Å gå utendørs hjelper urbane familier med å finne kvalitetstid

Her er hva barna lærer om Henry David Thoreau: I 1845 koblet han fra det daglige strevet for å kommunisere med naturen i ensomhet. Han flyttet inn i en hytte i Concord, Massachusetts i jakten på et enklere liv, og skrev: "Jeg dro til skogen fordi jeg ønsket å leve bevisst." Her er hva de ikke lærer: Walden Pond er en time unna Thoreaus byhus - hvis du jogger litt - og det landet, nå dekket av trær, var åpent jordbruksland. I utgangspunktet hang han hos en nabo Hagen. Men det var likevel en kraftig gest og et viktig øyeblikk i litteraturhistorien. Å komme seg unna betydde noe selv om selve utflukten var en liten ting.

Til tross for den radikale spredningen av teknologi i halvannet århundre siden Thoreau skrev disse ordene, har det aldri vært enklere å komme seg ut av byen for å leve litt bevisst. Og det blir lettere. Et selskap som heter Getaway har i det stille skapt Walden-lignende rømninger utenfor New York City eller Boston. Disse små hjemmene er delvis bygget for familier og utelukkende for kvalitetstid. De har gjort det mulig å trekke en Thoreau med minimal planlegging.

"Omtrent 75 prosent av det vi elsker med en ferie er at vi ikke er på jobb, og vi er sammen med menneskene vi elsker," sier Getaway-grunnlegger Pete Davis. "Så vi bestemte oss for å lage noe som var sentrert på å bringe det inn i den enkleste settingen, som er naturen."

Davis beskriver Getaway-opplevelsen som å være i tråd med camping, minus mange av campingens smertepunkter. Du er innebygd i naturen, men det er ingen telt eller soveposer. I stedet er det senger og kjøleskap. Det er ingen wi-fi, men det er s'mores og kortspill. For de som ønsker å forplikte seg dypt til kortvarig klipping av ledninger, finnes det til og med en mobiltelefonlåseboks for å oppbevare de tilkoblede enhetene dine. Davis ønsker å hjelpe folk med å skru ned volumet i livet deres. For $100 til $130 per natt er ikke den opplevelsen billig, men det er mulig.

"Å ta en tur av denne typen gjør det lettere å tune inn på familien din, men det er også en terapeutisk komponent for å fjerne det overflødige livet," sier han. «Det er bare deg, skogen og et kjøleskap fullt av dagligvarer. Hva nå?"

Getaways leie i Boston er ikke veldig langt fra Thoreaus Walden Pond, og den pastorale parallellen går ikke tapt på Davis. «Akkurat som Thoreau kan vi vaske tøyet ditt i nærheten. Moren hans gjorde alltid sitt; han tullet egentlig ikke.»

Spesielt for foreldre er det egentlig ikke poenget med grovarbeid. Erfaring er poenget.

"Familieferier verdsettes av barn, både i øyeblikket og lenge etterpå i deres minne," sier psykolog og forfatter Oliver James. "Helligdager fjerner oss, fysisk, fra vår svært pressede hverdag der alle er fokusert på å nå mål. Det er tider da alle kan slappe av og være lekne sammen. [Det handler om] å snakke tull med foreldrene dine, dele en iskrem og øyeblikk av tid der interessene dine virkelig blir tatt i betraktning.»

Barn drar nytte av ustrukturert leketid; det setter dem bokstavelig talt opp for større sosial suksess som voksne. Fleksibel nedetid som familie – spesielt i naturen – lar far ikke bare dekomprimere fra jobben, men lar barna bli den de er. Å ta dem med inn i skogen for en helg setter tonen at de skal holde seg opptatt, en verdifull livsferdighet i en tid som generelt er styrt av sosiale medier og tilkoblede enheter.

Det lange og korte med det er at selskaper som Getaway - og det er et økende antall av dem - selger ideen om å leve bevisst. Det er et marked for det, og ikke bare for skjeggete ikonoklaster. Å leve bevisst gir mening for familier nettopp fordi det representerer en høyere logistisk hindring. Pakken og salget av enkelhet er ikke noe nytt – middelklassen og den øvre middelklassen har kjøpt det i flere tiår – men kvaliteten på produktet blir bedre. I en tid hvor foreldrene er tynne og barna kan bli strukket enda tynnere, er det fantastiske nyheter.

Løser det å gå til skogen problemene som påvirker voksne tilbake i sivilisasjonen? Selvfølgelig ikke. Men det kan tilby en utsettelse og litt avstand. Det er deilig - så lenge du kan gå hjem for å vaske tøyet ditt.