Tirsdag 5. april avslørte rapportering at president Joe Biden nok en gang vil forlenge studielånet gjeldsbetalingspause — femte gang pausen er forlenget siden den begynte i mars 2020 som Covid-19-pandemi traff amerikanske kyster for første gang. President Biden vil forlenge moratoriet for betaling av studielånsgjeld og renter til 31. august 2022.
Den utvidede betalingspausen er gode nyheter for låntakere
Nyhetene er velkommen til 43 millioner amerikanere (12,9 % av dem) som bærer studielånsgjeld til en verdi av 1,6 billioner dollar. Selv om de fleste amerikanere som har studielånsgjeld er i alderen 25 til 34, Gen Xers - folk i alderen 35 til 49 - faktisk har mest gjeld per person. Og det inkluderer foreldre som har studiegjeld for barna sine. En undersøkelse fra januar fant det 34 % av de 3,6 millioner foreldrene som har Parent PLUS-lån tror ikke de vil være i stand til å betale dem ned. Nok en undersøkelse fra juni 2021 fant ut at på den tiden støttet mer enn halvparten av amerikanerne engros kansellering av studentgjeld.
Det er ikke vanskelig å se hvorfor sletting av studentgjeld er så populært. Studentgjeld – og spesielt de knusende rentene som kan gjøre det mye vanskeligere å betale ned – har stoppet mange amerikanere, hvorav mange blir foreldre eller har familier, fra å kunne spare til pensjonisttilværelsen, kjøpe et hjem, spare til barnas høyskole i fremtiden og mer. Men det begynner også å bli litt frustrerende for mange advokater og studiegjeldsinnehavere selv. Mange talsmenn vil at Biden skal ta sterkere og mer avgjørende tiltak mot studiegjeld.
Biden har fortsatt ikke iverksatt avgjørende tiltak ved kansellering
Selv om inflasjonen har steget med hele 7 %, og pausen på tusenvis av dollar med utbetaling av studielån i måneden skal hjelpe foreldre med å holde budsjettene så stramme som mulig (5 milliarder er spart så langt for 41 millioner låntakere pr. måned, per utdanningsavdelingen og USA i dag), president Biden hadde et kampanjeløfte om å kansellere $10 000 studentgjeld per låntaker. Og han har ikke fulgt opp det løftet.
I 2020, den gjennomsnittlige gjelden en låntaker hadde for sin bachelorgrad var $28 400. Den gjennomsnittlige Gen Xer holder ca $45 000. Så selv om $10 000 absolutt ikke ville gjøre slutt på de flestes gjeldsforpliktelser helt, ville det gjøre en betydelig bulk i et beløp man skylder, som mange mennesker sliter med å betale ned i løpet av livet.
Biden har muligheter til å kansellere gjeld - og advokater vil at han skal ta dem
Biden lovet å kansellere 10 000 dollar i studentgjeld per låntaker, men han har ennå ikke iverksatt tiltak for å gjøre det siden han ble innsatt. Selv om Biden argumenterer for at han ville trenge Senatet og Huset for å vedta en lov for å kansellere gjelden, sier noen eksperter at han har den brede juridiske myndigheten til å slette gjeld via utøvende handling.
Det er en liten til ingen sannsynlighet for at en slik gjeldsslettelov noen gang vil komme seg ut av Senatet, som er delt 50-50 mellom demokrater og republikanere. I mellomtiden er progressive som f.eks Senator Elizabeth Warren og Chuck Schumer har bedt Biden om å kansellere $50 000 per låntaker "med et pennestrøk."
President Biden har så langt i stedet fokusert på målrettet gjeldslette for personer som ikke er i stand til å betale lånene sine på grunn av uførhet, personer som har blitt svindlet av offentlige høyskoler med profitt, og mer. Men bred kansellering er fortsatt utenfor rekkevidde.
Grupper som Gjeldskollektivet har organisert 1000 professorer å signere et brev som oppfordrer presidenten til å slette studentgjeld for alle; fagforeninger og samfunnsgrupper har også organisert seg for å kreve det samme.
