Skal du på innendørsfest? Hva med en innendørskonferanse over en langhelg? Hva med en stor middag med søskenbarna over en bestemors hus til jul? Det kan være lurt å vurdere å ta en rask hjemmetest for COVID når du deltar på en innendørssamling, i henhold til de siste veiledningene fra Senter for sykdomskontroll og forebygging (CDC). Men det er en liten ulempe for de fleste familier - disse testene kan bli dyre.
CDC oppdaterte nylig sine råd, rapporterer New York Magazine, og tilbyr nå mer informasjon om forskjellige situasjoner der du kanskje vil tørke din egen nese. Byrået foreslår nå å gjøre en hjemmetest hvis du har symptomer eller har vært utsatt for noen med COVID-19, men også hvis du planlegger å "samles innendørs med andre", uavhengig av vaksinasjonsstatus eller om du er det symptomatisk.
Testene er ikke et perfekt mål for å se om du har viruset, men de kan tilby litt mer risikoreduksjon med tanke på planlegging av innendørssamlinger. (Innendørs sammenkomster er selvfølgelig mer risikable enn
New York rapporterer at denne typen tester er vanlig tilgjengelig, inkludert på lokale apotek, og at White House har uttalt at helseforsikringsplaner vil måtte refundere folk for dem fra begynnelsen av neste år. Det er viktig å merke seg at "tidlig neste år" ikke er nå, og folk vil reise og samles - sannsynligvis innendørs! — mer enn normalt bare de neste ukene.
Det som betyr noe er at disse testene ikke alltid er billige. Og ikke alle har forsikring heller, når forsikringsselskapene slår inn neste år. For eksempel Walgreens lister for øyeblikket tre forskjellige merker av hjemme-covid-19-antigentester til $23,99 per sett – hvert sett inneholder to tester, og alle tester anbefaler to tester per person i løpet av noen få dager. Og Target har en for $31.99 og en annen for $15.79. Ut av lommen, det er ingen liten avgift, spesielt rundt jul.
Priser og tilgjengelighet varierer sannsynligvis fra by til by og butikk til butikk. Men la oss si at du finner tester for rundt $ 20 per sett, og du vil gjøre en hjemmetest for en familie på fire - det er $ 80 - $ 100 med en gang. Selv om det er litt mer tidkrevende å gå til et teststed for en PCR eller hurtigtest, er disse testene ofte gratis eller helt dekket av forsikring. Og noen stater har langt færre alternativer for PCR eller raske tester utenfor huset enn andre.
Å få helseforsikringsselskapene til å refundere folk for raske testkjøp kan sannsynligvis hjelpe. Men det er fortsatt dusinvis av dager mellom nå og 2022, og tonnevis av innendørs samlinger til julaften, Juledag og nyttårsaften - sammen med andre familiesammenkomster - planlagt for feriegjengere i disse dager.
Det er selvfølgelig en enklere og rimeligere måte for familier å følge denne folkehelseveiledningen. Men Det hvite hus må bare få det til. Denne uken møtte pressesekretær i Det hvite hus Jen Psaki kritikk for hennes svar til et spørsmål om hurtigtester hjemme.
Mange latterliggjør denne avvisende og uaktuelle ta ved @PressSec på Covid-tester.
Men for meg er det "hvor mye koster det"-delen.
Vi brukte BILLIONER OG BILLIONER på vaksiner som vi aldri ville vurdert å ta betalt for.
Tester bør ikke være annerledes.pic.twitter.com/bf7JnpYTbH
— Craig Spencer MD MPH (@Craig_A_Spencer) 7. desember 2021
Psaki listet opp noe av administrasjonens nylige arbeid med disse testene, inkludert bestemmelsen om å få helseforsikringsselskaper til å dekke dem. I følge Interceptet, spurte NPRs Mara Liasson deretter: "Det er litt komplisert. Hvorfor ikke bare gjøre dem gratis og gi dem ut og ha dem tilgjengelig overalt?»
På det svarte Psaki, litt hånende, "Skal vi bare sende en til hver amerikaner?"
"Kan være. Jeg bare spør deg – det er andre land –» sa Liasson.
"Hva så - hva skjer hvis du - hvis hver amerikaner har en test? Hvor mye koster det, og hva skjer etter det?» Psaki svarte.
Poenget Psaki ser ut til å gå glipp av her er at ja, det kan være dyrt – for amerikanere som ønsker å bli testet. Men kostnadene er ved siden av poenget.
Det er en grunn til at testing utenfor hjemmet stort sett har vært gratis, og at vaksinene er gratis: det hjelper holde alle trygge under pandemien og er en del av en robust folkehelserespons som setter folk over profitt. Hvis CDC foreslår at alle går opp og blir testet hjemme gjennom hele ferien og før de samles innendørs, bør disse testene også dekkes av myndighetene. Interceptet bemerker at hurtigtester er gratis i Storbritannia, som stort sett alle helsetjenester.
I går pressesekretæren twitret at administrasjonen planla å sende millioner av tester ut til "steder som helsesentre og samfunnssider." Det er en god start. Men i det minste foreløpig, hvis du har råd til det, kan det være lurt å tenke på å bli testet før en stor innendørssamling – COVID er fortsatt her, og du kommer til å ønske å starte 2022 på en god måte.
