Under Covid-pandemien, mens funksjonærer hunket seg ned og jobbet hjemmefra, frontlinjearbeidere bemannet dagligvarebutikker, utførte leveranser, jobbet i kjøttpakkeanlegg og holdt forsyningskjeder åpne. De hindret samfunnet vårt fra å kollapse i seg selv.
Mens mange floskler ble levert på vegne av servicearbeidere for deres tapperhet - som står for noen 23 millioner arbeidere over hele USA, hvorav mange millioner også er mødre og pappaer – sannheten er at Frontline servicearbeidere får den korte enden av pinnen fra små lønnsslipper til mangel på sikkerhet på arbeidsplassen til mangel på konsekvent planlegging, og som standard er det også barna deres.
En fersk studie fra Harvard Kennedy School's Shift Project fant at uforutsigbarheten til planlegging og andre variabler i serviceindustrien, kan ha langsiktige negative konsekvenser, ikke bare på servicearbeidernes barn, men deres barns barn, og deres barns barns barn, og videre – multigenerasjonell skade.
Vi vet at servicearbeidere generelt får en liten lønn og har dårlige ytelser om noen. Men det er ikke bare det stillestående inntjeningspotensialet eller mangelen på kraftuttak i tjenestesektoren som er et problem; det er også selve naturen til hvordan arbeiderne planlegges. Servicearbeidere har generelt ikke luksusen av en fast timeplan og jobber i stedet forskjellige dager og timer hver uke, noen ganger jobber det avsluttende skiftet en natt og åpningsskiftet det følgende dag. Servicearbeidere er også ofte på vakt og er gjenstand for brå endringer i tidsplanen med liten eller ingen varsel.
Uforutsigbar planlegging påvirker barn
Barn trives med rutiner, og å vite hva de kan forvente hver dag gir barna en følelse av velvære og reduserte angstnivåer. Når hver dag er annerledes og foreldre er tvunget til å tilpasse seg en timeplan som er mindre solid enn en ørkenspeiling, lider barn.
Uforutsigbar planlegging kan forårsake atferdsproblemer hos barn som kan manifestere seg på mange måter - fra angst og tilbaketrekning til ukarakteristisk utagerende atferd. Uregelmessige timeplaner gir også mer skolefravær. Barn av foreldre som opplevde å stenge og deretter åpne skift (eller "åpne skift"), gikk i gjennomsnitt glipp av to flere dager på skolen enn jevnaldrende med foreldre som har faste timeplaner.
Foreldres evne til å ta vare på barn med kroniske helsetilstander som astma er også negativt påvirket av ustabil arbeidsplanlegging. Studien fant at astmatiske barn av foreldre med uforutsigbare arbeidsplaner var mer sannsynlig å havne på akuttmottaket eller oppleve episoder med hvesing forbundet med astma.
Barns søvnplaner påvirkes også av foreldrenes arbeidstid. På grunn av vanskelighetene med å etablere langsiktige rutiner, får opptil 41 % av barn av servicearbeidere mindre enn anbefalt mengde søvn om natten, og opptil 47 % fikk ikke samme mengde søvn konsekvent fra natt til natt. Utilstrekkelig eller dårlig søvnkvalitet kan sette disse barna i høyere risiko for helseproblemer og dårlige akademiske prestasjoner enn jevnaldrende.
Fargearbeidere er uforholdsmessig berørt
Fargearbeidere utgjør over 40 % av arbeidstakerne i tjenestenæringen, et tall som er mye høyere enn prosentandelen av ikke-hvite voksne i den generelle befolkningen—21,3%. Ikke bare jobber ikke-hvite arbeidere uforholdsmessig i servicejobber, men de opplever også hovedtyngden av uforutsigbar planlegging.
I følge Shift Project-rapporten, sammenlignet med hvite servicearbeidere, var fargede arbeidere mer sannsynlige å jobbe vaktskift og oppleve tidsplanendringer med mindre enn to ukers varsel, og fargede kvinner hadde større sannsynlighet for å få kansellert skift, jobbe vaktskift og bli tvunget til å jobbe deltid enn deres hvite mann motparter.
Dette betyr at fargede barn hvis foreldre jobber i servicebransjen, som allerede er dårligere enn deres hvite jevnaldrende, opplever flere langsiktige uønskede effekter enn sine hvite jevnaldrende eller fargede barn hvis foreldre har timeplan stabilitet.
Rettferdige arbeidsukelover kan hjelpe
Noen få kommuner og en stat, Oregon, tar tak i problemene med planlegging i tjenestenæringen i form av rettferdige arbeidsukelover. Seattles Schedule Ordinance krever at arbeidere mottar minst to ukers varsel om tidsplanendringer eller mottar tilleggslønn når to ukers varsel ikke er gitt.
Forordningen fraråder også arbeidsgivere fra å planlegge arbeidstakere for "clopening skift" ved å håndheve ekstra lønn for arbeidere som ikke får minst 10 timer fri mellom skift. Forskere fant at Seattles Schedule Ordinance hadde vidtrekkende positive virkninger – forbedret arbeidernes søvn, generell lykke og økonomisk stabilitet, som alle sildrer ned til å påvirke deres barn.
Selv om det ikke er noen føderale retningslinjer på bøkene som adresserer disse forskjellene, håper to lovforslag å håndtere uforutsigbar planlegging.
Lov om tidsplaner som fungerer, introdusert av senator Elizabeth Warren i 2019, krever at arbeidsgivere gir arbeidstakere timeplanene sine to uker i forveien og tilbyr tilleggslønn for brå planendringer.
Og deltidsarbeidsloven, også introdusert av senator Warren, krever at arbeidsgivere tilbyr ekstra timer til deltidsansatte før de ansetter nye medarbeidere for å fylle ledige stillinger, noe som reduserer antallet arbeidere som tvinges til ufrivillig deltid arbeid.
