Mick Batyske, tidligere kjent som Mick Boogie og nå MICK, er en omtrent like høyprofilert DJ som du finner. Han var den offisielle DJ-en til Cleveland Cavaliers under Lebron James' første stint med teamet, har spunnet plater på A-listefester over hele verden, og har samarbeidet om prosjekter med DJ Jazzy Jeff, Adele, Eminem og andre musikkindustriikoner.
MICK lever for hiphop, for sene kvelder på klubber og for å hjelpe folk med å arrangere fester som vennene deres vil snakke om i årevis. Alle disse tingene er ærlig talt i strid med hans siste og store spillejobb, som far til en 6 år gammel sønn. Under pandemien, da COVID stengte dansegulv, vendte MICK seg til hjemmeundervisning, tilbrakte tid med sønnen sin og samarbeidet om en ny barnebok, D er for DJ.
Han introduserte også Myles for musikk - mye musikk. Men mer enn musikk, Hip Hop er en subkultur med en rik historie av bilder, utstyr og mennesker som MICK deler med sønnen sin og bevarer for barn med sin nye bok.
Mick Batyske
I hvilken grad fikk sønnen din oppleve hiphop- og DJ-kultur?
Han hørte alltid mye musikk, så noen ganger dukket det opp på en konsert som jeg var DJ og bare å trykke på en haug med knapper og ødelegge settet mitt foran folk, noe som var helt greit fordi det var det søt. Eller høre musikk jeg hørte på rundt om i huset eller bare som å bla gjennom noen plater jeg kan ha liggende. Det har alltid vært en veldig håndgripelig del av livet hans.
Hvordan opplevde foreldrene dine rapmusikk da du vokste opp?
Da vi vokste opp, var det litt annerledes fordi hip-hop var så tabu. Jeg måtte skjule NWA for foreldrene mine. De lot meg høre på den, men jeg kunne ikke spille den i stua. Du vet, mamma gikk og kjøpte Snoops til meg Doggy Style i ’93 da jeg fikk tatt ut visdomstennene mine. Jeg kunne ikke gå til butikken fordi jeg brukte alle medisiner tannlegen gir deg. Og hun tok med meg det albumet og jeg hørte på det på repeat, men hvis hun faktisk hørte det albumet, ville hun sannsynligvis ha tatt det bort på grunn av hvor tabu det var på den tiden. Men nå er det bare vanlig og det er akseptert.
Jeg tenkte bare på Doggystyle her om dagen fordi jeg så at det er nesten 30 år siden Snoop ga ut albumet, og jeg ble slått av at jeg sannsynligvis ikke burde ha hørt på det på ungdomsskolen. Men på samme måte som deg visste foreldrene mine veldig lite om rapmusikk, så det bare gled forbi. Barna våre må forholde seg til svært informerte foreldre, så hvordan vil du nærme deg noen av de mer kritikkverdige elementene i rapmusikk som du kanskje ikke vil at sønnen din skal høre på?
Vi har egentlig ikke trengt å krysse den broen for mye ennå i det virkelige liv fordi han fortsatt er ganske ung. Men jeg sensurerer ikke tekster i det hele tatt, og jeg sensurerer ikke innhold i det hele tatt. Nå prøver jeg å være oppmerksom på hvordan jeg presenterer det. Jeg tror det ville være veldig hyklersk av meg å sensurere barnet mitt fordi foreldrene mine ikke gjorde det mot meg og på grunn av jobben min og karrieren min og det jeg tror på. Men jeg tror at du kan massere metoden litt av hvordan den presenteres. Og jeg tror at resultatene vil være mer interessante også, for jeg vil ikke at barnet mitt skal høre noe når han er åtte eller når han er 12 og si: "Herregud! Jeg har aldri hørt noen snakke om en jente i en sang før. Hva er alle disse stoffene de snakker om?"
Og så jeg prøver å skape det rammeverket for ham som ingenting er forbudt, men alt med måte. Jeg kommer ikke til å gi barna mine husly på noen måte fordi vi bor i New York City. Det er den virkelige verden her. Men jeg tror du kan endre mediet for hvordan det leveres.
Hvordan har det sett ut ettersom han har blitt eldre og alle er ute og New York City er mye mer aktiv enn det var tidlig i pandemien?
Etter hvert som han blir eldre, er minnene hans like spot-on, og han husker alle disse tingene. Og nå kan han lese veldig godt. Så før han kunne lese mye vi fikk, slapp vi unna med mye dritt, men nå gjør vi det ikke. Vi har et veldig sterkt forhold, så hvis han har et spørsmål om noe eller selv om det er noe vi ser ute i verden, vil jeg ta det opp. Som jeg så en far og sønn på lekeplassen her om dagen. Fyren brøt akkurat på ungen sin. Han tok tak i armen til ungen og dro ham av lekeplassen og tok ham med hjem. Jeg vet ikke hva den ungen gjorde, men han fortjente det ikke. Det var ikke misbruk, men det fikk deg til å lure på hva som foregår bak lukkede dører. Og jeg tror ikke jeg bare skal snu Myles fordi jeg ikke vil at han skal se den dritten. I det hele tatt. For det er ikke slik livet er.
Jeg ville at han skulle se den karen. Jeg sa til ham: «Jeg vil at du skal vite at jeg aldri ville gjøre det mot deg. Jeg vil disiplinere deg og du kommer til å hate meg for det, men jeg vil aldri gjøre det mot deg.»
En av grunnfjellene i hip-hop er protestmusikk. Du nevnte å lytte til NWA og musikken deres blir intens. Hva er din tilnærming til å hjelpe Myles med å absorbere og behandle den følelsesmessig kraftige musikken, spesielt når det tar opp et problem som rasisme, er det for tiden mye følelser og energi rundt?
Du vet at uttrykket, "Når de går høyt, går vi lavt?" Som når verden kontinuerlig setter oss i dette trykkoker av jævla som bare ikke har sett ut til å bli bedre de siste par årene, vi går den andre vei. Så vi hører på mye jazz i huset vårt. Selvfølgelig hører vi på mye hip-hop, men når vi er hjemme og jobber eller lager mat sammen eller hva jeg måtte ønske, skaper jeg et miljø med fred og et miljø med avslapping. Så mange ganger har vi litt jazz på.
Så du prøver å bruke musikk for å balansere det som skjer ute i den virkelige verden?
Sønnen min har mye angst. Så jeg bruker musikk for å skape et rolig miljø. Og så er det vakre at han bare hører på det hele tiden, og han begynner å synge det tilbake til meg. På førskolen nylig sang han Roy Ayers. Han sang Alle elsker solskinnet og jeg var så stolt av ham.
Har du hatt muligheten til å snakke med ham om rasisme eller noen av de andre temaene som folk i hiphop tar på strak arm?
Ja selvfølgelig. Min ekskone er svart, så Myles er svart og hvit. Og forloveden min er svart, hvit og filippinsk. Så som, han er bare rundt en rekke fantastiske ting hele tiden. Vi har vært nødt til å ha diskusjonene fordi da han akkurat ble gammel nok til å være klar over ting, var vi midt i pandemien, så han var ikke vitne til noe av det førstehånds. Hjemme er han rundt folk som er svarte, hvite og asiatiske som kommer overens, og det er likt på førskolen han går på i Brooklyn, hvor det er som en Benetton-reklame.
Men det er ikke representativt for det vi alle så på nyhetene i fjor sommer, så vi har måttet ha disse diskusjonene. Og det viker vi ikke unna, spesielt nå som han kan lese. Vi gikk til skolen forrige uke, og han så at noen hadde et Black Lives Matter-skilt i vinduet sitt. Og han ville vite hva det betydde fordi han ikke hadde verktøyene til å forstå det internt. Men han hadde den mentale evnen til å lese skiltet og stille spørsmålet.
Har det å bruke mer tid med Myles informert deg som artist i løpet av de siste par årene?
Det fikk meg bare til å innse at de fleste settene mine besto av musikken jeg virkelig elsker, som er ting vi snakket om før som musikk fra 90-tallet eller de nye tingene som kommer fra det samme klut. Men jeg tror også at siden sønnen min var her under så mange av disse settene, at kanskje jeg ubevisst beskyttet stemningen i huset. For det var kanskje ting jeg ikke ønsket å spille for ham klokken 10:30 søndag morgen mens han er ved siden av meg på kjøkkenet og spiser pannekaker og jeg driver med livestream-settene mine over hele rommet.
Og det påvirket nok lydmessig hvordan jeg presterte da han var i nærheten. Jeg tror ikke jeg spilte for ham eller for ham, men jeg tror jeg spilte riktig rundt ham på måter som også stemmer overens med min kjernemusikalske smak.
Har Myles kommet for å nyte noen av favorittsangene eller -albumene dine?
Hver morgen spiller jeg A Tribe Called Quest's Midnight Marauders, som er mitt favorittalbum gjennom tidene. Jeg starter med de fire siste sangene fordi de utgjør omtrent 15 minutter. Og alle de sangene er super myke, super vakre. Så når det er 15 minutter før vi må reise til skolen, satte jeg det albumet på, og det er slik han vet at det er på tide å sette ferdig frokosten, sette bollen i vasken og gjøre seg ferdig til skolen. Og når God Says Throw er ferdig, må vi ut av døren med kåper og hatter på. Jeg synes bare det er morsomt at vi ikke bruker en klokke. Vi bruker ikke en timer. Vi bruker ikke solen. Vi bruker de fire siste sangene på Midnight Marauders, og jeg tror det oppsummerer kjærligheten min til musikk og forholdet mitt til sønnen min.
