President Biden skal holde sin State of the Union-tale om kvelden 1. mars 2022, foran en beleiret, pandemisk nasjon i kveld. De siste årene har ikke vært lette foreldre – Fra barnepassproblemer til selve pandemien, til skolestengninger, stigninger i husleiekostnadene og boligmarkedet som skyter inn i stratosfæren, føles lite rimelig, og veldig lite er det faktisk.
President Biden har planer for disse problemene, hvorav mange allerede er artikulert, prioritert, og lagt ut i hans Build Back Better Plan, en sosial infrastrukturpakke som radikalt vil utvide det sosiale sikkerhetsnettet og endre familiers liv. Det ville gi foreldre tilgang til betalt permisjon, subsidiere barnepass, reinstallere den veldig populære skattefradraget for barn og møte den rimelige boligkrisen i landet, for det første.
Den planen er fortsatt stanset i salene til kongressen. Men mens nasjonen presser seg frem gjennom kampene foreldre opplever daglig, er Biden satt til å gjenta sin prioriteringer for arbeiderfamilier og for verden i kveld (alt mens de sannsynligvis tar for seg andre store verdener kriser).
For å snakke lenge om hvordan mangelen på rimelige boliger er i skjæringspunktet mellom alle disse krisene, Bolig- og byutviklingssekretær Marcia Fudge snakket til Faderlig om Bidens planer om å takle boliger, gjøre boligeierskap til et realistisk mål for amerikanske familier som har blitt priset ut av boligmarkedet, og hvordan administrasjonen planlegger å sørge for at alle amerikanere har tilgang til trygge, anstendige og rimelige bolig.
Mange av foreldrene vi skriver for blir priset ut av boligmarkedet for tiden. Hva kan HUD og presidenten gjøre, og hva gjør dere, for å hjelpe disse foreldrene?
Vel, presidenten er klar over boligkrisen vi har. Presidenten kommer til å snakke om mange ting i kveld som kommer til å ta for seg hvordan folk lever hver dag. Inflasjon, og hvordan vi får ned kostnadene. En del av det er bolig. Bolig er en av de viktigste faktorene for hvordan folk lever hver dag. Så vi har rundt 18 millioner mennesker i dette landet i dag som bruker mer enn 50 prosent av ressursene sine på bolig. Så de kommer alltid til å være i en situasjon der de sliter med å få endene til å møtes fordi de bruker så mye bare for å holde tak over hodet.
En av tingene presidenten snakker om å gjøre er å sette inn mer ressurser bygge lav- og moderatinntektsboliger. Oppmuntre til mer bygging av boliger over hele linjen - men spesielt rimelige boliger. Og så, i Build Back Better-agendaen, er det en forespørsel om å sette inn ressurser nok til å bygge mer enn 1 million hjem i løpet av de neste årene. Presidenten og HUD har allerede gått tilbake til å sette på plass ressurser for å gi til statlige boligfinansieringsbyråer for å bygge ytterligere 200 000 hus før utgangen av 2027.
I tillegg til, selvfølgelig, ser vi på hjemløshet. Vi vet at det er en krise i dette landet med hjemløshet. Du har rundt 580 000 mennesker som sover på gata til enhver tid i dette landet. Og så må du finne ut hvorfor de er på gata. Noen av dem er der fordi de rett og slett ikke har råd til å betale husleie. Det er steder i landet i dag hvor husleiene er så høye at en person som tjener minstelønn eller rett over ikke har råd til å bo i leilighet.
Så vi ser på boliger i sin helhet - så alt fra å adressere hjemløshetskrisen til å se på lav- og middels inntektsboliger for å være sikre på at vi i det minste kan oppgradere offentlige boliger, og se på hvor våre bilag er går. Og til slutt, å skape et miljø der folk som har råd til å kjøpe og som ønsker å kjøpe bolig kan gjøre det.
For noen måneder siden jeg snakket med senator Elizabeth Warren. Hun hadde nevnt Faircloth-tillegg, hvor du må ta en enhet ut av markedet for hver enhet regjeringen bygger. Er det noe regjeringen ser på?
Absolutt. Vi vet at vi rett og slett ikke har nok boliger. Vi har rett og slett ikke nok. Og ja, det er absolutt situasjoner der vi må ta noen offline på grunn av tilstanden deres.
Jeg tror folk glemmer at de fleste boligene i dette landet i dag, som huser folk med lav og moderat inntekt, ble bygget for mer enn 50 år siden. Og vi har ikke de siste 50 årene virkelig investert i boliger av noe slag, i noen stor skala.
Så ja, vi ser på det. Men akkurat nå er vi begrenset av hva loven er. Men vi prøver absolutt å finne måter å bygge flere hus på og slipper å ta noen av markedet.
En ting jeg har tenkt på er at problemene som amerikanske familier står overfor, ikke bare er én ting. Det er ikke bare boligproblemet eller inflasjonen. Det er barnepass, mangelen på betalt permisjon, undersysselsetting, boliglånsrenter, slutten av skattefradraget for barn. Disse tingene krysser hverandre og skaper en storm for foreldrene. Hvordan samhandler bolig – rimelige boliger – med noen av disse problemene på måter som kanskje folk ikke tenker på?
Bolig er i skjæringspunktet mellom nesten alt. I dette landet er dessverre en persons bolig eller mangel på den avgjørende for hvor de går i forhold til barnets skolegang, i forhold til om de er matusikre. Om de får riktig medisinsk behandling. Og det er over hele linja.
Så presidenten kommer til å tale hvordan vi oppretter forbindelsen mellom barnepass og eldreomsorg og reseptbelagte legemidler og bolig og klima, og hvordan alle disse tingene krysser hverandre. Så det får du høre noe om. Jeg ønsker ikke å foregripe presidentens tale, men det vil bli en diskusjon om det i kveld.
Du sier det får meg til å tenke på hvordan barnepass ørkener eksisterer – akkurat hvor lenge en forelder må kjøre bil for å finne et anstendig barnevern. Det er noe jeg har tenkt på en god del, spesielt siden barnevernssystemet sliter så mye akkurat nå.
Å, det er det. Jeg mener, tenk på det. Barnepass. Matvarebutikker. Helsestasjoner. Når du kommer inn i miljøer hvor du ikke har skikkelig transport, sikkert når du ikke har tilgang til anstendig mat, eller rimelig mat, når du ikke har tilgang til helsetjenester, skaper og setter alle disse tingene opp et miljø som er satt opp for feil.
Og vi vet det, og derfor gjør vi det vi kan for å jobbe sammen som administrasjon. Så vi samarbeider med Samferdselsdepartementet. Vi samarbeider med VA. Vi jobber med AG og snakker om SNAP. Vi jobber med utdanning. Altså, dette er en regjering som er satt sammen slik at vi ikke jobber i siloer. Vi jobber sammen for å prøve å se på helheten av hva vi kan gjøre for å gjøre folks liv bedre.
Hva synes du yrkesaktive foreldre bør tenke på, eller fokusere på når det kommer til boligkrisen akkurat nå?
Jeg tror det foreldre virkelig trenger å fokusere på er det faktum at målet vårt er å sørge for at alle mennesker i dette landet har trygge, anstendige og rimelige boliger. Og hvordan vi kommer til det punktet - vi vet at det kommer til å ta en stund. Vi skal ikke engang prøve å late som om dette kan gjøres over natten. Men den ene tingen vi skal gjøre er å gjøre en innsats for å sikre at inntil vi kan få folk dit de trenger å være, skal vi håndtere ting som kostnadene for barnepass. Vi skal håndtere ting som å gå på college ved å øke Pell Grants. Vi skal sørge for at vi bygger støttesystemer rundt behovssamfunn. Så vi løser ikke alle problemer. Men vi skal gjøre et innhugg i de fleste av dem.
