De Skattefradrag for barn, den utvidede kreditten som ga millioner av foreldre hundrevis av dollar per måned per barn i en utvidet skatteforskuddsprogram, var en overveldende politisk suksess i 2021 - bare for ikke å bli videreført i 2022. Selv om Biden-administrasjonen hadde planlagt å forlenge den utvidede skattefradraget for barn inn i skatteåret 2022 med Build Back Better Plan, disse håpene ble skutt i støvet av den moderate senatorduoen Joe Manchin og Kyrsten Sinema. Effekten av kontantstøtten var umiddelbar - og mangelen på dem, har nye data vist, har vært like umiddelbar, med 3,7 millioner barn som faller tilbake i fattigdom i måneden barneskattefradraget utløpt.
De Skattekreditt for barn, en del av den amerikanske redningsplanen som ble vedtatt nær begynnelsen av pandemien, sikret $300 kontantbetalingsstøtte til foreldre som startet i juli 2021 og slutter i desember 2022, med den andre halvdelen av kontantene, i et engangsbeløp, som skal distribueres ved skatteinnleveringstidspunktet i 2022. De mest trengte familiene ble løftet ut av fattigdom.
Tidlige data viste utrolige resultater knyttet direkte til skattefradraget. Omtrent 4,1 millioner barn ble løftet ut av fattigdom på grunn av de ekstra månedlige kontantene, med foreldrene bruke den ekstra månedlige inntekten til å betale for nødvendigheter som bolig, mat, verktøy og barnepass. Til og med foreldre som ikke strevde for å skaffe nødvendigheter brukte skattefradraget for barn til å betale for husleie, mat og verktøy også. Pengene hjalp familier med å stabilisere seg i en tid da arbeid, barnepass, skole, levekostnadene og omtrent alle aspekter av det moderne livet ble opphevet under COVID-19. Men disse livsfakta er ikke plutselig løst - inflasjonen er fortsatt høy, leie, barnepass, og til og med brukte biler er dyrere enn noen gang, og kostnadene for den månedlige dagligvareregningen er bare solid opp.
Og det gjør det så ødeleggende at den siste barneskattekredittbetalingen ble utgitt i desember, uten noen plan om å starte opp igjen snart. Fordi eksperter visste at dette ville skje, og det er nå offisielt: 3,7 millioner barn har kommet inn i fattigdom igjen. De Senter for fattigdom og sosialpolitikk ved Columbia University kjørte tallene, og la merke til "den månedlige barnefattigdomsraten økte fra 12,1 prosent i desember 2021 til 17 prosent i januar 2022, den høyeste andelen siden slutten av 2020."
Dataene viste at økningen på 41 prosent i fattigdom «representerer 3,7 millioner flere barn i fattigdom på grunn av utløpet av den månedlige skattekreditten for barn. Latino og svarte barn opplevde den største økningen i prosentpoeng i fattigdom.»
I mellomtiden, mens foreldre sliter med å få endene til å møtes, bør de i det minste være sikre på å sende inn inntektsskatten så tidlig som mulig for å kreve de resterende kredittpengene. IRS har allerede begynt å behandle selvangivelser, men advarer om at det sannsynligvis vil oppstå forsinkelser, så send inn så fort som mulig. Likevel, selv om skattekuttet vil bli ønsket velkommen, vil det ikke erstatte den økonomiske fordelen med månedlige kontantbetalinger på hundrevis av dollar per barn.
