200 milene som utgjør Appalachian Trail ordentlig Eberhart gikk også den 348 mil lange Pinhoti Trail og 72 mil Benton MacKaye Trail på vei til den sørlige løypen til Appalachian Trail, Springer Mountain i Georgia.
Eberhart gikk stien i deler som ikke var i orden slik at han kunne få gode værforhold. Etter å ha fullført de nordligste strekningene av stien, som ender ved Mount Katadhin i Maine, fullførte han sin siste del på søndag da han ankom Salton, en by i det vestlige Massachusetts. I følge NPR, Dale "Greybeard" Sanders, som ble rekordholder da han gikk stien på 82 år, ble med Eberhart for den siste strekningen av reisen som slo rekorden hans.
Alt i alt besøkte Eberhart 15 stater og vandret 2620 miles, ifølge hans
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Ilovehikeinn (@ilovehikeinn)
Eberhart begynte å gå på fottur etter at han trakk seg fra optometripraksisen i 1993. Han har bygget et godt rykte i vandringsverdenen, delvis drevet, sier han, av et ønske om å finne fred i villmarken etter en smertefull skilsmisse. Han har skrevet tre bøker om sine opplevelser i løpet av turkarrieren.
Nå som han har satt rekorden, planlegger Eberhart å returnere til hjemmet sitt ved Flagg Mountain, det sørligste fjellet i Appalachian Mountain Range, hvor han begynte sin reise 5. februar.
