Ny veiledning utgitt i forrige uke av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sier det uvaksinerte studenter som er utsatt for covid-19 kan bli på skolen hvis de tester negativt. Eksponerte elever må få testet covid-19 to ganger i uken etter eksponeringen, og begge testene må være negative for at barnet skal kunne fortsette på skolen. Dette betyr at studenter som er utsatt for COVID-19 ikke trenger å bli det umiddelbart satt i karantene eller sendes hjem fra skolen.
Dette er en stor endring i skoleveiledningen. Tidligere støttet CDC det uvaksinerte barn som ble utsatt for covid-19 måtte settes i karantene hjemme i to uker før de kunne gå tilbake til det fysiske klasserommet. Byrden med å sette i karantene hjemme falt direkte på skuldrene til arbeidende foreldre som måtte finne ut barnepass og balansere hjemmearbeid med et potensielt sykt barn.
Så hva endret seg? Hvorfor endret CDC kurs etter å ha motstått en "test-og-opphold"-policy så lenge? Her er hva du bør vite om ny forskning om: "test og bli" og hva det betyr for deg.
Hvorfor valgte CDC en "Test-and-Stay"-policy for uvaksinerte studenter?
To studier - en fra California og den andre fra Illinois - undersøkte "test-and-stay"-metoden i et fylke fra hver stat, og resultatene deres var gode nyheter for foreldre som vil at barna deres skal maksimere timene sine i klasserom.
I Los Angeles County-studien, elever fra 432 skoler som ble utsatt for COVID-19 og var uvaksinerte tapte null skoledager, og skolene selv så ikke en økning i virusratene ved å bruke test-and-stay metode; på 1 635 skoler i området der elevene satt i karantene etter eksponering for covid-19, mistet de nesten 93 000 skoledager samlet på litt over en måned.
Spesielt i Illinois, Lake County, var resultatene like. Uvaksinerte elever utsatt for COVID-19 så ikke ut til å overføre viruset til andre, og mer enn 8000 skoledager ble reddet av test-og-opphold-programmet.
I studiene, ifølge CDC-direktør Dr. Rochelle Walensky, ble "masker båret konsekvent og korrekt. Nære kontakter av en positiv sak ble overvåket for symptomer og ble hjemme hvis de ble syke."
Imidlertid er det en viss bekymring for forskningen fordi den ble gjort i god tid før fremveksten av Omicron, den COVID-19-variant som har fått ratene til å skyte i været i USA og er nå kilden til 73 prosent av nye tilfeller av COVID-19 i landet. Omicron er svært overførbart, og selv om tidlig forskning tyder på at det kan være mindre sannsynlighet for å forårsake alvorlig sykdom enn tidligere varianter av koronaviruset, er forskningen nettopp det - tidlig.
Vær oppmerksom på at test-og-oppholdsveiledningen kun er for uvaksinerte studenter. For tiden, studenter som er fullvaksinerte "trenger ikke delta i screeningtesting og trenger ikke settes i karantene hvis de ikke har noen symptomer," per den CDC.
Hva betyr "Test-og-opphold" for foreldre?
For foreldre til uvaksinerte barn, som f.eks de som er under fem år, som går på skoler som vedtar test-og-opphold-politikken, må de forholde seg til færre forstyrrelser til barnets utdanning. Og akkurat nå ser det ut til å være det beste for barn, sier eksperter.
"Det er klart at det beste stedet for barn er læring i skolen, og om det kan gjøres trygt for et barn som kan ha vært utsatt for COVID, da må vi gjøre det," Dr. Richard Besser, president for Robert Wood Johnson Foundation, og en tidligere fungerende CDC-direktør, fortalte NBC Nyheter.
