Da Sunny kom, var Chris Garcia klar i den forstand at han og kona Val hadde bleiene og krybben og flaskene og alt utstyret du trenger for å bringe et spedbarn til verden. Men han var ikke akkurat forberedt på vendingen fra å «fisere rundt og drikke øl» (hans ord) til det søvnløse uendelige ansvaret med å oppdra et spedbarn. Ingen foreldre er det, men du forventer en som tilfeldigvis også er en standup-komiker - noen som har valgt en karriere som avhenger av spontanitet og sene kvelder – for å bli desto mer overrasket over behovet for planlegging, organisering og stødighet.
Chris Garcias arbeid er sunt i den forstand at det er båret ut av hans cubanske arv, det dveler ved familien konflikt (moren og faren hans er hovedkarakterer), og oppriktig følelsesmessig refleksjon er vevd inn i alt han gjør. Podcasten hans fra 2019, Spredt viste frem hvordan denne komikeren langt fra bare var en vitser. I den tar Chris for seg faren som lider av demens og tilbyr et dødsønske som får ham til å møte fortiden på en måte som få av oss ville ha mot til å ta på seg. Det er en hjerteskjærende og oppløftende reise som viser de store dybdene denne morsomme fyren kunne gå.
Chris koblet nylig våpen med Fatherly og Rococo Punch for å produsere en ny podcast, Finner Raffi, om den legendariske låtskriveren. Det kan virke som et annet stort omdreiningspunkt, men Chris og Raffi – som du finner gjennom hele serien – er en og samme på så mange måter. De elsker å le, de ønsker ingenting annet enn å feire og hedre barn, de tror at det å bruke bananer som telefoner kan være høyden på komisk prestasjon. Vi satte oss ned med Chris for å snakke om livet som nybakt pappa (Sunny har nettopp fylt år), hvordan Raffi egentlig er, og hva som er neste gang.
I standupen din snakker du mye om din cubanske arv. Du snakker mye om følsomheten din, og du har nevnt ting som å bruke "journal" som et verb. Hvordan har det å bli forelder styrt disse tingene som du har slitt med offentlig i handlingen din?
Det er interessant. Du vet ikke hvordan det kommer til å påvirke deg før du får et barn. Du kan forestille deg hvordan det kommer til å bli, men du vet ikke før du får et barn. Og jeg snakker mye om faren min i handlingene mine, stort sett et midtpunkt i handlingen min. Faren min ble født 4. februar, døde 5. og datteren min ble født 6. februar. Det føles nesten bibelsk i proporsjoner.
Alt dette er en stor ting. Jeg var sønnen som snakket om faren, og nå er jeg faren med barnet. Og umiddelbart etter å ha fått dette barnet, tenkte jeg bare så mye på faren min. Du er sånn: "Å, faen, var jeg en drittsekk da jeg var barn for foreldrene mine?"
Absolutt.
Du har også så mye dypere beundring og respekt og kjærlighet. Jeg hadde det allerede til foreldrene mine, men det vokste på en så vakker måte. Jeg følte også en fantastisk ansvarsfølelse. For en komiker er det ikke det vi går inn i komedie for. Vi tenker at jeg bare skal bli komiker. Jeg jobber en time om natten og spiller videospill og fiser rundt og drikker øl. Det er derfor du går inn i det.
Så du unngår ansvar på mange måter. Men når du har et barn, kan du ikke løpe fra det ansvaret. Og det elsket jeg virkelig. Jeg fant så mye trøst i å vite at jeg brakte denne ungen til verden og var ansvarlig for at hun følte seg sunn og trygg og elsket og næret og beskyttet og fri.
Hvordan har foreldreskapet vært for deg så langt?
Jeg kommer ikke til å lyve. Det er veldig vanskelig og veldig slitsomt. Men det er en vakker opplevelse. Du får virkelig en følelse av familien din. Og det ga meg så mye stolthet. Du vil alltid forlate barnet ditt bedre enn du var og sånne ting. Men jeg følte også at faren min gjorde en god jobb, og jeg ønsker til og med å gjøre en bedre jobb. Jeg vil gjøre en like god jobb som han gjorde.
Jeg har også slitt med følsomheten min og forholdet til foreldrene mine og alt det der. Alt er sant, og det er alle ting jeg takler. Men når du har et barn, får du en følelse av verden utenfor deg. Det senker tiden. Jeg har bare likt å være pappa. Jeg var ikke sikker på at jeg ville. Alle i livet mitt er sånn: "Du har vært pappa siden du var fem år gammel." Men jeg var ikke sikker. Og jeg har virkelig tatt til meg. Jeg synes det er veldig gøy.
Du har sagt at foreldrene dine måtte finne ut av foreldrerollen mens de gikk. Hva av dem ser du deg selv formidle til datteren din?
Vel, foreldrene mine hadde ikke pappaer selv. Og så jeg er som, hvordan gjorde du dette? Hvordan fant du ut av dette? De bodde på Cuba i en svært vanskelig tid i landets historie. Og de gjorde en så god jobb med meg, og jeg ønsker å videreføre disse gode egenskapene.
Faren min var en endeløs heiagjeng. Bare heiet på meg så hardt at han nesten kom til å støte med små ligadommere. Han heiet på meg og tenkte alltid på fremtiden min. Foreldrene mine visste at de hadde en fantastisk mulighet her i USA, og de ønsket å gi meg alle muligheter til å lykkes. De ofret alt for det. Og jeg synes det er en vakker ting å gjøre for et barn.
Det er.
Selv om de måtte være elendige og måtte finne ut måter å gjøre det på og ikke hadde massevis av penger, satte foreldrene mine alltid utdannelsen min først. De har alltid hatt meg involvert i all idrett. Faren min tok meg med på fiske og camping og alt det der. Og de ga meg massevis av muligheter til å gjøre det jeg ville. Jeg endte opp med å gå på en flott høyskole og få en god utdannelse og deretter kaste alt for standup-komedie.
Men jeg vil gjerne gi det videre til datteren min - bare for å være en så fan av henne og for å rote til henne og sette henne i en posisjon til å leve drømmene hennes, som jeg har. Å være standupkomiker er bokstavelig talt min barndomsdrøm.
En av tingene som skilte seg ut for meg når jeg hørte på "Finner Raffi” er at du har snakket om å bruke komedie som en måte å pakke ut offentlig noe av det du driver med. Og du gjør det i sanntid. Jeg liker å høre deg kjempe med Raffis innsikt og høre at girene begynner å snurre.
Det har virkelig vært utrolig. Da jeg ble kontaktet for å gjøre denne podcasten, var jeg kanskje to, kanskje tre måneder på vei til å bli pappa. Jeg hadde tilfeldig lyttet til Raffi for første gang for en uke eller to tidligere. Jeg var en slik musikksnobb at jeg ikke ville spille Elmo, jeg ville ikke spille «Baby Shark». Og kona mi sier: ‘Jeg tror du liker Raffi fordi jeg liker Raffi.’ Og vi begynte å spille Raffi og Sunny elsket det. Kort tid etter ble jeg bedt om å gjøre denne podcasten om Raffi?
Så jeg tenkte at dette kunne være en kul måte å lære om denne fascinerende personen, denne enmannsbeatles av barnemusikk. Og også gå gjennom og bearbeide denne tiden av livet mitt som ny far med denne nye datteren. Og det har bare vært utrolig å bli kjent med Raffi og å lære om alle hans filosofier og ideen hans om barneære og respekt og hva det er å være en respektfull forelder, og å akseptere et barn som en hel person, individuell for seg selv, ikke som kanskje hans foreldre og mine foreldre.
Noen ganger vil foreldrene dine, spesielt innvandrerforeldre, oppdra deg som en forlengelse av seg selv. Hvor du stort sett oppfyller deres versjon av den amerikanske eller kanadiske drømmen eller noe sånt. Men dette virkelig å bli kjent med Raffi og snakke med ham og alle disse ekspertene som er innen barneutvikling og klimaaktivister, alle disse Forskjellige eksperter som nettopp har vært utrolige har virkelig fått meg til å senke farten og være mer bevisst med foreldrene mine ettersom jeg blir en forelder.
Absolutt.
Jeg føler at jeg nesten må gå på foreldreskolen. Når du er forelder, blir du bare kastet inn i ilden og du aner ikke hva du gjør. Du har egentlig ikke tid til å tenke fordi du bare reagerer på ting, ikke sant? Du er som, herregud, bytt flaske. Du sover ikke. Du er en galning det første året. Og dette gir meg virkelig en pause og skapte en mulighet for meg til å virkelig tenke på disse tingene. Tenk virkelig på om jeg behandler datteren min med respekt, om jeg er en god og oppmerksom forelder. Og jeg føler at jeg har inkorporert mange av disse tingene så godt jeg kan.
Jeg er ikke som en hippie eller noe, men jeg må ha min egen lille guru når det kommer til barns utvikling, foreldreskap og sånne ting. Og for en ære. Hva er sjansene for at noen foreldre får dette forholdet til denne typen person?
Og har dere fortsatt kontakt?
Vi har ikke snakket sammen på en stund. Vi hadde en forferdelig kamp. Nei, jeg bare tuller.
Jeg har intervjuet ham over Zoom rundt 10 ganger, og jeg har ikke snakket med ham siden podcasten kom ut. Jeg håpet virkelig å møte ham personlig, på grunn av pandemien fikk jeg ikke sjansen til det. Det hadde vært veldig gøy. Men han har møtt [min kone] Val over Zoom. Han har møtt Sunny over Zoom. Og han har vært så snill med tiden sin og hjertet sitt og sånne ting.
Forhåpentligvis får du møte ham en dag.
Jeg tror det ville vært så gøy fordi han er veldig gjennomtenkt. Men du får en følelse av at han også er veldig dum og morsom bortsett fra at han er veldig, veldig seriøs og veldig sammensatt, veltalende person. Du kan se at han er en goofball, og han vil snakke om baseball og hockey. Akkurat som noen av oss.
Helt fra begynnelsen snakker han vitser og sånt, og du får ham i gang. Klimakrisen og sånt, han blir veldig alvorlig eller sikker på at han vil bli veldig seriøs, men så er han morsom. Han skrev Banana Phone.
Har du en favorittsang av Raffi, etter alt dette?
Her om dagen var det "Thanks A Lot", som er en veldig fin sang fordi den føles bra, og gitaren er virkelig vakker. Men så "Banana Phone" nylig, bare fordi det er en så banger. Jeg elsker også ideen om at Raffi ikke lagde barnemusikk i godt fem år tidlig nittitallet, og den første sangen han kom tilbake med var "Banana Phone", og det er som om Batman er tilbake for å redde dag. Så jeg elsker det aspektet av det også – en god comeback-historie.
Av alle tingene du gjør –– stå opp, TV-skriving, podcaster–– hva er i horisonten du er mest spent på å gjøre neste gang?
Vel, jeg gleder meg til å fullføre podcasten. Vi spiller fortsatt inn. Vi har fem episoder til. Så jeg er spent på å jobbe med de siste episodene og reflektere over denne gangen med Raffi og denne gangen som pappa. Jeg er også veldig spent på å gå tilbake på veien. Standup har vært død i et par år på grunn av pandemien og fordi Sunny er så ung, har vi vært veldig forsiktige.
Jeg skal [gjøre standup] igjen i kveld for første gang på to måneder. Så skal jeg til Denver om et par uker, og så er jeg i New Jersey og drar til Arkansas og Oregon. Jeg kommer til å begynne på veien igjen, og jeg er bare så spent fordi jeg har gjort det i 15 år og standup er min favoritt. Spesielt nå som jeg er i en ny fase i livet mitt, har jeg alle disse nye tingene å snakke om. Jeg vil bare tilbake dit og snakke med folk over hele landet. Jeg har vært i stand til å forholde meg til mennesker som familier, fordi jeg alltid snakker om familien min når jeg handler. Men nå får jeg forholde meg til andre foreldre, og jeg tror det kommer til å bli veldig kult. Det er et helt nytt publikum.
