Omicron-spike er stor og skummel, og når et nytt nivå av infeksjoner som bokstavelig talt ikke er på listen. Det også har en tendens til å forårsake mildere COVID hos voksne og barn, med analyser som peker på så få som en tredjedel så mange smittede som trenger sykehusinnleggelse sammenlignet med Delta. Så igjen er gjennomsnittet på syv dager for pediatriske sykehusinnleggelser 672 barn per dag, den høyeste på noe tidspunkt i pandemien. Mer whiplash: De som havner på sykehuset har generelt mildere tilfeller, og barnet ditt er faktisk mindre sannsynlig å bli innlagt på sykehus hvis de blir smittet med Omicron enn om de hadde blitt smittet med en annen variant.
Så hvordan i helvete skal foreldre føle om Omicron akkurat nå? Ikke bra, men absolutt ikke panikk.
Det er tross alt mange mer vanlige risikable ting der ute som foreldre bør huske på. Å se på statistikk burde ikke sende oss alle til panikk som Andy Samberg og hans paranoide stanniolhatt-mannskap i Du lever bare en gang. I stedet bør statistikk gi perspektiv og bidra til å fokusere på det som virkelig betyr noe.
Det er mange risikoer du lar barnet ditt ta på daglig basis og knapt tenker over. Hver vinter før pandemien startet, lot du barnet ditt gå på skolen uten maske til tross for influensarisikoen. Du laster barnet ditt inn i bilen et utallig antall ganger. Du lar barnet svømme hele sommeren. Alle disse tingene er (for øyeblikket) mer risikofylte enn COVID.
Dette faktum bør ikke føre til at vi slutter å ta noen risiko i det hele tatt. I stedet tar vi forebyggende tiltak. Vi får barna våre influensavaksine, spenn dem inn, meld dem på svømmetimer. På samme måte får vi våre kvalifiserte barn covid-vaksinen, kjøper dem masker av høy kvalitet, og planlegge utendørs lekedatoer.
COVID er alt noen snakker om akkurat nå – influensa, bilulykker og drukning er samtaler som er igjen. Fokuset er fornuftig, gitt at vi er i en pandemi som har drept mer enn 800 000 mennesker i USA, men akkurat nå, for foreldre, er det statistisk misforstått. Ja, det er avgjørende å ta forholdsregler, men mer slik at barnet ditt ikke sprer COVID til noen som er mer sårbare enn å holde barnet ditt trygt.
Så neste gang en forelder tar opp sin Omicron-frykt, kan du flytte samtalen til disse andre, større risiko for barn. Hjelp oss alle med å være forberedt på de tingene som utgjør den største risikoen for barna våre.
- Influensa
Risikoen for influensa varierer fra år til år. Men i løpet av influensasesongen 2019-2020, en som var ganske dårlig, anslår CDC at 434 barn døde. Sammenlign det med COVID, som på nesten to år har drept 678 barn under 18 år.
- Bakteriell sepsis
I 2019 døde 603 barn under 1 år av bakteriell sepsis, ifølge CDC. Neonatal sepsis oppstår når den nyfødte utvikler en bakteriell infeksjon før, under eller etter fødselen. (Husk at COVID har drept 678 barn under 18 år i løpet av nesten to år.)
- Drap
I 2019 døde 630 barn i alderen ett til 14 år av drap, ifølge CDC.
- Drukning
I 2019 døde 756 barn under 18 år av drukning, ifølge CDC. Dette er den viktigste dødsårsaken for barn i alderen ett til fire år, foruten fødselsskader.
- Bilulykker
I 2019 døde 1053 barn på 14 år og under i bilulykker, ifølge National Highway Traffic Safety Administration.
- Kreft
I 2019 drepte kreft 1060 barn mellom ett og 14 år, ifølge CDC.
- Hjem Skader
Selv å henge hjemme er farlig for barn. Hvert år dør rundt 2000 barn som følge av skader påført hjemme, ifølge Stanford Children's Health. De viktigste årsakene til utilsiktet dødsfall ved hjemmeskade er brann og brannskader, kvelning, drukning, skytevåpen, fall, kvelning og forgiftning.
- SIDS
Rundt 2300 barn dør av Plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS) hvert år, iht Boston barnesykehus.
- Selvmord
I 2019 døde rundt 2600 tenåringer av selvmord, ifølge Boston barnesykehus. Det året var selvmord den viktigste dødsårsaken blant 13-åringer. Denne gamle statistikken tar ikke hensyn til hvordan pandemien har ført til en økning i selvmordsforsøk hos eldre barn: Antallet legevaktbesøk for mistenkte forsøk økte med 51 prosent hos 12- til 17 år gamle jenter fra tidlig i 2019 til tidlig i 2021.
