Hvis du ba om et mirakel - nemlig at senatet ville ta seg sammen og sørge for at penger til skattefradrag for barn ble deponeres i morgen - dessverre kommer det ikke til å skje, og 36 millioner familier vil stå igjen i kjølvannet av mislykket føderal Politikk.
Som en del av den amerikanske redningsplanen sørget Child Tax Credit (CTC) for betalinger på opptil $300 per måned per barn for lav- og middelklassefamilier. Betalinger ble sendt månedlig fra juli 2021 til desember 2021, og de har vært en velsignelse for familier over hele landet.
Ifølge Senter for budsjett og politiske prioriteringer, ble omtrent 4,1 millioner barn løftet ut av fattigdom på grunn av CTCs månedlige betalinger. Tidlige data viste at lavinntektsfamilier overveldende brukt ekstrainntekten til betale for nødvendigheter som mat, bolig, barnepass og verktøy, men de var ikke alene – selv velstående foreldre brukte betalingene til å betale for nødvendigheter som mat, klær, verktøy og husleie.
Over halvparten av folk med barn brukte pengene på barn, 30 prosent på klær, 25 prosent på skolemateriell, 29 prosent på verktøy, 16 prosent på husleie og 12 prosent på kjøretøybetalinger. Selv om måten folk brukte pengene på var forskjellig på ulike inntektsnivåer, er realiteten at selv høyinntektsfamilier som kvalifiserte seg for betalingen i overveldende grad brukte pengene.
President Bidens landemerkelovgivning, Build Back Better Act, hadde som mål å fortsette disse betalingene, men lovforslaget ble stoppet av den demokratiske senatoren Joe Manchin – den ensomme demokratiske stemmen til dissens.
Manchin har vært frittalende om sin motstand mot de månedlige utbetalingene, og har til og med fortalt kolleger at han trodde at familier brukte ekstra penger for å kjøpe narkotika og at innbyggerne i hjemstaten hans West Virginia ville bruke den betalte foreldrepermisjonen som er lovet i Build Back Better Act til rådyrjakt i stedet for omsorg for nyfødte.
Senator Manchin setter millioner av familier i fare ved å nekte å inngå kompromisser med resten av senatet og president Biden om BBB og la CTC-betalingene falle bort. I følge noen estimater vil rundt 10 millioner barn falle inn i fattigdom på grunn av at CTC-betalinger stopper.
Rekordstor inflasjon og stenginger truende på grunn av en økning i Covid-tilfeller kombinert med Opphør av CTC-betalinger betyr at mange familier som allerede levde på stramme budsjetter, må kutte enda mer.
I følge rapporterer fra CBS, planlegger mange lavinntektsforeldre å kutte matbudsjetter, hoppe over måltider slik at barna kan spise, og koble fra visse verktøy bare for å få endene til å møtes.
Og hvis skoler går over til en virtuell læringsmodell som de gjorde i 2020, krever at foreldre enten slutter i jobben for å bli hjemme eller betale ut av lommen for daglig ekstra barnepass, kan den økonomiske byrden som lav- og mellominntektsfamilier står overfor ødeleggende.
Så alvorlige som utsiktene er for amerikanske familier, stopper ikke konsekvensene der. CTC satte penger tilbake til lokale og statlige økonomier kl rater mye høyere enn forventet. USAs forbruksutgifter ble anslått å øke med 27 milliarder dollar i 2021 og statlige og lokale myndigheter kunne ha samlet inn 1,9 milliarder dollar i nye skatter hvis CTC hadde fått fortsette til sommeren.
Foreldre oppfordres til å sende inn inntektsskatt og kreve den gjenværende delen av CTC-pengene sine. Skattemyndighetene vil begynne å behandle selvangivelsen 24. januar, men som i fjor er det forventet forsinkelser, så send inn så tidlig som mulig.
