Visse personlighetstrekk kan være knyttet til kognitiv nedgang etter hvert som vi blir eldre, ifølge en ny studie.
Personer med høyere nivåer av ekstroversjon og samvittighetsfullhet har mindre sannsynlighet for å utvikle mild kognitiv svikt enn de med høyere nivåer av humørstabilitet, ifølge studere, som ble publisert tidligere denne måneden i Journal of Personality and Social Psychology.
"Personlighetstrekk gjenspeiler relativt varige mønstre for tenkning og oppførsel, som kan kumulativt påvirke engasjement i sunn og usunn atferd og tankemønstre på tvers av levetid," Tomiko Yoneda, Ph.D., en nyutdannet ved University of Victoria og hovedforfatter av studien,sa i en uttalelse. "Akkumulering av livslange erfaringer kan da bidra til mottakelighet for spesielle sykdommer eller lidelser, som mild kognitiv svikt, eller bidrar til individuelle forskjeller i evnen til stå imot aldersrelaterte nevrologiske endringer.”
Forskerne undersøkte personlighetene til nesten 2000 voksne som deltok i Rush Memory and Aging Project, en Chicago-basert studie som startet i 1997 og som pågår. Deltakerne gjennomgikk en personlighetsvurdering og årlig kognitiv screening i opptil 23 år.
Yonedas team fokuserte på tre av de "5 store" personlighetstrekk: nevrotisisme, utadvendthet og samvittighetsfullhet. "Big 5" er en vanlig personlighetstest brukt av psykoanalytikere for å måle visse aspekter av en persons personlighet: åpenhet for opplevelse, samvittighetsfullhet, ekstraversjon, behagelighet og nevrotisisme. Disse personlighetstrekkene forblir relativt stabile over en persons liv og påvirkes av genetikk og miljø.
De som skåret høyt i nevrotisisme - et personlighetstrekk preget min humør og følelsesmessig ustabilitet - hadde større sannsynlighet for å utvikle mild kognitiv svikt etter hvert som de ble eldre. Folk som skåret høyere i samvittighetsfullhet - en egenskap definert av omtenksomhet og disiplin - eller lav i nevrotisisme hadde mindre sannsynlighet for å oppleve kognitiv nedgang når de ble eldre.
«Å score omtrent seks poeng til på en samvittighetsskala fra 0 til 48 var assosiert med en 22 % redusert risiko for overgang fra normal kognitiv funksjon til mild kognitiv svikt," Yoneda sa. "I tillegg var det å score omtrent syv flere poeng på en nevrotisismeskala fra 0 til 48 assosiert med en 12% økt risiko for overgang."
Teamet fant også at personer som skåret lavere i nevrotisisme og høyere i ekstraversjon var mer sannsynlig å gjenopprette normal hjerneaktivitet etter en periode med kognitiv nedgang. De konkluderte med at ekstraversjon og sosial aktivitet kan bidra til å forhindre kognitiv nedgang hos eldre voksne.
Det er verdt å merke seg at flertallet av deltakerne var hvite (87 %) og kvinner (74 %), og de hadde i gjennomsnitt 15 års utdanning. Disse faktorene kan skjeve resultatene, og mer forskning er nødvendig for å avgjøre om de samme funnene gjelder for andre demografiske grupper.
Men i mellomtiden er det mulig at arbeid mot emosjonell stabilitet og ekstraversjon - eller i det minste sosialisere mer - kan hjelpe hjernen din i det lange løp.
