Når et barn blir født, markerer fødselsattesten dem som "M" eller "F." Når de først er tom for kroppsdeler, kler omsorgspersoner dem ofte i enten bukser eller kjoler, avhengig av kjønnsmarkøren. På sin første bursdag får de kanskje dukker i stedet for lekebiler, eller omvendt. Allerede før fødselen deres kan venner og familie ha feiret med blå eller rosa kake på en kjønnsavslørende fest. Når kjønn presenteres som dette binære, absorberer barna det. Men spørsmål vil komme.
Kjønn er overalt, sier Russ Toomey, Ph.D., professor i familiestudier og menneskelig utvikling ved University of Arizona. "Barn forstår kjønn," sier Toomey. "Det er uten tvil en av de mest brukte og mest brukte måtene vi organiserer oss på i samfunnet."
Barn vet også mye mer enn voksne gir dem æren for. Ved 3-årsalderen begynner barna å merke kjønnet sitt, og de absorberer hele tiden informasjonen om kjønn rundt seg.
Så kjønn er ikke et skummelt, tabubelagt tema som barn må beskyttes mot, sier Toomey. Faktisk, forskning viser at det å lære nøyaktig, bekreftende informasjon om kjønn kan få barn til å føle seg tryggere og mer støttet på skolen. Og barna begynner
Du kan ikke kontrollere alt et barn lærer om kjønn. Men når de stiller spørsmål, er det godt å være forberedt. Her er hvordan du nærmer deg noen vanlige nysgjerrigheter, mens du holder deg inkluderende og bruker språket selv små barn kan forstå.
Hva betyr "transgender"?
Hva du prøver å få frem: Kjønn er noe en person føler.
Manuset: "Når du blir født, forteller en lege vanligvis verden at du er en jente eller gutt basert på kroppen din. Men folk får føle og utforske hvilket kjønn de egentlig er. Så la oss si at legen sa at noen var en gutt, men den personen føler seg som en jente. Vel, det betyr at hun er en jente. Og hun kan gjøre ting for å få seg selv til å føle seg bra og vise andre mennesker at hun er en jente, som å endre navn eller endre stilen hennes. Men selv om hun ikke gjør alle disse tingene, er hun fortsatt en jente. Det fungerer andre veien også. En lege kan tro at noen er en jente når de blir født. Men det viser seg at personen innser at han er en gutt. Når vi sier noens transpersoner, er det det vi mener. Noen kan også innse at de ikke er en gutt eller jente. Eller de kan føle seg som begge deler. Noen av disse menneskene kaller seg ikke-binære eller genderqueer, men det er mange ord for kjønn. Folk bruker ordet som passer dem best.»
Flere råd: Du trenger ikke vente på at dette spørsmålet blir stilt, sier Toomey - faktisk kan barn kanskje forstå dette emnet best hvis du introduserer det gjennom bøker. Han anbefaler Red: A Crayon's Story, en bok om en blå fargestift med feil etikett. Og hvis kids kan stille flere spørsmål etter dette. Hvis du føler deg fortapt, fortell dem: "Du vet, jeg har mye å lære om kjønn også. Det er ganske kult å lese om. Hva med å finne noen flere ressurser og se på dem sammen?»
Er det en gutt eller en jente?
Hva du prøver å få frem: Vi kan ikke vite kjønnet til en person med mindre de forteller oss det.
Manuset: "Vi kan faktisk ikke anta det uten å spørre noen. Men noen ganger liker folk ikke å bli stilt det spørsmålet direkte, spesielt hvis du er en fremmed. I stedet, når vi introduserer oss selv, kan vi si navnet vårt og pronomenene våre, slik at den andre personen kan tilby dem også. Du kan for eksempel kalle meg pappa og jeg bruker han/ham-pronomen.»
Flere råd: Hvis barnet ditt peker på noen offentlig og stiller dette spørsmålet, kan du føle deg flau. Men det er viktig å ikke forårsake en scene. Ved å holde deg rolig kan du gjøre ting mer behagelig for personen barnet ditt spør om. Tonen din og responsen din kan også lære barnet ditt at synlige trans- eller kjønnsavvikende mennesker ikke er et skuespill eller noe å skremme av.
Dette spørsmålet kan også tjene som en samtalestarter for å forklare at ikke alle er jenter eller gutter, sier Toomey. Hvis barnet ditt ikke har hørt om begrepet ikke-binær, er dette en sjanse til å fortelle dem hva det betyr. Du kan også spørre: ‘Hvorfor er du interessert hvis de er en gutt eller jente?’ På denne måten kan de reflektere over sine egne tanker om kjønn, og du kan korrigere stereotyper hvis de dukker opp.
Hvorfor har den gutten på seg et skjørt?
Hva du prøver å få frem: Vi kan bruke alle typer klær som får oss til å føle oss bra.
Manuset: «Hva liker du å ha på deg? Hvis noen fortalte deg at du ikke kan bruke favorittantrekket ditt, hvordan ville du følt det? En gutt kan elske å ha på seg skjørt eller male neglene. Og en kvinne kan føle seg bra i en dress og ikke vil bruke sminke. Vi får velge."
Flere råd: Dette er et godt tidspunkt å innpode en følelse av handlefrihet i barnet ditt, sier Toomey. La dem velge antrekk eller spør dem hvordan de vil style håret. Du kan også bruke dette spørsmålet til å forklare hvorfor vi ikke kan gjøre antagelser om noens kjønn. Men et barn stiller sannsynligvis dette spørsmålet fordi de ikke forstår hvorfor noens kjønnsuttrykk ikke "passer" det de forventer. Så sørg for at svaret ditt også adresserer det.
Hvorfor bruker noen i klassen min andre pronomen enn før?
Hva du prøver å få frem: Alle kan endre pronomenene sine til de de er mer komfortable med.
Manuset: "Vel, jeg vet ikke klassekameratens kjønnsidentitet, men det høres ut som om de kan være trans eller ikke-binære eller utforske kjønnet sitt. Og når folk gjør det, vil de kanskje bruke et pronomensett som passer dem bedre.»
Hva blir det neste: Hvis barnet ditt skyver seg tilbake, sier Toomey, snu manuset. Spør: "Hva ville du følt hvis noen begynte å kalle deg et pronomen som ikke føles riktig for deg?" Minn dem på at det er et spørsmål om respekt.
I dag delte læreren min opp klassen min etter gutter og jenter, og min ikke-binære venn følte seg utenfor. Hva burde jeg gjøre?
Hva du prøver å få frem: Det er flott at du stiller opp for folk som kan føle seg sårbare. La oss sørge for at når vi hjelper dem, gjør vi ingen skade ved et uhell.
Manuset: «Hva tror du vennen din vil? Hva kan du og jeg gjøre for å hjelpe?"
Hva blir det neste: Hvis barnet ditt går på ungdomsskolen eller eldre, kan du hjelpe dem med å planlegge hvordan de skal takle problemet og støtte vennen deres, sammen med din egen hjelp. Men intervensjonsnivået ditt vil sannsynligvis se høyere ut på en barneskole, der barn ikke like lett kan gå inn for seg selv. Msørg for å prioritere barnets sikkerhet - du vil ikke ved et uhell fjerne dem eller sette dem i fare, spesielt hvis skolen eller omsorgspersonene deres ikke aksepterer LHBTQ+-barn. Slå deg sammen med andre voksne for å henvende seg til skolen, slik at ingen barn blir skilt ut.
